- Верно, ты этот случай пропустил. Так вот, это была одна из
совместных операций. Комиссия по Паравремени и Космический
Патруль экспериментировали с новой технологией заброски
космических кораблей в паравремя. В эксперименте участвовал
крейсер "Адрат" под командованием Калзарн Джанна. Он вышел на
орбиту между Землей и Луной, держась над освещенной стороной
планеты, чтобы оставаться незамеченным. Так и должно было быть по
плану. Но затем капитан Калзарн приказал отправить для
фотосъемок антигравитационные диски с полными экипажами, а потом
разрешил и посадку в районе западной горной области Северного
Континента. Вот тогда и начались неприятности.
Он начал нажимать клавишу обратного просмотра, пока не вернул
на экран нужную страницу. Веркан Вэлл прочитал о лётчике с
Четвёртого уровня, летевшем в маленьком винтомоторном самолёте и
заметившем высоко в небе девять тарелкообразных объектов.
- Вот как это началось, - сказал ему Торфа Карф. - Тем
временем, по мере того как подобные инциденты стали повторяться,
наши люди на том уровне стали посылать запросы, дабы узнать, что
же происходит. Естественно, сопоставив описания этих "тарелок",
они опознали в них антигравитационные диски с космического
корабля. Я отправился в Комиссию, накрутил им хвосты, и "Адрату"
было приказано перенести операцию в нижние области Пятого
уровня. После этого наши люди в той временной линии приступили к
корректирующим действиям. Смотри...
Он очистил экран и стал набирать новые комбинации. Страница
за страницей начали появляться показания людей, утверждавших,
что видели таинственные диски, и каждое из сообщений было
фантастичнее предыдущего.
- Стандартный метод запудривания мозгов, - усмехнулся Веркан
Вэлл. - Я слышал лишь слухи о "летающих тарелках", да и те
преподносились в форме шуток. На таком уровне культуры всегда
можно лишить достоверности рассказ о настоящем событии, запустив
параллельно с ним десяток небылиц... Кстати, это не та самая
временная линия, в которой Фармакская Торговая Корпорация едва
не потеряла свою ПВ-лицензию?
- Верно, та самая! Они завезли к нам сигареты с Четвёртого
уровня, а когда те стали популярны, скупили там огромное
количество сигарет, создав подозрительную нехватку. Они должны
были распределить свои заказы по нескольким поставщикам и
держать их уровень вблизи рамок местного спроса и предложения.
Они к тому же влипли в конфликт с местным правительством,
продавая в неограниченных количествах бензин и автомобильные
шины. Нам пришлось выслать группу специального назначения, и
оказалось, что компания настолько впуталась в местную
политическую жизнь, что я и представить себе не мог, - Торфа
Карф напел строку из недавно популярной песенки о печальной
жизни полицейского. - Мы просто фокусники, Вэлл; пытаемся не
дать влипнуть в неприятности торговцам, социологам, туристам и
просто идиотам вроде покойного Гавран Сарна, предотвратить
панику, противоречия и неустойчивость в местной экономике,
возникающие в результате наших операций, не допустить
вмешательства в их политику - и одновременно во все времена,
ценой любых способов, затрат и опасностей охранять секрет
паравременной транспозиции. Иногда мне хочется, чтобы Гхалдрон
Карф и Гестор Гхром были задушены ещё в колыбели!
Веркан Вэлл покачал головой.
- Нет, шеф, - сказал он. - Вы ведь не говорите этого всерьез.
Мы перемещаемся по паравремени вот уже десять тысяч лет. Когда
было открыто транстемпоральное поле Гхалдрона-Гестора, наши
предки уже сильно истощили ресурсы планеты. Её население не
превышало полумиллиарда, и они были в состоянии лишь
поддерживать свое существование. После начала ПВ-транспозиции
население выросло до десяти миллиардов, и остаётся таким
последние восемь тысяч лет. Как раз достаточно, чтобы
насладиться нашей и другими планетами системы, и чтобы каждому
хватало всего и ему не приходилось ради чего-нибудь биться. Мы
воспользовались ресурсами всех прочих ПВ миров, берём немного
здесь, немного там, но не столь много, чтобы нанести заметный
ущерб. Да, в нескольких местах мы оставили свои следы, например,
пустыни в Дакоте или Гоби на Четвертом уровне - но серьезного
вреда не нанесли нигде.
- Если не считать того случая, когда примерно пять тысяч
паралет назад на Третьем уровне был взорван весь Южный Островной
Континент, - заметил Торфа Карф.
- Конечно, достойный сожаления инцидент, - признал Веркан
Вэлл. - А посмотрите, как много мы узнали из опыта других
временных линий. После четвёртой межпланетной войны, в эпоху
Кризиса, мы могли бы принять схему "Диктаторства Избранных",
предложенную Палнарн Сарном, если бы не увидели, что натворила
точно такая же схема в цивилизации Джак-Хакка на Втором уровне.
Когда Палнарн Сарну рассказали об этом, он решил убедиться сам и
отправился в паравремя, а когда вернулся, с ужасом отозвал свое
предложение.
Торфа Карф кивнул. Он не совершит ошибки, передав свой пост
перед уходом в отставку Мавраду Нерросскому.
- Да, Вэлл, знаю, - сказал он. - Но когда ты просидишь за
этим столом столько же, сколько и я, то и у тебя будут неприятные
моменты, и не так уж редко.

Синий огонек вспыхнул над одной из кабинок. Веркан Вэлл
встал, снял куртку и повесил её на спинку своего стула, потом
пошел через комнату, закатывая правый рукав. В кабинке стояло
кресло с подлокотниками, над ним располагался голубой
пластиковый шлем. Он взглянул на экран индикатора, чтобы
убедиться, что получит именно то, что заказывал, а затем уселся
в кресло и опустил шлем себе на голову, вставив в уши маленькие
наушники и закрепив ремешок на подбородке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13