Наверное, этого и следовало ожидать: раз уж в тысячах километров от Дельты энергетика Богини превышает энергетику любого живого существа, значит и мысленный импульс ее способен дотянуться до самого дальнего уголка Земли.
Тронный зал наполнился серебристым светом, сделавшим все предметы, все очертания более яркими и рельефными, а затем в сознаниях каждого из присутствующих вспыхнула четкая картинка, простая и понятная для всех: яркий свет в центре, множество маленьких огоньков немного в стороне, и еще три искорки, горящих в разных местах. Если россыпь огоньков означала их самих, то до ближайшей искры получалось расстояние раз в двадцать больше, чем от Дельты до города. Причем сверкала она где-то на севере, за бескрайними песками, тянущимися на запад от хребтов Хайбада. Две другие светились далеко на юге, в совершенно неизведанных местах.
- Я готова выйти в море немедленно, - четко доложила Назия. - Сразу после того, как получу воду и продовольствие.
- Нет, - покачал головой Найл. - Оставить город без кораблей мы не можем. Именно сейчас в них и возникнет наибольшая потребность. Подготовь, скажем, три судна. Три лучших корабля с опытными командами.
- Пусть это будет одно крупное и два средних, на случай, если высаживаться придется через отмели или подниматься вверх по рекам, - уточнила Назия.
Посланник кивнул.
- Тогда я смогу взять на борт полсотни пауков или три десятка людей, - сообщила морячка, и уточнила: - Для двуногих потребуется дополнительное продовольствие и вода.
- И тем не менее, их придется взять, - предупредил Найл. - Мы уже не раз убеждались, что поодиночке люди и пауки намного слабее, чем вместе. Тем более, что братья по плоти уже успели соскучиться по настоящим походам. Ты сможешь принять на суда два десятка человек и столько же пауков?
- Если вы прикажете, мой господин, - скромно склонила голову женщина, а Посланник поймал ее мысль о том, что людей, в принципе, можно кормить и пойманной в пути рыбой.
- Я настаиваю, чтобы в священной миссии приняли участие представители рода жуков! - вмешался в разговор Хозяин. - Мы не меньше всех остальных любим Великую Богиню и желаем послужить во имя ее блага!
- Назия, ты найдешь место для четырех жуков-бомбардиров? - поинтересовался у нее правитель.
- Только вместо людей, - предупредила морячка.
- Пусть будет так, - кивнул Найл. - Сколько времени потребуется для снаряжения кораблей?
- Если уважаемый советник Тройлек вовремя предоставит припасы, то два дня.
- Вы можете получить их хоть сегодня, - откликнулся управитель.
- Значит, мы отплываем послезавтра. Рад видеть перед собой прежнего Посланника Богини, - не удержался от похвалы седой смертоносец.
- К сожалению, Дравиг, на этот раз тебе придется остаться, - развел руками Найл. - Теперь мы не бездомные беженцы, какими являлись два года назад. Мы не можем все вместе бросить город и отправиться в плаванье. Я хочу, чтобы ты остался и помог моей жене в выполнении обязанностей правительницы. Ты много лет отдавал смертоносцам приказы от имени Смертоносца-Повелителя, от имени Посланника Богини. Теперь ты должен находиться рядом с Ямиссой, помогая понять ей нужды пауков, а паукам - ее желания.
- Хорошо, Посланник, - Дравиг отнюдь не испытал удовольствия от подобного распоряжения, но логичный ум паука не мог не признать правоты правителя.
- Ты, Шабр, сейчас намного нужнее на острове детей, нежели в чужих землях. Никто не сможет воспитать новое поколение людей так же хорошо, как ты.
- Как прикажешь, Посланник.
- Мой господин, - выступила вперед Назия, - могу я напомнить вам о вашей вчерашней клятве?
- Разумеется, - кивнул Найл.
- Вы обещали в награду за удачный поход выполнить любое мое желание.
- Да, я помню.
- Тогда я прошу вас позволить именно мне командовать уходящими к семенам Богини кораблями.
Видя, как Посланник решительно оставляет на берегу своих старых соратников, морячка всерьез испугалась точно такой же участи.
- Пусть будет так, - вздохнул правитель. - Надеюсь, без тебя твои капитаны не заблудятся на пути в Золотой мир?
- Нет, мой господин! - для женщины все стало ясно, и она выбежала из тронного зала.
- Раз уж ты оставляешь меня на попечение своего лучшего воина, дорогой, - княжна поправила выбившуюся прядь волос, - тогда возьми с собой того, кто берег меня с самой колыбели, служа верой и правдой. Я смогу остаться спокойна за тебя только в том случае, если шериф Поруз во время похода всегда будет рядом с тобой.
- Ты готов отправиться в дальние моря, северянин? - посмотрел Найл шерифу в глаза.
- Да, господин, - спокойно ответил тот. - Я готов.
- Но ведь ты, наверное, захочешь взять с собой своих воинов?
- Они слишком стары, - покачал головой Поруз. - А вот ваши братья уже неплохо владеют оружием и полны сил. Если не возражаете, господин, я выберу лучших среди них.
- Конечно, согласен, - Найл хотел сказать что-то еще, но рука жены коснулась его локтя, сбив с мысли.
- Послезавтра утром Хозяин пришлет в порт четырех жуков, шериф приведет шестнадцать воинов, а Дравиг - двадцать смертоносцев, - подвела итог совета княжна. - А до тех пор ты ни на шаг не выйдешь из наших покоев. Ты уезжаешь слишком надолго, чтобы я согласилась пожертвовать хоть одной минутой.
Ямисса по-хозяйски потянула мужа к себе, поднялась с трона, опершись на его плечо, и повела за собой из зала.
За месяцы супружеской жизни Найл и княжна провели вместе не так уж много времени.
Сперва незваные визитеры, желавшие "защитить" людей от деспотизма монархии обманом заманили Посланника за несколько сотен километров в отрезанный от мира оазис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14