- Тут никаких каверз, просто ты ближе всех, ноги мои не приспособлены
к беготне. Моя жизнь в опасности.
Говоря это, Маррапер нервно озирался, словно в поисках лучшего
укрытия, но в конце концов решил, что ничего лучшего не найти, как
спустить одеяло с края постели, тогда он станет невидимым со стороны
двери.
- Они должны были заметить, что я заскочил сюда, - выговорил он. -
Дело тут не в моей шкуре, а в плане, который я собираюсь реализовать. Я
поделился нашими планами с одним из стражников, а он направился прямо к
Циллаку.
- Но почему я... - раздраженно начал Комплейн, но тут же замолчал,
насторожившись от внезапного стука в коридоре.
Дверь распахнулась с такой силой, что чуть не соскочила с петель и не
раздавила Комплейна, стоящего рядом с ней. Он закрыл лицо руками,
закачался, скорчившись, делая вид, что его ударило дверью.
Между пальцами он следил за Циллаком, правой рукой лейтенанта и
первым кандидатом на пост будущего руководителя. Циллак ввалился в
комнату, пинком захлопнул за собой дверь и презрительно уставился на
Комплейна.
- Перестань кривляться! - крикнул он. - Где священник. Я видел, как
он вбежал сюда...
Он повернулся, держа парализатор наготове, и в этот момент Комплейн
схватил деревянный столик Гвенны и, размахнувшись изо всей силы, ударил им
в основание черепа Циллака. Раздался милый для слуха треск дерева и
костей, и Циллак рухнул на пол. Он еще не успел упасть, как Маррапер
оказался на ногах. Он натужился и, оскалив зубы от напряжения, обрушил
тяжелые нары на лежащего. - Он нам попался, слава Господи! - выдохнул он.
Со скоростью, достойной удивления у столь полного мужчины, он
подхватил парализатор и повернулся к двери.
- Открывай, Рой! Там наверняка ждут другие, а это единственная
возможность сохранить свою глотку в целости.
В эту минуту дверь открылась без участия Комплейна, и на пороге
возник художник Меллер. Лицо его было белым как мел. Он засовывал нож в
ножны.
- Вот моя жертва тебе, священник, - сказал он. - Лучше будет, если ты
примешь ее сейчас, не ожидая, пока кто-нибудь появится.
Он схватил неподвижно лежащего в коридоре стражника за шиворот, с
помощью Комплейна втащил его в комнату и закрыл дверь.
- Не знаю, в чем тут дело, монах, но когда этот парень заслышал
возню, то побежал за приятелями, - сказал Меллер, вытирая пот со лба. -
Мне показалось, что лучше успокоить его до того, как он накличет гостей.
- И да отправится он в Долгое Путешествие в мире, - слабым голосом
произнес Маррапер. - Это была чистая работа, Меллер. Следует признать, что
для любителей мы справились неплохо.
- Я прилично владею ножом, - сообщил Меллер, - и предпочитаю его
метать, так как не выношу рукопашной. Мне можно сесть?
Комплейн, все еще ошеломленный, опустился между двух тел,
прислушиваясь к биению сердца. Привычного, существовавшего до сих пор
Комплейна заменил мужчина, действующий как автомат, с быстрыми движениями
и реакцией. Тот самый, который во время охоты брал инициативу на себя.
Теперь рука его искала следы жизни в Циллаке и сраженном стражнике. Но ни
у одного из них не мог отыскать пульс. В небольших племенах смерть была
таким же обычным явлением, как мухи.
"Смерть - самый древний спутник человека", - говорится в народном
эпосе. Наука тоже посвящала этому затянувшемуся спектаклю немало места.
Должны были существовать определенные каноны поведения при соприкосновении
со смертью. Она вызывала страх, а ведь страх не должен сопутствовать
человеку. Убедившись в смерти, Комплейн автоматически выполнил
стереотипный жест отчаяния, как его учили.
Увидев его, Меллер и Маррапер присоединились к нему. Священник
негромко всхлипнул, когда церемония подошла к концу, и все ритуальные
заклинания для Долгого Путешествия тоже подошли к концу, они вернулись,
если можно так выразиться, в свое нормальное состояние.
Теперь они сидели рядом с трупами, напуганные, присматривающиеся друг
к другу, и одновременно каким-то образом страшно довольные собой. Снаружи
стояла тишина, и только всеобщей обессиленности, наступившей после
веселья, они обязаны тем, что не появилось ни одного любопытствующего,
который немедленно выдал бы их. Постепенно к Комплейну вернулась
способность размышлять.
- А что со стражником, который выдал твои планы Циллаку? - спросил
он. - Вскоре у нас будут из-за него неприятности, Маррапер, если мы не
поспешим отсюда убраться.
- Он уже не повредит нам, даже если мы останемся здесь насовсем, -
сказал духовник. - Разве что он будет портить нам настроение.
- Похоже на то, что планы мои не были переданы дальше, и по этой
причине у нас есть, к счастью, немного времени, прежде чем начнутся поиски
Циллака, - добавил Меллер, показав на человека, которого приволок. -
Подозреваю, что у него была какая-то своя цель, иначе он появился бы с
эскортом. Тем лучше для нас, Рой. Нам придется отправиться сразу же.
Теперь Кабины для нас не самое здоровое место.
Он быстро поднялся, но не смог справиться с дрожью в ногах и снова
сел. Минуту спустя он снова попытался встать, но на этот раз очень
неторопливо.
- Для человека такого хилого сложения я неплохо распорядился этим
ножом, верно? - сказал он.
Он был несколько озабочен.
- Ты еще не пояснил мне, почему за тобой гнались, священник, -
напомнил Меллер.
- Тем более я ценю твою быструю помощь, - вежливо заметил Маррапер,
направляясь к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82