Мной, а теперь и тобой многие интересуются. Они автографа
у тебя еще не просили? - в голосе Герострата мне послышалась
искренняя заинтересованность.
- Пока нет, - отвечал я сухо.
- Скоро попросят. Как здоровье нашего общего друга? - сменил
тему Герострат. - Не откинулся пока, надеюсь? Сумел разъяснить
тебе ситуацию?
- Сумел.
- Вот видишь, как все здорово получается. А ты играть не
хотел. Кстати, ход все еще за тобой.
- Конь G1-F3, - сказал я быстро.
- Вполне, - Герострат на секунду задумался. - Пешка Е7-Е5.
Да, кстати, пока ты размышляешь над следующим ходом, думаю,
есть смысл оговорить организационные вопросы турнира. Через
полчаса к тебе заглянет один мальчик. Курьер. Притаранит радиотелефончик.
Предупреждаю, пытать мальчика не стоит: к Своре
он отношения не имеет, меня никогда в глаза не видел. Так
что у него тебе ничего выведать не удастся. Ячейка для радиотелефона
оплачена. На полгода вперед. Пользуйся, помни мою
доброту. Будем, так сказать, поддерживать постоянную связь, - Герострат
хохотнул: чем-то его рассмешила собственная фраза. - Далее.
Мой номер через телефон определить не пытайся: у меня
на аппарате защита стоит новейшая - из последних достижений
забугорных мастеров-умельцев. Только время зря потратишь.
Еще раз подчеркну: особые правила игры определяю я. Согласно
ситуации. Сейчас она такова, что я готов объявить правило
номер один: в нашей партии рокировка недопустима. Для
особо непонятливых объясняю: под рокировкой я буду расценивать
любую твою попытку связаться с Хватовым. Помнишь такого
полковника? Его участие в партии, нам с тобой совсем не к чему.
Всегда неприятно, если за спиной соперника прячется гроссмейстер,
ковыряет в носу и подсказывает правильные ходы. Согласись,
весь смысл, да и вкус игры при таком подходе утрачивается.
И далее. Чтобы ты не вздумал все-таки какую-нибудь глупость
сообразить и нарушить устанавливаемые мною правила, я
решил в качестве гарантии обзавестись заложником. Или заложницей,
что предпочтительнее. В самом деле, чем я хуже голливудских
злодеев?
Я понял. И мгновенно взмок. От макушки до пяток. Жара.
Жара гор, которые стреляют.
- Ты не посмеешь, - прошептал я севшим голосом.
- Посмею-посмею, - засмеялся Герострат. - Уже посмел. Хочешь
поговорить со своей королевой? Она здесь, со мной...
В трубке что-то щелкнуло, и я услышал голос Елены:
- Борис, это ты?.. Борис!..
- Лена... Леночка... я здесь...
- Достаточно, - прервал нас Герострат. - Так-то, мой мальчик...
Да как же... да что же?.. Сволочь! Погань! Как он посмел?!
Лена, Леночка... как же теперь?!
Я схватился рукой за ножку стола, стиснул ее пальцами.
Простоял так, тяжело дыша, в неудобной позе почти целую минуту.
- Да ладно, Боря, не расстраивайся, - Герострат откровенно
веселился. - Ничего с ней не сделается. Покуда белая королева
на доске, волоса с Елены твоей не упадет. Ну а потеряешь,
так потеряешь: игра есть игра.
- Свинья...
- Сказано с чувством. Потому прощается. Кстати, я человек
справедливый. Не Бармалей из сказки Корнея Иваныча. Если
ты в свою очередь какую фигуру у меня съешь, пожалуйста - имай-ови
любого из Своры и кончай его без жалости. При условии,
если, конечно, сумеешь кого найти.
Подонок! О справедливости заговорил... Какая тут, к черту,
справедливость... Но, Лена, Лена, малыш мой, как же?..
- Спасибо, - выдавил я. - Это весьма великодушно с твоей
стороны.
Я сам не понимал, что такое произносят мои губы. Как
затмение, как кошмар наяву. И только одна мысль, пульсируя:
Лена, Леночка, как же так?..
- Молодец, - Герострат снова хохотнул. - Ценю культурных...
Можешь пока отдохнуть, подумать над следующим ходом.
Матушке своей передавай от меня привет, - он положил трубку.
Я сразу же надавил пальцами на рычаг и стал набирать
номер. Все-таки до конца я Герострату не поверил. Все-таки
я надеялся.
- Александра Васильевна? Здравствуйте. Это Борис. Лену
можно к телефону?.. Уехала в командировку?.. Куда?.. В Одессу?..
На три дня?.. Не успела позвонить?.. Не застала?..
Спасибо... Нет-нет, ничего серьезного... Простыл где-то...
Спасибо еще раз...
Это еще не все, это еще требует проверки!
Все-таки я надеялся.
В записной книжке отыскал номер рабочего телефона. На
том конце сработал АОН, пошли длинные гудки.
Ну что же вы, спите там все, что ли?..
- Здравствуйте. Мне бы Елену Свиридову... Нет?.. А где
она?.. Это ее знакомый. Орлов. Борис. Слышали, да? Очень
приятно... Где она? В командировке? В Одессе?.. На три дня?..
А как-нибудь связаться с ней можно?.. Фирма "Магиксофт"?..
Погодите, я запишу, - куда же этот чертов карандаш запропас
тился?! Ага, вот он. - Я записываю, диктуйте... Понял... Понял...
Спасибо большое...
Так, теперь Одесса, "город у моря". Врет Герострат,
врет. В Одессе она, в командировке, НА-ТРИ-ДНЯ.
До фирмы "Магиксофт" я дозвонился с третьего раза. И
по новой:
- Здравствуйте. Я вам из Петербурга звоню. Это ведь
"Магиксофт"?.. Нет, я частное лицо... Мне бы справку навести...
Мне сказали, к вам сегодня должна была прилететь
в командировку... Да, Елена Свиридова... Прилетела уже?..
Когда именно?..
Вздох облегчения. Соврал Герострат, но как все-таки
глупо, прямолинейно соврал. Не такой уж он умник, как
можно подумать. Прокололся - на мелочи.
И тут я вспомнил голос: "Борис, это ты?.. Борис!.."
А как же голос, как же голос? Голос можно подделать. Но
не настолько же... Так соврал Герострат?
- А позвать ее к телефону можно?.. Что значит... Я
ее знакомый, друг, да... Дайте мне тогда телефон... Но почему?..
Э-э, подождите, не кладите трубку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56