.. - начал было Кеша.
- Они или погибали вдали от родины или возвращались. Последних было
совсем мало. Вне Гиргеи они не давали потомства. Это были смертники. Но они
шли на смерть за святое для нас дело. Мы их породили в образе врагов своих,
чтобы отомстить врагам своим. В этом была наша сила и наше право! А заодно
мы обновили кровь расы. Свежей струи нам хватило еще на миллиард с лишним
лет. И все же замкнутые в пещерах изживали себя... Мы были на грани
вырождения, когда явились вы - земляне. Мы не могли ненавидеть вас так, как
ненавидели земоготов. Но вы пришли на нашу планету, понимаешь! Вы пришли
вовремя. На этот раз мы продвигаемся быстрее, значительно быстрее - нам не
понадобятся тысячелетия, чтобы влить в себя вашу кровь и обновить себя.
Посмотри на меня!
Кеша еще раз внимательно вгляделся в королеву. Он начинал кое-что
понимать. В это было трудно поверить, но... голова у ведьмы была
человечьей.
- Да-да, я гибрид трогга с человеком. Я прожила троггом восемьсот
шестдесят три года по-вашему. И я одной из первых позволила принести себя в
жертву нашим генетикам. Последующие были более удачными. Но ты не увидишь
их здесь.
Кеша растерялся. Ему стало не по себе. Он уже понимал, что уготовано
землянам на Гиргее... да и не только на Гиргее. Но он не мог поверить в
это.
- А где я их увижу?- тупо спросил он.- Где, королева?!
Фриада снова рассмеялась. Она была довольна. Все ее изможденное лицо
выражало злорадство и торжество.
- Ты их не увидишь. - Мы не выпустим тебя. Ты мне нравишься землянин. И
ты дашь семя для новых гибридов. А увидят их твои сородичи, увидят в свой
последний миг. Многих они видят уже сейчас, но они не могут отличить их от
самих себя, ибо отличить землян с душами троггов невозможно. Ты понимаешь
меня?!
Кеша понимал королеву гиргейских оборотней. Он понимал, что землянам
грозит участь земоготов - полное уничтожение. Сначала на Гиргее, потом на
Земле и по всей Федерации. Это было немыслимо. Но теперь Иннокентий Булыгин
верил старой ведьме.
- Да ты не переживай, не расстраивайся, - успокоила его Фриада, - ты ведь
сам говорил, что земляне вырождаются. Сам говорил, что на Земле одни
выродки остались, и не разобрать - то ли человек, то ли сволочь какая-то.
Верно? У меня хорошая память. Мы вам поможем в этом процессе. А вы поможете
нам... поможете выжить, освежить нашу старческую кровь. Не морщься, не
делай свое лицо таким печальным. Это закон Мироздания - слабый уходит,
сильный остается. Не мы одни живем по этому закону. Те, кто придет к вам
для большой войны, хотят большего. Нам хватит вашей крови. Им нужны и ваши
земли!
- Про тех я не знаю. А вот вы... - Кеша задохнулся от гнева. - Я не
согласен помогать вам. Лучше убейте!
- Тут распоряжаюсь я - королева троггов Фриада, понял, землянин! Не ты
первый, не ты последний! Исчезнет земная цивилизация. А трогги будут!
Исчезнут негуманоиды иной Вселенной, которые идут, чтобы поработить вас и
изничтожить. А трогги будут! Исчезнут те, что придут вслед за ними...
- А довзрывники-наблюдатели?! - жестко спросил Кеша и не менее злорадно
оскалил зубы.
Королева осеклась. На ее лицо набежала тень.
- Им нет дела до нас. Они сами по себе!
- Значит, они есть?! - настаивал Кеша. - Есть, моя королева?!
- Есть! - спокойно ответила ведьма. - Никто не знает, почему они выбрали
Гиргею, Но они никому не мешают. Они только смотрят. Они не помешают и нам!
- Последние слова она произнесла громко, с вызовом.
* * *
- Ты видишь эту хреновину?! Видишь, отвечай мне! - Дил Бронкс тыкал в нос
Гугу Хлодрику обрывок тяжелой черной цепи, той самой. - Я загоню ее завтра
же! Загоню за полцены, старик! Но этих денежек мне хватит, чтобы нанять...
нет, чтобы купить целую эскадру боевых космокрейсеров. Понимаешь? Нет, ты
меня понимаешь, старик?! Мы пойдем на эту паршивую Гиргею! Мы ее
расколошматим вдрызг, мы им всем надерем уши. Гуг! Это я тебе говорю...
Гуг Хлодрик, седой и багроволицый великан-викинг, мычал в ответ нечто
невразумительное. Из его глаз текли слезы. Вот уже вторую неделю подряд они
пили, не просыхая, не вылезая из тесной конюшни, пугая своим пьянством
лошадей, киберов, несчастную Таёку. Поиски на Земле Ливадии Бэкфайер ничего
не принесли - и это еще больше расстроило Гуга. Жизнь была прожита зря. Он
подлец! предатель! трус! никчемный человечишка, бросивший всех, предавший
всех! Два дня назад с Земли прилетал Крежень, правая рука Гуга, человек
надежный, кремень, проверенный бандой во многих делах и никогда не
подводивший. Он долго хлопал Гуга по огромной спине, все не мог
нарадоваться, выпил сними пару бутылок, рассказал про бандудела шли
хреново, без вожака удача их оставила, половина банды разбежалась, кто-то
перешел в другие, более удачливые, кто-то нанялся на дальние геизируемые
планеты, осталось человек двести. Когда Говард Буковски начал подробно
излагать Гугу планы его же вызволения с гиргейской каторги, Гуг оборвал
его, налил еще стакан. "Там все накрылись, Крежень!" - сказал он, стирая
слезу с давно небритой щеки. Крежень улетел обратно, так и не получив
никаких инструкций. А Гуг остался. Он валялся на прелом сене - самом
натуральном земном сене, малость подпревшем уже здесь, вдали от Земли - и с
тоской смотрел на свежевыструганную кедровую стропилу. Была бы под рукой
веревка, он бы повесился. Но ходить по космолаборатории и искать ее он не
мог. Дважды Таёка приносила полные инъекторы алкофагов и силой впрыскивала
содержимое в Гуга и своего разлюбезного муженька. Оба раза они полностью
отходили, обретали всю свежесть и ясность разума, но оба раза они
напивались заново, да еще похлеще прежнего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256