А если его убьют, то должен отомстить
за него.
- Ты говоришь, как воин; я это и раньше говорил, - Траск заколебался,
потом снова повернулся к принцессе Бентрик. - А что с малышкой, принцессой
Мирной? - и добавил: - И леди Валери?
Она так ясно представилась ему, голубоглазая, чернокудрая, ясней чем
Илейн.
- Они в Крэгдейле, надеюсь, в безопасности.

6
Попытка укрыть на Тэнисе жену и сына принца Бентрика была вызвана
необходимостью. Допускалось, что новости дойдут до Мардука через
Джилгэмиш. Будет лучше, если принцесса Люсиль украсит общество
Райвингтона, а муж будет спокоен. Прошло полтора года с тех пор, как принц
Траск улетел с Мардука; маленький граф Рэвери легко привык к новому дому,
не то, что он. Наконец-то он очутился среди настоящих космических
викингов, сразу захотелось все увидеть. Без сомнения, он вообразит себя
космическим викингом, возвращающимся на Мардук с огромным войском, чтобы
спасти отца и короля от Зэспара Мэканна.
Траск был доволен гостями. Но его и остальных беспокоил принц Виктор
с Ксочитла. Он мог поговорить о нем с Манфредом Рэваллоу - капитаном
"Черной звезды". Но сначала поговорил с Виктором; лорд с Ксочитла был
холодно приветлив, а его подчиненные откровенно враждебен. На орбите и
космодроме Виктора было пять кораблей кроме джилгэмишерского и торговых,
два Виктора, большой вооруженный фрахтовщик, прилетевший с Хольтэклера,
как и "Черная звезда". В космопорте и на верфи царило оживление, будто
готовилось что-то грандиозное.
Ксочитл был в тысяче световых лет от Тэниса. Траск сразу отбросил
мысль о контратаке; его корабли могли, достигнув Ксочитла, застать его
незащищенным, а потом вернуться на разоренный Тэнис. Подобное случалось в
космических войнах. Допускалось, что надо защищать Тэнис, если Виктор
атакует, потом контрактовать, если он оставит какие-нибудь корабли. Принц
Виктор мог думать также.
У Лукаса не было времени думать об Эндрю Даннэне, исключая желание,
что Отто Харкэман привезет на "Корисанде" новости. Ему нужен был этот
корабль на Тэнисе с его умным и смелым командиром.
Большую новость о Ксочитле принес джилгэмишерец. Там было только два
корабля с наемниками. Принц Виктор улетел с остальными на две тысячи часов
раньше, чем об этом узнали. За это время ксочитланская армада уже дважды
могла долететь до Тэниса. Он не полетел и к Беовульфу, оттуда до Тэниса
только шестьдесят пять часов, и они бы услышали об этом или Эматерэзу или
Кипере. Вопрос, сколько у него кораблей; не меньше пяти, а может и больше.
Он мог проскользнуть в систему Тэниса и спрятать корабли на одной из
необитаемых планет.
Траск послал Волкенхэйна и Рэволлоу проверить. Они вернулись,
доложив, что ничего нет. По крайней мере, Виктор не проник в тыл и не
выжидает, когда Тэнис окажется беззащитным.
Но ведь он где-то был, и трудно предположить, когда его корабли могут
появиться на Тэнисе. Траск понимал, что появление Виктора из
гиперпространства создает серьезные проблемы.
У него были "Немезида" и "Бич космоса"; "Черная звезда" и "Королева
Флавия", отремонтированная "Колдунья", несколько кораблей независимых
космических викингов, среди них "Чертовщина" его друга Роджера Эстерсана,
который выразил желание остаться и помочь. Если Виктор нападет, Ксочитл
останется незащищенным, там было много добычи для кораблей.
Траск извинился перед принцессой Бентрик.
- Я очень беспокоюсь, что ускользнув от Зэспара Мэканна, вы могли
очутиться под обстрелом принца Виктора, - начал он.
Она улыбнулась.
- Я верю в свою судьбу. Мне кажется вокруг много защитников. Если
начнется бой, вы позаботитесь, чтобы Стивн был в безопасности. Ведь так?
- В космическом бою безопасных мест не бывает. Он будет со мной.
Юному графу не терпелось узнать, на каком корабле он будет во время
нападения.
- Что ж, вам не надо выбирать корабль, граф. Вы будете в моем штабе.
Через два дня "Корисанда" появилась из гиперпространства. Харкэман
много не говорил перед экраном. Траск на десантном судне отправился на
встречу с ним.
- Мардук больше не на нашей стороне, - сказал ему Харкэман. - У их
кораблей на планетах - их торговых партнеров приказ открывает огонь по
космическим викингам, включая корабли принца Тэниса. Я узнал это от
капитана Гарвея с "Виндекса". Потом мы провели маленький бой для его
фильма. Я не думаю, что он сказал неправду.
- Это был приказ Мэканна?
- Адмирал-командора. Это не ваш друг Шефтер; Шефтер ушел на пенсию по
состоянию здоровья. Он сейчас в госпитале.
- Где принц Бентрик?
- Никто не знает. Его обвинили в государственной измене; он сразу
исчез, ушел в подполье или тайно арестован и казнен; думайте, что хотите.
Траска удивило, что то же самое он говорил принцессе Люсиль и графу
Стивну.
- У них корабли на всех торгующих с ними планетах. Четырнадцать из
них. Это для того, чтобы отгонять корабли от Мардука. Они не доверяют
флоту. Принц Эдвард, все еще премьер-министр?
- Да, как сообщил Гарвей. Мэканн благосклонно присоединил дружинников
к вооруженным силам, хотя протестовал против присяги королю.
- Хотелось бы знать, что там происходит.
- Что? О, да вы ведь читали о Гитлере. Вероятно, там сейчас то же
самое.
Траск сказал принцессе Люсиль, что ее муж ушел в подполье; но не был
уверен, что она поверила и успокоилась. Мальчик же поверил, что его
отец-герой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57