Главный зал дворца был освещен заметно ярче: потолок ему заменял
громадный стеклянный купол, и солнечный свет пробивался даже сквозь
многочисленные слои серой паутины.
- Приветствую тебя, Посланник Богини.
Найл даже не пытался разглядеть Смертоносца-Повелитедя, он давно
знал, что под наводящим на людей ужас грозным именем скрываются сразу
несколько очень старых паучьих самок, но ответил согласно этикету:
- Приветствую тебя, Смертоносец-Повелитель.
Дравиг отступил назад. Найл услышал, как за спиной с протяжным
скрипом затворились двери, оставляя его наедине с правительницами
пауков.
- Я знаю о нехороших событиях, происходящих в городе, - всплыла из
глубины сознания неуверенная, вкрадчивая мысль. - Мне очень жаль.
Мысли задернулись мрачной чернотой, из которой светлой искрой
мелькнуло: "При нашем правлении такого не бывало..."
А затем, словно затирая случайно проскочившую фразу, прорезалось
твердое и уверенное послание:
- Мы готовы помочь, если на то будет твоя воля, Посланник Богини.
- Да, я желаю этого, - ответил Найл.
- Но мы хотим быть уверены, - опять всплыло, словно из глубокого
темного колодца, - мы хотим быть уверены, что это не будет воспринято
как нарушение Договора...
Мысль медленно истаяла, растеклась по закоулкам сознания, оставив
легкий привкус неуверенности. Пауки чтили свои обещания превыше всего и
с крайней щепетильностью относились к малейшим отклонениям от любых
договоренностей. Раз они признали равноправие и независимость людей, за
исключением добровольно оставшихся в услужении, то, значит, и
вмешиваться в их жизнь себе не позволяли.
- Нет, - твердо заявил Найл, словно давая клятву, - это не будет
воспринято нарушением Договора.
Онощутил вздох паучьего облегчения, и Смертоносец-Повелитель
заговорил снова:
- Рождением и воспитанием людей руководит Шабр. Сейчас он находится
на острове детей. Они спорят с Симеоном. Мы уже сообщили ему о твоем
желании узнать о правилах рождения здоровых людей, он вернется, как
только решит спорные вопросы.
- Хорошо, - ответил Найл. Сдерживая свои эмоции во время разговора
или, точнее, общения со Смертоносцем-Повелителем, он невольно успокоился
и уже не стремился узнать все сразу и сейчас. На первое время достаточно
и того, что пауки решили поделиться своим знанием и опытом. - Благодарю
тебя, Смертоносец-Повелитель.
- Мы всегда готовы помочь тебе, Посланник Богини.
Заскрипела дверь - это Дравиг, получив мысленную команду, явился за
правителем города. Умы человека и паука соприкоснулись. Найлу, успевшему
привыкнуть к солнечному свету, внезапно показалось, что стены резко
поменяли цвет. Мрак коридора рассеялся, и проступили бордовые тона. Найл
поймал импульс прощания, ответил по возможности наиболее похоже и
покинул зал.
Коляска Найла стояла у дверей. Привыкнув к мысленному общению, он
скользнул по сознанию гужевых мужиков. Те, уже взявшись за оглоблю,
ждали, как правитель опять пройдет мимо, и пытались представить себе,
насколько глупо выглядят со стороны, постоянно таская за Посланником
Богини пустую коляску. Найл усмехнулся, уселся в свой экипаж и
скомандовал:
- Во дворец.
Во дворце вокруг Найла немедленно закружилась хлопотливая Джарита:
- Вы не ели с самого утра, мой господин! Разрешите накрывать на стол?
Только тут Найл понял, какой страшный голод накопился в нем за день.
- Накрывай. И немедленно!
- Вы примете ванну перед обедом, господин? - В глазах Джариты уже не
в первый раз загорелись кокетливые огоньки. Она ждала того дня, когда
правитель слишком устанет, чтобы мыться самому, и позовет ее с собой.
Девушке очень хотелось стать еще ближе к Посланнику Богини. Увы, Найл в
который раз отрицательно покачал головой:
- Нет. Я жду гостя. И очень хочу успеть перекусить до его прихода.
- Я накрою в вашей комнате, господин. - Огоньки в глазах погасли. -
Все уже готово.
Буквально через три минуты Джарита вошла в комнату с подносом и
принялась ловко переставлять тарелки на небольшой столик с высоким
зеркалом, стоящий рядом с постелью Найла. По комнате поплыли дразнящие
ароматы. Девушка налила бокал вина и присела на корточки рядом со
столом, готовая немедленно выполнить любую прихоть. Однако стоило Найлу
потянуть к себе тарелку с крупной - почти в две ладони - запеченной
целиком мухой, как дверь распахнулась,
- К вам пришел Шабр, господия, - доложила Нефтис.
В душе Найла вступили в смертельную схватку чувство долга и страсть
желудка. Через несколько мгновений желудок победил.
- Попроси его подождать, Нефтис. Я выйду сразу после обеда.
Джарита, у которой с Нефтис шла давняя негласная борьба за внимание
правителя, бросила на соперницу победный взгляд, слегка качнулась на
корточках и прижалась к ногам господина.
Начальница личной охраны сделала вид, что ничего не заметила, кивнула
и вышла.
Найл, глотая слюнки, обратил все внимание на муху, оторвал голову и
брюшко, затем взял в руки горячую грудку и с силой нажал большими
пальцами в основание лап. Хитиновый покров аппетитно хрустнул и
разошелся, обнажив белую душистую мякоть.
Тут снов в вошла Нефтис.
- Господин, он просит разрешения говорить во время обеда.
Это меняло дело. Пауки обладают бесконечным терпением и органически
не переносят вида поглощающего пищу человека. Если Шабр просит
разрешения присутствовать во время обеда, значит, он действительно не
может ждать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20