- Сейчас ты поймешь, почему мы так ценим скарб, и что с ним можно
наворотить, если как следует пошевелить мозгами. Черт, мой скарб поперли,
но нам хватит и норманового, чтобы забраться в эту жестяную банку...
Норман! - заорал он в сторону лестницы на второй этаж. - Норман, спускайся
сюда!
Его сын заставил себя подождать. Но вот, наконец, он появился в
дверях.
- Что такое? - спросил он. Оливер заметил, что в его блеклых глазах
появился какой-то огонь. Норман держался прямей и в голосе его слышалась
сдерживаемая ярость. Казалось, он обрел силу противостоять отцу.
- Мне нужен твой скарб, - сказал Гейлорд, - и твоя помощь, хотя,
видит бог, толку от нее будет не дохера. Надо пробраться на
разведывательный корабль.
- Для чего?
Гейлорд сжато обрисовал ситуацию, и, пока он говорил, по лицу Нормана
расплывалась слабая усмешка.
- Можешь воспользоваться моим скарбом, если хочешь, - сказал он,
дослушав Гейлорда. - Но, боюсь, я не смогу тебе помочь. Мне предстоит
важная встреча.
- Встреча? - на лицо Гейлорда набежала тень подозрения. - О чем это
ты?
Норман медлил с ответом, явно наслаждаясь ситуацией.
- Я беседовал с атторнеем Ларкиным. По радио, с диспетчерской вышки.
Он согласился принять меня на корабле для конфиденциальной беседы.
Гейлорд не нашелся, что на это ответить. Долгие годы он властвовал
над слабовольным приемышем. Норман был необщительным, замкнутым и нервным,
и лишь его стремление к чистоте показывало, как сильно он отличается от
остальных копранцев. И вот, буквально за пару дней, такие перемены...
- Ну ладно, - грозно зарычал Гейлорд. - Давай, выкладывай.
- Чего тут говорить, - пожал плечами Норман. - Да и почему я должен
тебе что-то объяснять? Что у меня с тобой общего? Скорее уж, я ближе к
атторнею Ларкину. Мы с ним представляем власть, в чем вы скоро убедитесь.
Гейлорд свирепо потянулся к сыну, пытаясь схватить его.
- Ты мне ответишь, или тебе придется чертовски сильно пожалеть, -
угрожающе сказал он. - Ты мне расскажешь, о чем ты сговариваешься за моей
спиной с этим вонючим чужаком, или...
Внезапно Норман отпрыгнул назад, у него в руке оказался пистолет,
направленный в живот Гейлорду. Тонкие черты лица Нормана исказила
ненависть. Оливер начал понимать, что парень не вполне нормален. Случилось
что-то, что вывело его из равновесия.
- Не подходи! - пронзительно крикнул Норман. - Довольно ты мной
помыкал! Более чем достаточно! Ты всегда меня высмеивал! Ты меня презирал!
Но я всегда был умней тебя, - он замолчал, тяжело дыша. Пистолет в
дрожащей руке был все так же направлен на Гейлорда. - Мне... мне больше не
придется тебе подчиняться, никогда не придется... папочка, - продолжал он.
Он выставил другую руку, сжимающую небольшую металлическую коробочку с
двумя кнопками и короткой толстой антенной. Это было похоже на портативный
радиопередатчик.
- Ты ведь знаешь, что это? - Сказал Норман.
Гейлорд молча кивнул. Он желал лишь одного - чтобы все хоть немножко
разъяснилось.
- Это из моего скарба, - сказал он. - Где мой скарб, Норман? Ты
должен знать, где он...
Норман презрительно пожал плечами.
- Я знаю, где он. Но вот это - это гораздо важней.
- Эта штука? Это блок дистанционного управления взрывателями для
небольших зарядов... Дедов еще. Он им пользовался, когда рвал камень в
каменоломнях. Ну так и что?..
- Сейчас я тебе расскажу, - глаза Нормана светились фанатичным
воодушевлением. - Я расскажу, и ты поймешь, как тебе надлежит обращаться
со мною впредь. Так вот, я уже два дня назад понял то, что до тебя дошло
только сейчас. Я понял, _ч_т_о_ они опустили в ту шахту. И я понял,
ч_т_о_ собирается делать Ларкин.
Вчера вечером я пошел к площадке. Они уже опустили большой заряд и
складывали оборудование. Мне удалось пробраться к шахте и сбросить в нее
свой тюк со взрывчаткой. Там не слишком много, но хватит, чтобы изменить
направление взрыва. Теперь вы поняли? Вы поняли, что это значит? - он
пробежал глазами по их лицам. - Когда большая бомба взорвется, она
подорвет и мой заряд. И этого хватит, чтобы поломать все расчеты! Копра не
развалится на несколько крупных кусков. Она разлетится и засыплет мусором
весь Пояс Астероидов!
Гейлорд кивнул.
- Теперь понятно, - задумчиво сказал он. - Ты рассказал об этом
Ларкину. Ты сказал, что ему лучше сделать так, как ты хочешь. Иначе ты
просто оставишь свою маленькую бомбочку рядом с большой. Ну, а если Ларкин
тебя выручит, тебе нужно будет всего лишь нажать одну из маленьких
кнопочек дистанционного управления и твой заряд будет дезактивирован. Не о
чем беспокоиться, - Гейлорд угрожающе сжал кулаки. - Но ты не запугаешь
меня своим пистолетиком, ты - скользкий, бледномордый, двуличный
подонок...
Норман чуть отступил назад.
- Не торопись, папуля. Я не закончил, а ты еще не все понял. Эта
штука у меня в руке может не только дезактивировать дополнительный заряд.
Она может, наоборот, взорвать его. Этого хватит, чтобы большая бомба тоже
взорвалась, - Норман распрямился в полный рост. Его лоб взмок от пота,
лицо покраснело от прилившей крови. Настал его звездный час. - Если я
нажму красную кнопку - ты, я и все остальное взлетит на воздух. Так что
будь осторожен, папочка, очень осторожен. Если я увижу, что ты хочешь
разрушить мои планы, я взорву нас всех, и не раздумывая.
Наступила тишина. Гейлорд покачал головой. Он прислонился к дверной
раме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48