Но он был благодарным
человеком, он знал, что по гроб жизни обязан Ивану - янтарь не Труба, даже
если вытащишь, не откачаешь. Луиджи вернулся в родную Венецию, там и осел в
одиночестве и внезапно накатившей старости.
Иван смотрел на старика, и слеза наворачивалась на глаза, горло
перехватывало.
- Вот я вам щас... - Луиджи уже поднял свою железную клюку. Но тут взор
его прояснился, голова затряслась, ноги подогнулись - и он упал.
Иван еле успел подхватить старика, усадил прямо на выступ трубы.
- Не ожидал? - спросил он грубовато, вместо того, чтобы поздороваться.
- Тебя ж убили, Иван? - Луиджи перешел на русский.
Но говорил с сильным акцентом, наверное, давненько ю практиковался.
- Кто это меня убил?
Лукджи поднял глаза кверху, намекая на нечто, таящееся за облаками. Гдаза
у него были налитыми, кровавыми. Изо рта несло многолетним перегаром. Ивану
опять стало тоскливо - ну почему?! почему вдруг судьбина такая горькая у
поисковиков: или смерть, или безумие, или калекою на всю жизнь, или
пропойцей, он не мог привести почти ни одного примера, когда поисковик,
бросивший цело, выходил в люди, пробивался наверх, или хотя бы доживал в
благополучии свой земной срок. Беда! Непонятная, общая беда, до которой
никому нет дела. Иван слышал, что прежде, много лет назад так же кончали
жизнь ветераны земных войн, про них все забывали, они или уходили воевать в
нoвые места, или гибли, спивались, сходили с ума. Непостижимо! Лучшие из
лучших, самые здоровые и крепкие, самые сильные и умные! Эх, Луиджи,
Луиджи!
- Ну, слава пресвятой Деве Марии, рано я тебя похоронил. Давай-ка
обнимемся!
Они надолго застыли. Наверное каждый вспоминал то старое, от чего
невозможно избавиться, Ицыгон, Трубы, станцию, погибших ребят.
- Нет, Луиджи, не время! Потом! - Иван отстранился. - Я к тебе на минуту.
Выручишь?
- Не отпущу, - зло ответил старик, - даже не говори! Пошли вниз. Там у
меня на столе как раз скучают две бутылочки хорошей водки, вашей, Иван.
Надо отметить такую встречу!
Иван заглянул в красные, обагренные муками и выпивками глаза Луиджи,
глубоко заглянул. И Луиджи все понял.
- Обижаешь, Иван,- проскрипел старик,- ну да не привыкать мне, говори -
чего надо, с чем пожаловал?
Иван махнул рукой в сторону связанного.
- Видишь этот мешок с дерьмом?
- Не слепой покуда.
- Его надо сохранить, Луиджи. Это одна-единственная виточка, понимаешь?
- Сколько?
- Неделю, две... от силы три.
Луиджи повернулся к худощавому.
- Как тебя зовут ублюдок? - спросил он по-испански.
- Умберто, - ответил парень.
- Слушай, Умберто, - проговорил старик, - я хотя и давал клятву
Гиппократа, но если ровно через три недели мой друг не придет за тобой, я
положу тебя в мешок с добрым камнем на пару - и ты отправишься исследовать
основания свай, на которых стоит моя милая Венеция, понял?
Парень не стал отвечать, он был хмур и бледен.
- Вот деньги, - Иван протянул несколько банкнот.
- Да брось ты,- Луиджи Бартоломео Орбатини фон Рюгенау отвернулся от
того, кого прежде сам возвращал к жизни, с неожиданной силой, сноровисто
подхватил связанного и сбросил его вниз, под крышу, прямо в тот лаз, из
которого выбрался на свет Божий. - Что я, не прокормлю эту падаль? До
встречи, Иван, надеюсь, через пару неделек ты не побрезгуешь беседой со
стариком! Пошли! Или ты собираешься оставаться на крыше?
- Меня никто не должен видеть, - сказал Иван. - Не беспокойся обо мне.
- Ну, как знаешь.
Задребезжала ржавая жесть, дверца упала.
Иван сполз по стене. Перешел через два канала по узеньким мостикам,
выбрался вд берег, прошел квартал, Другой, и затерялся в толпе.
Больше всего ему не хотелось тащиться в Триест. Воспоминания о диких
попойках, мордобоях и прочих мерзостях наждаком продирали растравленную
душу. И все же через полчаса после прощания с Луиджи он стяял на углу
площади Процветания и бульвара Желтых Роз. Оставалось сделать несколько
шагов. Адреса надежные, Гуг не стал бы подставлять своего друга. Вот только
если их всех накрыли... нечего гадать. Иван шагнул за угол, распахнул
дверь, скрылся за ней - всего лишь миг. За ним никто не следил, никого
поблизости не было, хотя всякое бывает. За дверью таилась еще одна -
решетчатая, узорная с овальной кнопкой старинного звонка. Иван нажал, но
вместо дребезга дверь раскрылась, и он прошел во внутренний дворик - над
головой засияло безоблачное небо, пахнуло запахом роз. Тут все пропитано
этим пряным навязчивым запахом, аж тошнит от него.
- Вы что-то хотели? - из ниши в стене вышел молодой человек в красной
рубашке поверх белой короткой юбочки с вышитой золотом монограммой. Иван
терпеть не мог этой идиотической молодежной моды, но вида он не показал.
Надо было говорить напрямую. Иначе он и не мог.
- Гуг Хлодрик дал мне этот адрес. И сказал, что здесь всегда помогут.
- Надо спуститься вниз. Там надежней, - молодой человек улыбнулся,
сверкнув заостренной стальной коронкой - это была отличительная черта
членов Гугова клана, Иван все вспомнил, значит, он не ошибся, значит...
Молодой человек продолжил резковато: - Там спокойней. Да и... если вы не
тот, за кого себя выдаете, вам там придется остаться навсегда. Пойдемте?
- Да, - обрубил концы Иван.
Лифт спускался долго. Но никакой это был не лифт. Иван сразу понял -
камуфляж. Это кабина продольных перемещений. Куда они волокут его? Может,
Триест уже не наверху, может, они под морем? Спрашивать не годится,
недоверчивых не уважают. Иван молчал.
Дверь распахнулась в темноту и сырость. Опять подземелья, опять трубы,
заброшенные коммуникации, позабытые ходы-выходы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256