приходится прибегать к угрозам и наказаниям. То есть к тому самому
малому джентльменскому набору средств, в котором любая Третья Спица
даст любому Летающему Быку сто очков вперёд.
Трудно - ох как трудно! - удержаться от публичных порок и
образцово-показательных казней. Трудно - ох как трудно! - быть
Прогрессором...
В общем, проблем хватало. И сообщение по нуль-связи от
Атоса-Сидорова увеличивало список проблем ещё на один (выделенный
жирно) пункт. Или даже на несколько пунктов.
И то ли потому, что настолько неуместным оказалось оно сейчас
("Лучше бы новый синтезатор прислали, а не комконовца!"), то ли
потому, что Вадим не успел в достаточной степени остыть и выйти из
роли носителя отличного меча и начальника стражи, но это сообщение
вызвало в смятенной душе Вадима самые нехорошие подозрения.
"А никак они мне решили Генеральную Инспекцию тут устроить? -
подумал он с тоской. - Это для Великого и Могучего я может быть
слишком либерален, а в представлениях любого порядочного землянина,
я - сатрап и эксплуататор народных масс, "банный лист", одним
словом. И приедет такой, весь из себя чистенький и высокоморальный,
глянет и возопит: "Лагерь смерти! Лагерь смерти!", и все мои доводы
по поводу того, что в лагере уже больше года никто не умирал, не
услышит и не оценит. А если еще поднимет местную документацию и
сообразит, что хижины работают на войну - тут уж и совсем клейма
некуда будет поставить!".
Горестные размышления Дубровина были прерваны громким топотом и
возней на крыльце.
Носитель отличного меча и начальник стражи у пределов машин накинул
на плечи шубу и вышел в холодные сени.
В сенях толпились копейщики.
- Что происходит? Кто приказал? - визгливо осведомился Перейра.
Был тут и Хайра. Сложив руки перед грудью и поклонившись, он
басовито доложил:
- Мы просим прощения, светлый и великий, но в хижинах у пределов
машин появился странник.
- Странник? - Перейра нахмурился. - Какой странник?
- Он пришёл со стороны Дороги. На нём странная одежда и говорит он
странно. Сначала мы решили, что это один из низких, но потом
вспомнили...
- Где он?!
Копейщики расступились, и Перейра увидел, что за ними, прямо на
полу, лежит и тяжело дышит сильно избитый и обмороженный человек в
разорванном на груди ярко-алом комбинезоне. Перейра шагнул вперёд и
склонился над ним.
Тут обмороженный зашевелил губами и начальник стражи услышал:
- Я послан тем, кто стоит на Великом... и Могучем... хрен знает
что! Не могу я абракадабру эту запомнить и всё!
Это был Водолей.

3.
- Все вон! - взвизгнул на копейщиков носитель отличного меча
Перейра, и те не замедлили выполнить приказ.
Когда за ними захлопнулась дверь, Вадим помог Серосовину встать и
пересесть на постель.
- Что ж вы так? - бормотал он при этом озабоченно. - Нельзя же вот
так... напролом.
- Ерунда это всё, - невнятно отозвался Серосовин. - Водка есть?
- Хм, - смутился Вадим. - Вообще, есть.
- Налей грамм сто.
Пока Вадим лазил в свой тайничок за водкой, Серосовин стащил
разорванный комбинезон и принялся растирать обмороженное лицо.
- Вот, - Вадим поднес Серосовину кувшинчик.
Серосовин сначала понюхал.
- Comoff? - спросил он и, получив утвердительный ответ, дал
указанной марке исчерпывающую характеристику: - Редкостная дрянь!
Потом одним махом опорожнил ёмкость. Почти сразу лицо Водолея
приобрело нездоровый малиновый оттенок.
- Они вас не слишком помяли? - спросил Вадим.
- До свадьбы заживет... Налей лучше ещё.
Вадим налил.
- Теперь хорошо, - сказал Серосовин, опрокинув в себя вторую
порцию.
- Может быть, съедите что-нибудь? - предложил Вадим.
- Некогда! - заявил Водолей, откидываясь на постели. - Ты получил
шифровку от Атоса?
- Получил...
- Там было сказано "оказывать всемерное содействие"?
- Было, - Вадим кивнул.
- Так что давай: ноги в руки, собирай своих стрельцов, будем
прочёсывать лагерь.
- А что случилось? Что за спешка?
- Катастрофа случилась! Полный капец со всеми вытекающими!
Вадим похолодел.
- Странники напали?! - это почему-то первым пришло ему в голову.
- Хуже! Комиссия по Контролю находится на грани реорганизации!
Дубровин с шумом перевёл дыхание:
- Ну, это не так уж и страшно...
Водолей нахмурился:
- Что-то я не пойму...
- Нет-нет, - спохватился Вадим, - я хотел только сказать, что не
следует спешить, если проблема действительно серьёзная. Следует всё
обдумать, посоветоваться с товарищами...
- Ладно, забудем, - тряхнул головой Серосовин. - Дело надо делать,
а не рассусоливать...
- Ага, - облегченно согласился Вадим.
- Значит, так, - сказал слегка захмелевший Серосовин и, не
откладывая, ввёл Дубровина в курс происходящих на Земле
чрезвычайных событий.
Вадим только успевал поддакивать и воздыхать в положенных местах.
По словам Серосовина выходило, что если не принять меры, то в
скором времени КОМКОН-2 перестанет существовать как организация, а
значит, будет ликвидирована единственная сила, которую на
сегодняшний день могут противопоставить земляне готовящемуся
вторжению Странников (в том, что Странники готовят вторжение,
Водолей не сомневался).
Начиная с 78-го года, с момента, когда глава КОМКОНа-2 Рудольф
Сикорски застрелил в помещении Музея Внеземных Культур Прогрессора
Льва Абалкина, Комиссия по Контролю переживала не лучшие времена.
Рудольф Сикорски был отстранён от занимаемой должности; затем
последовало судебное разбирательство и яростная антикомконовская
кампания в прессе. Тем не менее, тогда, в конце семидесятых,
удалось отделаться малой кровью: Сикорски был оправдан, но подал в
отставку;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11