Застыл, чтобы начать обратное падение-полет.
И он почувствовал - вот сейчас случится непоправимое, если он не
предпримет чего-либо, его как гирю маятника будет носить по мрачной трубе
туда и обратно, без остановки, без начала и конца движения, и тогда он сам
станет вечным, да таким вечным, что все эти марты-матки позавидуют
бесконечности его маятникообразного существования в трубе... Что мог
сделать Иван, что он мог предпринять? Лишь одно - он растопырил руки и
ноги, пытаясь нащупать хоть что-нибудь, за что можно уцепиться, и он уже
летел вниз, когда в ладонь ударило что-то, чуть не вывернуло от резкой
остановки руку... Он стерпел боль. Ухватился и другой рукой. И все понял -
это были перекладины самой обычной железной лестницы.
Внизу, или точнее, там, откуда упал, Иван уже был. Оставалось одно -
лезть наверх.
И он полез. Стимуляторы начали действовать еще несколько минут назад,
и потому Иван даже и не лез, тем более, не полз, а чуть ли не вприпрыжку
бежал по перекладинам. Он не боялся оскользнуться, оступиться - тело шло
на автопилоте. А голова беспрестанно осмысливала, анализировала
происходящее, пыталась увязать с предыдущим, выстроить какую-то логическую
цепочку. Ни черта не получалось! Логика отсутствовала даже-в тех вещах,
которые не были связаны с этим проклятым миром. Как Иван радовался
восстановительным функциям, регенеративным способностям яйца-превращателя!
Он сам себе казался полубогом, неуязвимым и бессмертным навроде
какого-нибудь сказочного Кощея Бессмертного... И вдруг вспомнился старина
Гуг, все сразу разрушилось - ведь Буйный как прыгал на своем биопротезе,
так и продолжал на нем прыгать, несмотря на то, что не раз перекидывался
из одной оболочки в другую! Значит, не действовала на него эта хреновина?!
Иван на бегу нащупал в поясе яйцо-превращатель - главное, оно на месте, с
остальным позже разберемся!
Он задрал голову - вверху был проем, дыра. Слабый свет доходил - до
перекладинок лестницы, высвечивал их. Иван замедлил ход. Его насторожило,
что ни крышки, ни люка, ничего похоже не было видно... Открытый выход? А
там что? Дракон-птеродактиль со своим семейством? А может, очередные Гмых
и Хмаг?! Нет, не нравилось это Ивану. Если нет никакой заглушки-задвижки,
значит, там что-то такое, что, может, и вылезать-то не стоит!
Он очень осторожно высунул голову, огляделся. Опасности вроде не
было. Правда, с таким обзором разве разглядишь? На уровне Ивановых глаз
валялся уже знакомтый разноцветный мусор, плит не было, зато были какие-то
черные сваренные меж собою вкривь и вкось железяки, напоминавшие старинные
рельсы. Никто не нападал, не бил, не приветствовал - и это уже было добрым
знаком.
Иван выпрыгнул наверх одним махом, готовый ко всему, готовый тут же
свалиться вниз, в трубу. Но вся его готовность тут же пропала,
растворилась, а ноги подогнулись - Иван уселся на ближайшую рельсину и
обхватил голову руками.
Он ожидал чего угодно. Но только не этого. Позади была труба-и в
прямом и в переносном смыслах. А здесь, наверху - и того хуже! Иван сидел
на заваленной всякой дрянью площадочке размером с кузов бронехода. А
внизу, куда ни глянь, во все стороны бушевало море - самое настоящее, не
хуже чем на Земле! Может, даже океан.. Чертовым пальцем торчала вверх
скала, на вершине которой находился Иван. Лизали ее подножие свирепые
пенные валы, накатывались в беспорядочном движении волны, закручивались,
вздымая вверх клубы водяной пыли, гигантские воронки - и вообще было такое
впечатление, что это самое море-океан внизу сошло с ума. Нарушая все
законы природы, оно схлестнуло воедино и водопады и фонтаны, и цунами и
водовороты, и вообще не поймешь чего - это была какаято бесшабашно-удалая
запьянцовски-разгульная вакханалия морского владыки, не иначе. Иван
подполз к краю. И у него сразу закружилась голова. Да и немудрено, до
бушующих валов было не меньше четырехсот метров.
Все! Это была последняя точка его маршрута! Внизу-труба, куда ни
подайся! Только если в одной трубе просто "труба", так в другой, в
мореокеане - верная погибель. Крыльев у Ивана не было, природа не одарила
таковыми, летательных приспособлений - тоже. Были правда в поясе
антигравитаторы разовые-но это же детский лепет, насмешка, это для прыжков
на три-четыре сотни метров, не больше! Ну, если совместить сразу пятьшесть
штук, можно и на километр махнуть - но и это не выход, океан бескраен!
Иван перестал созерцать подножие скалы, пенные буруны. Всмотрелся в
даль. Горизонт был невероятно далек - по всей видимости эта планета раза в
три превышала в поперечнике Землю. Но почему тогда Ивац не чувствовал ее
усиленного притяжения? О-хо-хо, тут было тысячи "почему"!
Километров за шесть с половиной, если Ивана не подводил глазомер,
волны, валы, прочие проявления буйного нрава морского владыки стихали, там
была почти ровная водная гладь. Такой переход был неестественным. Но Иван
верил глазам. В принципе, для него проплыть с десяток километров не
составляло труда. Но как проплыть?! Как попасть в саму воду?! Прыгнешь
вниз - так или в воронку уйдешь, или волной о скалу расшибет! И это при
том, если благополучно долетишь до воды, не разобьешься об нее. Иван
прыгал на Земле с сорокаметровых тренировочных вышек. Но одно дело сорок
метров и ровная водная гладь, и совсем другое - четыреста и ад морской!
И все же Иван нащупал ромбики-капсулки антигравитаторов разовых,
вытащил, прилепил пару к вискам, пару под мышками, еще пару к лодыжкам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256