Фатьяну совет полюбился. Заложил земляку свой карбас, купил хороших крас
ок и дорогой олифы. Снял у бабушки-задворенки на огороде избушку и скорым
делом стал печатать ситцы. Работали на совесть, чтобы прочно было и приго
же. От всего усердия стараются. Стукают да стукают тяжелыми узорными дос
ками, пот в башмаки бежит, а мастера, как дети, как художники, веселятся нез
айтеливыми птичками-цветочками, корабликами-домиками. Мастера любили р
аботу, и работа удавалась. Тоже, значит, мастеров любила.
Работали Ц как песню пели. Но лишь только разговор заходил, что надобно п
лыть в море, начинались споры. Тренька бубнил:
Ц Эстолько товару наработано. А морем поплывем, кораблик заплеснет вал
ами. Товар замокнет, заплесневеет, запихтевеет… Тогда куда мы, человеки р
азоренные и много должные?
Сенька, молодой курносый парень с рыжей бородищею, добавлял свои резоны:

Ц Мне мама дальше Архангельского города плавать не велела.
Фатьян разгорячился:
Ц Один уеду! Околевайте без меня.
Ц Одного тебя не пустим. Не дадим тебе кукушкой в море куковать.
Приятели согласились неожиданно:
Ц Вези нас, дядюшка Фатьян, на пароходе. Пароход нам понравился.
Смех с ними и грех, а дело править надобно. Два-три раза сходил Фатьян в при
каз с подарками, получил именное право. Приказные говорят:
Ц За твою добродетель тебе такое скорое доверие. И поручитель у тебя доб
рый. А некоторый иноземец с весны в эту поездку домогается. Ему от нас отве
та нет
Фатьян из приказа зашел в трактир, сел в уголок, сердито разглядывал герб
овый лист с печатью: «Пропали бы вы кверху ногами с вашим доверием!… Столь
ко товару нет, сколько пошлин правите».
В трактире привелись три иноземца. Старший, с виду опытный, бывалый, сунул
нос в Фатьянову бумагу, пробежал ее бойко глазом и расплылся в улыбку:
Ц Любопытствуем сделать с вами знакомство, мистер Фатьян. Дозвольте пр
едставиться: Гарри Пых, мануфактур-советник, иностранец. Желаю выпить за
успех вашего предприятия.
Он выудил из заднего кармана штоф, налил полстаканчика себе и стакан Фат
ьяну.
Ц Прошу, мистер Фатьян. Ваше здоровье!
Фатьян недоуменно мигал глазами, отказаться не посмел:
Ц Покорнейше благодарю, мистер Пыхов. Равным образом и вам желаю… Какой
державы будете?
Ц Верноподданный заморских королей.
Ц Чем изволите заниматься?
Ц Дамский туалет, маскарад кустюм. Новейшие фасоны, заграничные модели.
Фирма существует двести лет! Одним словом, мистер Фатьян, возьмите нас в к
омпанию, и поедем вместе на завод. Торгови дом Фатьян и К°. Шикарно?
Фатьяну столь стыдно за себя, простого деревенского красильщика Тяжело
вздохнув, он сказал:
Ц Опасаюсь, мистер, что вы, по вашей склонности, имеете высокое воображен
ие о нашей простоте. Мы являемся простые мужики. Земля у нас нехлебородна.
Хлеб надо покупать. На покупку деньги достаем отхожим промыслом. Наша де
ревенька, скажем, вся Ц красильщики-набойщики. А соседняя Ц швецы-портн
ые. Вот мы из каких, а не купцы первогильдейные. Однако, не хвалясь, скажу: мы
мужики по званью и художники по знанью. Искони втянулись в ремесло и дост
игаем мастерства.
Пых закурил и пустил дым Фатьяну в лицо.
Ц Ваше ремесло, мой друг, получит настоящий блеск, когда вы войдете в ком
панию с нами… Но что же вы не пьете, друг Фатьян? Ваше здоровье!
У Фатьяна в голове хмелинушка бродит, но немножко-то он соображает:
Ц А вам какая выгода в моей компании? Почему от себя не промышляете, мист
ер Пыхов?
Ц Праздный вопрос, мистер Фатьян. Мы приехали сюда на малый срок. Хлопота
ть о мастерской и о торговом помещении нам некогда. А вас все знают. У вас н
а руках готовое разрешение.
Ц А ежели, мистер Пыхов, ваш товар пойдет, а моего аршина не возьмут?
Ц Барыши пополам, мистер Фатьян.
Ц Слово дадено Ц как пуля стреляна, Ц сказал Фатьян. Ц Ты как, мистер П
ых, на бумаге договор будешь крепить? А по-нашему: слово да руку дал Ц креп
че узла завязал.
У Пыха глаза сделались веселые. Он промолчал, а Фатьян ораторствовал:
Ц Мастерскую ты помянул. Тебе на что мастерская?
Ц Для производства моделей. Недельки на две. К бабушке-задворенке в избу
шку заходи и выделывай свои кадрели-модели. Мастерская Ц пустяки, а важн
ость вот какая: на чем товар к месту доставим? Море сей год непогодливо.
Ц Я буду хлопотать о пароходе. Великое удобство!
Фатьян хлопнул Пыха по плечу так, что тот едва со стула не слетел:
Ц Орудуй, мистер Пых, дело подходящее. Главное, Сенька и Тренька будут ра
ды. Они на пароходе Ц с полным удовольствием.
Дома Фатьян хвастал перед подмастерьями:
Ц На пароходе поплывем. Я себя не оконфузил. Пых свое, а я свое. И так его ло
вко в свою пользу насаживаю.
Сенька с Тренькой не видали мастера во хмелю. Не могут надивиться:
Ц Они какой державы люди? Званья какого?
Ц Верноподданные заморских королей… А званьев у них много. Этот Пых, он,
может, урожденный граф, его светлость! Я в людях понимаю. Насквозь вижу чел
овека.
Новые компаньоны принялись за дело не мешкая. Забрались в Фатьянову избу
шку. Не спросясь схватили ведра, кисти, утюги. А главное, что повели работу
с хитростью, с секретом. В избу к ним ходить никому не велели. Запрутся, как
стемнеет, и пошабашат за час до свету. Удалые Сенька с Тренькой взялись до
глядывать за иноземцами. Сенька бородатый впялил глаза в дверную щель. В
тот же миг тряпка с краской ляпнула в рыжую бороду. Стала борода зеленая У
мный Тренька высмотрел сквозь ставни с улицы в оконце После докладывал Ф
атьяну:
Ц Намешано у них в ведрах всякого сословия:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120