И тут его посетила вторая мысль. В конце концов, Моркоу — простой деревенский парень…— Капрал Моркоу?— Сержант?— Ну-ка, разберись с ситуацией.Моркоу высунулся из-за угла и оглядел приближающиеся друг к другу праздничные шествия. Гномы и тролли уже увидели друг друга.— Так точно, сержант, — бодро отрапортовал он. — Младшие констебли Дуббинс и Детрит — ЧЕСТЬ НЕ ОТДАВАТЬ! — пойдете со мной.— Его нельзя туда пускать! — воскликнула Ангва. — Это же верная смерть!— Паренек знает, что такое чувство долга, — заметил капрал Шноббс. Он достал из-за уха крошечный окурок дешевой сигары и чиркнул спичкой о подошву башмака.— Не волнуйся, госпожа, — успокоил ее Колон. — Он…— Младший констебль, — поправила его Ангва.— Что?— Младший констебль, — повторила она. — А никакая не госпожа. Моркоу говорит, что на службе нельзя демонстрировать свои первичные половые признаки.— Я хотел сказать, — очень быстро произнес Колон под аккомпанемент отчаянного кашля капрала Шноббса, — что у молодого Моркоу есть такая штука. Хорькизма называется. Так вот, у него ее целая куча.— Куча?— Ага, куча хорькизмы.
Тряска прекратилась. К тому времени Пухлик был очень раздражен. Очень-очень раздражен.Что-то зашелестело. Край мешковины отодвинулся, и на Пухлика уставился другой дракон.Этот дракон также выглядел очень-очень раздраженным.Пухлик отреагировал единственным известным ему способом.
Моркоу стоял на середине улицы, сложив на груди руки, а два новобранца за его спиной пытались следить за обеими приближающимися колоннами одновременно.Колон считал Моркоу простоватым. Моркоу часто казался людям простоватым. Таким он и был.Люди ошибаются лишь в одном: они считают, простоватый — это то же самое, что и глупый.Глупым Моркоу не был. Он был прямым и честным, благожелательным и благородным во всех своих поступках. Но в Анк-Морпорке подобное поведение обычно считалось глупым, и коэффициент выживаемости у такого человека был бы не выше, чем у медузы в доменной печи, если бы не пара других факторов. Одним из них был хук правой, который научились уважать даже тролли. А вторым — неподдельная, почти сверхъестественная симпатичность Моркоу. Он прекрасно ладил даже с теми, кого арестовывал. И обладал исключительной памятью на имена.Большую часть своей молодой жизни Моркоу провел в небольшой колонии гномов, где знать было особо некого. Потом он вдруг оказался в огромном городе — его талант словно бы ждал этого момента, чтобы расцвести. С тех пор он все расцветал и расцветал.Капрал приветственно помахал рукой приближавшимся гномам.— Доброе утро, господин Бедролом! Доброе утро, господин Рукисила!После чего повернулся к старшему троллю. Глухо взорвалась очередная хлопушка.— Доброе утро, господин Боксит!Затем Моркоу приложил ладони к губам и закричал:— Прошу всех остановиться и выслушать меня…Задние ряды налетели на передние, создав небольшую неразбериху, но наконец, с трудом затормозив, колонны все же остановились. Впрочем, особого выбора не было — иначе пришлось бы шагать прямиком по Моркоу.Если у капрала и были мелкие недостатки, то крайне немного. К примеру, Моркоу, сосредоточившись на чем-то одном, никогда не обращал внимания на прочие «несущественные» детали. Вот и сейчас разговор, ведшийся шепотом у него за спиной, ускользнул от слуха Моркоу.— …Ха! Вы устроили на нас засаду! Твоя мать была тогда еще рудой… — Итак, господа, — произнес он спокойно и благожелательно. — Уверен, причин для воинственного поведения нет…— …А вы? Вы первые напали на нас из засады! Мой прапрадедушка был в долине Кум, он все мне рассказал! — …Тем более в такой прекрасный погожий денек. Поэтому я должен просить, чтобы вы, как законопослушные граждане Анк-Морпорка…— …Да неужели? А твоего отца я киркой, киркой… — …Отмечали свои этнические праздники тихо и мирно. Последуйте примеру моих коллег, они забыли древние разногласия…— …Я тебе башку разобью, зловредный гном!.. — …Ради дальнейшего процветания…— …Только попробуй, я справлюсь с тобой одной левой… — …Нашего славного города, герб которого…— …А если я тебе и левую руку сломаю?.. — …Они с гордостью и ответственностью носят на своем значке.— А-а-а-аргх!— О-о-о-ой!До Моркоу наконец дошло, что его никто не слушает, и он, проследовав за взглядами толпы, обернулся.Младший констебль Дуббинс висел в воздухе вверх ногами, потому что младший констебль Детрит пытался постучать им, вернее его головой в шлеме, о мостовую. Впрочем, младший констебль Дуббинс использовал это неудобное положение с максимальной для себя выгодой, поскольку, обхватив ногу младшего констебля Детрита, вознамерился вогнать зубы в лодыжку своего коллеги.Обе враждующие колонны зачарованно наблюдали за схваткой.— Нужно срочно что-то делать! — решительно сказала Ангва, в очередной раз высунув голову из переулка, где укрывались стражники.— Мда-а-а, — протянул сержант Колон, — вот она, ваша этника. Все так запутано…— Один неверный шаг, и тебе крышка, — подхватил Шнобби. — Эти этнические ребята такие обидчивые.— Обидчивые? Они же пытаются убить друг друга!— Тут все дело в культурном наследии, — печально промолвил сержант Колон. — У каждого оно свое, мы же не можем навязывать им нашу культуру. Отсюда и до видизма недалеко…Лицо стоявшего посреди улицы капрала Моркоу стало ярко-багровым.— Так, сейчас он кому-нибудь из них врежет на глазах у всей этой шоблы, — сказал Шнобби. — Требуется выработать план. Лично я предлагаю, как только Моркоу замахнется, брать ноги в руки и драпать отсюда к черт…Огромные вены проступили на могучей шее капрала Моркоу, он положил руки на ремень и во всю мощь своих легких проорал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16