Лайл взглянул на плоский экран компьютера. Это было дешевое устройство — только у Космофлота хватало денег на голографическую аппаратуру, а Охрана Ближнего Космоса обходилась самой низкопробной электроникой Гильдии Суматры. Зонд приблизился к корпусу брошенного корабля. Тормозные двигатели полыхнули пламенем.— Ну вот, мы и приехали. Удачный полет, не так ли?Бэртон хрюкнул:— Посмотрите-ка на люк. Его аж выгнуло наружу.— Думаешь, от взрыва?— Не знаю. Открывай эту жестянку.Лайл снова принялся нажимать кнопки. Из зонда выдвинулся универсальный ключ для люков, и зонд вставил его в отверстие замка.— Не получается. Замок сломан.— Вижу, не слепой. Взорви его.— Надеюсь, внутренний люк закрыт.— Да брось. Эта штука летает здесь лет шестьдесят, и если в ней кто-нибудь и был, то уже давно умер от старости. Воздуха в ней нет, и если каким-то чудом все же кто-то уцелел, то он наверняка во внутреннем герметичном помещении. И еще учти, что самое позднее через тридцать минут внутри этой жестянки станет так жарко, что даже свинец закипит. Так что взрывай.Лайл пожал плечами и занялся кнопками управления.Зонд прикрепил к люку небольшой заряд взрывчатки и отлетел на сотню метров. Благодаря космическому вакууму заряд рванул беззвучно, и крышка люка разлетелась на куски.— Тук, тук. Есть кто дома?— Посмотрим. Только на этот раз не ударь зонд обо что-нибудь.— И в тот раз моей ошибки не было, просто забило один из тормозных двигателей, — возразил Лайл.— Ну уж!Зонд влетел в открытый люк.— А внутренний-то люк открыт.— Тем лучше. Сэкономим время. Давай вперед.Как только зонд оказался внутри корабля, галогенные прожекторы включились и осветили коридор.На экране компьютера появилось обозначение радиационной опасности.— А внутри-то горячо, — сказал Лайл.— Вполне годится, чтобы приготовить завтрак.— Хм. Думаю, что любой в этой банке давно бы изжарился. Когда наш малютка вернется на базу, его придется хорошенько искупать.— Мать честная, посмотрите-ка! — воскликнул Бэр-тон.Прямо перед зондом висел человек. Радиация убила бактерии, которые могли бы вызвать разложение его плоти, а холод сохранил то, что не смог высосать вакуум. Обнаженный человек выглядел как гигантская высушенная слива.— Господи, посмотри на стену позади него! — ужаснулся Лайл.Он стал нажимать кнопки, и изображение увеличилось: расплывающимися коричневыми буквами на переборке было написано: «Нас всех убили».— Черт возьми, похоже, это написано кровью.— Хочешь сделать анализ?— И не думай. Это корабль сумасшедших.Лайл кивнул. Он слышал жуткие истории о кораблях, набитых мертвецами, но сам столкнулся с таким впервые. Видно, кто-то из команды сошел с ума и расправился с остальными. Безумец открыл люк и выпустил воздух или наполнил корабль радиацией. Быстрая или медленная — все равно смерть. Лайл поежился.— Отыщи панель управления и посмотри, не можем ли мы перекачать к себе данные памяти корабля. Приборы ведь работают.— Если батареи все еще в порядке... Интересно: детектор отмечает движение.— Вижу. Не могу поверить, но вижу. Никто не мог остаться в живых, даже в специальном костюме от радиации.— Нет, что-то все же есть. А-а, это грузовой транспортер.Небольшой приземистый робот полз по потолку вдоль стены.— Он, должно быть, включился, когда мы взорвали люк.— Ладно, Бог с ним. Доберись до памяти. Зонд двинулся к панели управления.— Надо же, глянь на эти дыры — они выглядят так, будто что-то растворило пластик. Радиация с ним так расправиться не могла, так ведь?— Кто знает, что тут случилось. Да и что нам за дело! Кончай с памятью поскорее, возвращай зонд, и взорвем этот старый башмак. У меня на вечер назначена встреча, и я не собираюсь торчать тут даже за сверхурочные.— Что ж, ты командир, ты и решаешь.Зонд ткнулся в панель управления и подключился к ней. Энергии на корабле почти не осталось, но все же данные из памяти компьютера корабля считать удалось.— Вот, смотри, — проговорил Лайл.— Ничего особенного: ядерные двигатели пятого типа... корабль долго болтался в дальнем космосе... защита уже плохая... реактор дохлый. Неудивительно, что это помойное ведро забросили. Ладно, развернись со стороны солнца, установи заряд 10-СА, и отправимся домой.Лайл заработал кнопками. Зонд приклеил к стенке корпуса корабля атомный заряд малой мощности.— Порядок, через три минуты... — Экран вдруг погас. — Тьфу ты! Ну дерьмо!— Что ты натворил?— Ничего я не делал! Камера вышла из строя.— Переключайся на управление через память компьютера. Не дай Бог потерять второй зонд — старик просто съест нас!Лайл нажал кнопку — управление зонда перешло к компьютеру. В его памяти был весь маршрут зонда, поэтому он мог вслепую возвратить зонд "а катер.Спустя мгновение Лайл проговорил:— Так, ясно. Что-то он топлива жрет больше, чем надо.— Может, зацепился за что-нибудь, ну да это не важно.— Зонд подходит. Открыть внешний люк. Взгляну я пожалуй, чего это он так неохотно возвратился...Лайл опытными движениями прошелся по кнопкам.— Б...! — выдохнул Бэртон.Лайл глянул — что за черт? Какая-то тварь сидела верхом на зонде, приближающемся к катеру. Она напоминала рептилию, нет, скорее гигантское насекомое. Минутку, на ней должно быть, что-то вроде космического костюма, ведь в вакууме без костюма жизнь невозможна...— Закрыть люк! — закричал Бэртон.— Поздно! Он уже внутри.— Заполнить отсек антирадиационным веществом! Выпустить воздух! Выдуть тварь наружу через этот проклятый вход!Вибрирующий удар встряхнул катер. Астронавтам показалось, что кто-то кувалдой ударил по тонкому металлическому листу.— Оно пытается открыть внутренний люк!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10