– Ты больше не принадлежишь системе. Ты – над ней, вне ее. Мы – те самые "они". Мы – те, о ком говорят шепотом. Мы – Люди в Черном.
Кей повернулся к оробевшему мальцу и улыбнулся.
– Добро пожаловать на борт, Джей. Иди переоденься, и давай сделаем этот мир немного безопаснее.
Глава 10
Следом за напарником новоиспеченный Джей прошел в кабинет Зета. А интересно, как его звали раньше? Зек? Зак? Зорро?
Кабинет представлял собой круглую комнату, высоко вознесенную над всей штаб-квартирой. Куча мониторов. На каждом – название какого-нибудь города и местное время, изображения людей, одетых…, ну, в общем, по моде MiB. Зет сидел за столом, перебирая бумаги и поглядывая на мониторы.
– Знаете, чем я от вас отличаюсь? – спросил Джей его спину. – Вы, ребята, похожи на Братьев Блюз. А я украшаю собой этот костюм. Зет и головы не поднял.
– Садитесь, – буркнул он, – и дайте мне потушить пару-тройку пожаров.
Джей уселся; сиденье оказалось гораздо более удобным, чем выглядело. Кей занял соседнее кресло. И вдруг – чпок! – возле них оказался какой-то парень, который – Джей бы заметил – не входил за ними следом. Парень поставил на стол перед Зетом чашку кофе и повернулся к Джею.
– О, привет! – сказал он. – Поздравляю. Меня зовут Дэйв.
Потом он…, расплылся, оставив за собой вереницу призрачных изображений, и исчез.
Зет сказал:
– Дэйв?
Парень опять сконденсировался в кабинете.
– Да, сэр?
– Не принесешь ли мне кофе? И, да…, это Джей. У него сегодня первый рабочий день.
Дэйв улыбнулся:
– Я присмотрю, – и опять чпок! Дэйв исчез.
– He помощник, а просто находка, – Зет протянул руку и чуть было не сшиб чашку кофе. – Путешествует во времени, но иногда путает будущее с прошедшим. Приходится запоминать, о чем ты его просишь, иначе можешь не получить ничего.
Джей переваривал увиденное.
– Полагаю, что разберусь. Позднее.
– Едва ли разберешься, – отозвался Зет. – Но привыкнешь.
Джей ухитрился не сморозить какую-нибудь глупость. Решил, что в подобных обстоятельствах не стоит.
Зет повернулся к одному из мониторов.
– Так. Посмотрим. Би, сегодня в двадцать два ноль-ноль на окраине Портленда приземлится свергнутый верховный губернатор Синалеи. Будешь обхаживать эту шишку.
– Гуманоид? – полюбопытствовал человек на экране.
– Если бы. Возьми с собой полотенце.
Кей, до этого не сводивший взгляда с нового напарника, ни с того ни с сего развеселился. Джеймс ничего не понял, а объясниться Кей не пожелал.
Зет строго посмотрел на обоих. Кей сотворил на лице подобие напряженного внимания. Зет отвернулся. Потом поворошил бумаги. Достал лист и уставился на него так, будто на нем красовались иероглифы. Возможно, что так оно и было.
– Парни, у меня сообщение, – наконец изрек Зет. – Выпускаем Перекати-козла из канализации. Он распугивает крыс, и те лезут куда ни попадя. Добровольцы есть?
В эфире установилось громогласное молчание.
– Отлично, тогда он твой, Си. Человек на одном из экранов возмутился:
– Эй, минуточку! А почему, собственно? Я только на прошлой неделе гонялся за Сопливчиком Тюркоттом по заводу по переработке отходов в Намибии.
– И так хорошо потрудился, – добавил Зет, – что нам пришлось закрыть завод и слить полмиллиона галлонов сточных вод во все работающие туалеты в стране.
– Во все три, – негромко уточнил Кей.
Зет снова неодобрительно посмотрел в их сторону, но у Кея уже был вид пай-мальчика из воскресной школы.
– Так что ты остановишь Перекати-козла, и будем считать, что все в порядке.
Следующее сообщение.
– Говорят, что Толстушка Бобо собирается появиться в "Секретных материалах".
– А я слышал, что это будет в "Санта-Барбаре", – сказал один из людей.
– Как бы то ни было. Ти, присмотри за тем, чтобы Бобо передумала.
– Вас понял.
Следующий листок. Красная окантовка.
– Внимание всем. Срочное дело. Мы засекли несанкционированное приземление возле одной из ферм на севере штата, – Зет повернулся и посмотрел на напарников. – Кей, возьми это дело под свой контроль. У нас тут не приют для галактических нелегалов.
Кей кивнул.
Где-то заверещала сирена – не слишком громко, зато назойливо. Зет повернул голову. Джеймс завертелся на кресле волчком, продолжая упражнение по панорамному обзору. Кей ткнул пальцем в нужную клавишу. На большом плоском экране светился зеленый контур Манхэттена.
– Так, – хмыкнул Зет. – Кто-то пытается смыться.
Кей наклонился к напарнику:
– Инопланетянин выехал из зоны проживания без разрешения, – пояснил он. – Зет, кто это?
– Реджик.
– Прописан на Манхэттене, – отбарабанил Кей, – сто четырнадцать по…
– На данный момент, – перебил его Зет, – наш мистер Реджик уже давно выехал с Манхэттена. И застрял в пробке на шоссе.
Кей снялся с кресла.
– Почему бы тебе не прихватить с собой младшего? Пусть разомнется.
Кей кивнул. Его напарник изобразил восторженную улыбку.
– Отправляйся за ним, сынок, – напутствовал его Зет.

***
Ветер с залива сдул дымку, и город выглядел почти нереально. Как декорация из фильма. Если учесть, что Джею пришлось увидеть внутри здания, из которого они только что вышли, призрачный Нью-Йорк вообще-то не должен был его удивлять. Но почему-то удивлял.
Интересно, привыкнет он когда-нибудь к новому миру или нет?
Джей мотнул головой, отгоняя наваждение.
– Что это старикана так повело, а? Упертый, что ли? "У нас тут не приют для галактических нелегалов!" – передразнил он кривую ухмылку шефа.
По его мнению, получилось удачно.
Кей, не сбавляя размашистого шага, повернул к нему каменное лицо. Джей шумно сглотнул. В общем, раньше пару раз приходилось попадать под прицел какого-нибудь особенно крутого парня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52