И предоставьте мне самому решать, кто и что будет делать. А сейчас мне надо принять душ и начать координационные мероприятия, предупреждающие появление жуков здесь. — Он печально покачал головой и положил руку на ее плечо. — Тем не менее спасибо за хорошую работу, за быструю реакцию.“Вот артист”, — подумала Мачико, а вслух сказала:— Хорошо, что вы разрешили мне носить оружие. Еще лучше было бы, если бы вы позволили мне осмотреть биофабрику. Это важно для дальнейшей успешной работы.— Нет, — с металлом в голосе сказал Эвастон, направляясь к двери. — Это невозможно.Девушка бросила взгляд на тело Пьезки. Глаза умершей оставались широко раскрытыми. На лице еще не разгладилась гримаса ужаса.Теперь Мачико убедилась, что на планете действительно что-то не так. И дело тут не только в яутах. Не только в каинд амедха. Глава 16 Они пили пиво.— Жаль, что с Пьезки все так получилось, — сказал Санчес.— Да... — Мачико, чуть не поперхнувшись, поморщилась. Она не очень любила пиво. Но сейчас ей было важно не что пить, а с кем. — И как я сразу не догадалась?!— Я тоже мог бы сообразить.— Да, не всегда все идет так, как хочется.Они помолчали.— Думаю, что у нас обоих бывали времена и похуже. Я угадала?— Твоя догадливость, Ногучи, не доведет тебя до добра.— Пиво кончилось. Принести тебе еще?— Думаешь, поможет развязать язык?— Иногда помогает.Она вышла из комнаты и вскоре вернулась с двумя банками. Открыла одну из них и поставила перед ним.Пиво было хорошее. Темное дрожжевое. Без этикетки. Местного производства. Некоторое время они пили молча.Разговор начал Санчес:— Знаешь, там, откуда я прибыл, если женщина приглашает мужчину к себе в комнату, высылает ассистента, наливает кружку-другую пива и говорит о личной ерунде, мужчина может подумать, что его пытаются соблазнить.— А что думаешь ты, Санчес?— Я бы сказал, что ты не самое женственное создание из тех, что встречались на моем пути. Но зато я знаю, что ты из тех, кого я смогу, если можно так выразиться, уважать утром.Она насмешливо улыбнулась:— Бред собачий. Я научилась определять, Санчес, когда я нравлюсь мужчинам.— Звучит так, как будто ты признаешься мне, что я тебе нравлюсь.— И твердые орехи иногда дают трещину... — Мачико отвела взгляд. — Извини. Я думаю, что прошло уже достаточно времени с тех пор, как я почувствовала это. Не бери в голову. Извини за прямолинейность. Может быть, моя прямота оттолкнет тебя.Внезапно он взял ее руки в свою. Рука была грубой, но теплой. В ней была сила и уверенность.— Нет, совсем нет. Думаю, что я просто привык быть преследователем.— Хочешь, попробуем начать все снова.— Нет, мне очень нравится все, как есть.Он выпил еще. Медленно поднялся. Поднял ее на ноги и привлек к себе. Такой надежный и сильный. Его руки обхватили Мачико, и она почувствовала, что тает в его объятиях. В кои веки раз девушка смогла расслабиться и просто плыть по течению. Плыть туда, где ничто не тревожило. В следующий момент она почувствовала тепло его губ и поняла, что сама целует его и что это правильно.Когда Мачико разомкнула губы, чтобы перевести дыхание, он прошептал:— Беру свои слова обратно.— Какие слова?— О том, что ты не женственна. Ты женственна до кончиков ногтей.— Вряд ли я приобрела бы славу борца с жуками, если бы носила юбки.— Никогда.— Мы можем оба завтра погибнуть.— Но сейчас мы живы.Позже, еще купаясь в счастливой неге от принесшей ей особое удовлетворение физической близости, сопровождаемой интригующим количеством феромонов и какой-то странной связью, которую она никогда раньше не ощущала, Мачико обнаружила, что не может произнести ни слова.— Знаешь, я, кажется, могу по пальцам пересчитать количество счастливых моментов в моей жизни, — сказал Нэд.Она дотронулась до его губ:— Тес, дай мне насладиться этим.— Ты давно не спала с мужчиной?— Нет, просто очень давно никто не возбуждал во мне чувств.— Думаю, что мне надо помолчать, чтобы все осмыслить.Он так и сделал.Закрыв глаза, девушка просто лежала, ни о чем не думая. Она знала, что ждет ее впереди, что происходит с ней сейчас, и принимала это с благодарностью.В конце концов Санчес вновь заговорил:— Наверное, я должен тебе что-то сказать, Мачико.— Думаю, не стоит.— Нет, должен.— Как хочешь. Я из тебя ничего не вытягиваю.— Именно поэтому я и хочу рассказать. — Он закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Помнишь, ты спросила у меня, почему я вернулся к профессии истребителя чужих.— Да.— То, что я тебе ответил, была не совсем правда. У меня был друг. Назовем его Джо. Джо и я... Ну, мы убили много жуков.Она хотела вставить какое-нибудь остроумное замечание, но вовремя спохватилась. Явно для Санчеса все это слишком серьезно. Сейчас не тот момент, чтобы говорить. Единственно правильным было молчать. Молчать и слушать.Он как бы подбирал нужные слова и лишь после продолжительной паузы продолжил:— Я могу рассказать тебе длинную, очень длинную историю.— Если хочешь.— Нет, я собираюсь ее сократить.— Продолжай.— Джо и я, мы залезли в улей. Но мы сделали пару ошибок. Серьезных ошибок. И Джо не вышел обратно... Я вновь и вновь в мыслях возвращаюсь к этому дню. И думаю, что все могло бы сложиться иначе.— Понимаю.— Правда? Понимаешь? — Он усмехнулся. — Тогда, может быть, ты и мне объяснишь. Когда я услышал, что есть шанс самоутвердиться, то подумал, что чувством вины я сыт по горло. Слишком долго я культивировал его в себе. Поэтому я подписал контракт.— Значит, не только из-за денег?— Нет. Думаю, что нет.Она кивнула:— Я могу сказать о тебе то же самое. Я чувствовала это и в тебе, Нэд. Может быть, именно этим ты и привлек меня.— Гмм... Что, у тебя тоже есть своя история?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77