.. Вы что, впрямь жаждали
познакомиться с "камерой разговоров"? Вас интересовал этот браслет? Ведь
он, кажется, двойник вашего?
Анхела улыбнулась.
Два дня назад браслет на ее руке засветился. Это значило - станция
перехода запущена, энергия, необходимая для переброски, собрана, время
пребывания Анхелы в Тании подошло к концу.
Удивленная вопросом Досета, Анхела сосредоточилась - и мысли майора
открылись ей: "Она не человек... Зачем она вмешивается в наши дела?..
Проверка на человека..."
Откуда, удивилась она, это странное желание отторгнуть меня от людей?
И ту же прочла в мыслях майора: "Ларак... Небесный бык... Радиоактивный
скелет... Оружие Замамы..."
Они перехватили не только спрайс, поняла Анхела. В их руки попало и
письмо Курта.
Бедный Курт!
Она снова почувствовала боль под сердцем, но на этот раз боль
принадлежала только ей. И боль усилилась, когда Анхела представила, как
страшно было Шмайзу бежать по лесной поляне, как страшно было ему видеть
прыгающую перед ним собственную черную тень, отброшенную пламенем горящего
самолета!..
Погружаясь в прямые, как выстрелы, мысли Досета, Анхела слово за
словом восстановила письмо Шмайза. И, может быть, впервые за много лет,
проведенных ею в Тании, она испытала чувство нежного облегчения - Курт
ошибся!.. Он слишком близко стоял к тому, что могло ослепить и более
смелого человека!

- Если туземец не скажет, - повторил Досет, - скажете вы!
И приказал:
- Дуайт, напряжение!
Дуайт замкнул контакты. Судорога свела тело журналиста, но это была
не боль, это был лишь рефлекс, реакция на уже узнанное!
- Что у вас, Дуайт?
- Видимо, отошли контакты, - Дуайт наклонился к проводам.
- Живее!
- Ищите ниже, - подсказала Анхела. - У левой клеммы, под изоляцией,
обрыв.
- Точно! - удивился Дуайт. - Придется сменить провод.
- Не стоит, - произнесла Анхела, поднимая с пола руану. - Вы не
тронете больше Кайо. А что касается самолета, майор, эту тайну вам
придется оставить для либертозо. Она не принадлежит вам.
- Я потому и облечен властью перераспределять информацию, - хмыкнул
Досет, - что меня не устраивают чужие тайны... Не будете же вы утверждать,
что нам трудно сменить перетершийся провод?
- Я порву его снова!
- Порвете? - поразился Досет.
- Да, - повторила Анхела. - Порву. И, если понадобится, повторю это
много раз. Я не ленива.
- Но вы и не сумасшедшая! - взорвался майор.
- Это меня поддерживает.
- Тогда, может быть, начнем все сначала? - Досет едко ухмыльнулся. -
Где вы все-таки родились?
- Мемфис-центр...
- Я уже слышал об этом!
- Не до конца... МЕМФИС-ЦЕНТР ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТОГО ВЕКА!
Она разыгрывает комедию или впрямь свихнулась? - окончательно
растерялся майор.

"Самое трудное, - сказала себе Анхела, - это убеждать. Там, дома, в
двадцать четвертом веке, достаточно было кивнуть, и этот кивок не мог не
быть правдой. Они же, - подумала она о Дуайте, Досете, Чолло, - давно
разочаровались в словах. Им не нужна правда, ибо чаще всего она
оборачивается против них. Им нужны фокусы, им нужны трюки. И чем эти трюки
эффективнее, тем легче они в них верят".
Она вспомнила гранитные скалы, нависшие над могучей северной рекой.
Лиственницы пожелтели, под каждой был очерчен круг опавших осенних игл. На
другом берегу высоко поднимались над скалами и деревьями длинные корпуса
Института Времени. Собирая редкие ягоды костяники, Анхела нетерпеливо
смотрела на реку. Она ожидала Риала.
Она ошиблась - Риал не воспользовался катером, он просто переплыл
реку. Он вылез на розовый гранит совершенной мокрый, с широких плеч
стекала вода, волосы прилипли ко лбу. И, прижавшись щекой к мокрому плечу
Риала, Анхела разблокировала сознание. Самые тайные мысли свободно текли в
мозг Риала и, отраженные, усиленные его чувством, так же свободно
возвращались к ней. Они _ч_у_в_с_т_в_о_в_а_л_и_ друг друга, они были одним
существом, и Анхела не сразу поняла, почему Риал смеется. А Риал, правда,
смеялся. Смеялся беззвучно, скрыто. Смеялся словами, считанными с древней
клинописной таблицы. И в бесконечно счастливом, добром и нежном смехе
Анхела, наконец, различила слова.
"Сохрани для себя свои молитвы, - смеялся Риал. - Сохрани для себя
питье и пищу, пищу твою, что достойна Бога. Ведь любовь твоя буре подобна,
двери, пропускающей дождь и ветер, дворцу, в котором гибнут герои!.. Где
любовник, - смеялся Риал, - где герой, приятный тебе и в грядущем?..
Птичку пеструю ты полюбила; ты избила ее, ты ей крылья сломала, и живет
она в чаще, и кричит: крылья! крылья!.. Полюбила коня, знаменитого в
битве, и дала ему бич, удила и шпоры... И отцовский садовник был тебе мил
- Ишуланну. На него подняла ты глаза и к нему потянулась: "Мой Ишуланну,
исполненный силы, упьемся любовью!" Но едва ты услышала его речи, ты его
превратила в крысу, ты велела ему пребывать в доме, не взойдет он на
крышу, не опустится в поле... И меня полюбив, ты изменишь тоже мой образ!"
Риал оторвался от Анхелы и с неожиданной грустью повторил уже вслух:
- И меня полюбив, ты изменишь тоже мой образ...
Он ничего не добавил. Но по тому, как часть его подсознания вдруг
замкнулась, Анхела поняла: Риал пришел ненадолго, опыт ждет, и Риал сейчас
вновь отправится на ту сторону реки. Не поднимая глаз, она спросила: "Это
будет сегодня?"
И Риал ответил: "Да".
Не веря, Анхела подняла глаза. "Да" Риала было его прощанием. Неделя?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19