Они пролетели мимо, как порыв урагана и растаяли на равнинах.
Шнобби уставился им вслед.
– Это была она, – сказал он. – Сьюзан Смерть.

Свет в магическом кристалле сжался в точку и погас.
– Таких трех дней, стоящих магии, я больше не увижу, – пожаловался Главный Диспутатор.
– Стоящих каждого чарума, – добавил Профессор Неопределенных Исследований.
– Но не так круто, как смотреть их живьем, – сказал Преподаватель Современного Руносложения. – Что-то здесь не то с тем, как именно потеешь.
– Я думаю, все это закончится так же хорошо, как и начиналось, – сказал Профессор. – Я думаю…
Рев, разнесшийся по зданию, заставил волшебников окаменеть. В нем было что-то животное, но одновременно с тем и минеральное, металлическое и с краями, как у пилы.
Чуть погодя Профессор проговорил:
– Естественно, тот факт, что мы только что слышали ужасающий, кошмарный вопль, от которого кровь стынет в жилах, а костный мозг – в костях, не означает, будто что-то пошло не так.
Волшебники выглянули в коридор.
– Он донесся вон оттуда, снизу, – сообщил Профессор Неопределенных Исследований, направляясь к лестнице.
– Почему же ты пошел наверх?
– Потому что я не идиот!
– Но ведь это, может быть, какое-то ужасное вторжение!
– Ну вот, сам же говоришь, – заметил Профессор, прибавляя ходу.
– Да ради богов, иди куда хочешь. Прямо над нами студенческий этаж.
– А. Экхм…
Профессор медленно спустился, бросая вверх настороженные взгляды.
– Смотрите, ничего страшного не происходит, – заявил Главный Диспутатор. – Это место защищено могущественными чарами.
– Это точно, – согласился Преподаватель Современного Руносложения.
– И я уверен, что мы должны периодически усиливать их – это наш долг, – добавил Диспутатор.
– Э-э-э. Да. Да. Безусловно, – сказал Преподаватель.
Звук накатил вновь. Теперь в нем можно было различить легкую пульсацию.
– Это в Библиотеке, мне кажется, – сказал Главный Диспутатор.
– Кто-нибудь видел в последнее время Библиотекаря?
– Он постоянно что-то тащил, когда я его видел. Вам не кажется, что в этом есть что-то оккультное?
– Это же магический университет.
– Ну да, но я имею в виду нечто еще более оккультное.
– Будем держаться вместе, да?
– Я держусь.
– Потому что когда мы едины, кто способен нас одолеть?
– Ну, во-первых, огромное мощное…
– Заткнись!
Декан приоткрыл дверь в библиотеку. За ней царила жаркая, бархатная тишина. Только время от времени какая-нибудь книга шуршала страницами или тревожно позвякивала цепью.
Серебряный свет лился на лестницу из подвала. Оттуда же иногда доносилось «уук».
– Если судить по звуку, он не очень расстроен, – заметил казначей.
Волшебники прокрались к двери, ориентируясь на поток света.
Волшебники спустились в подвал.
У них перехватило дыхание.
На высоком помосте в центре комнаты, окруженном свечами…
…находилась Музыка Рока.
Высокая темная фигура выскользнула из-за угла на площадь Сатор, поспешно пересекла ее и проскочила в ворота Незримого Универститета.
Видел это только гном Модо, садовник, который катил тачку с компостом, совершенно довольный жизнью. Прекрасный был день. Как и большинство дней на памяти Модо.
Он ничего не слышал о Фестивале. Он ничего не слышал и о Музыке Рока. Модо ничего не слышал об огромном количестве разных вещей просто потому, что и не слушал. Больше всего он любил компост, потом розы, поскольку розы были чем-то, что выходит из компоста и в него же и возвращается.
Он был от природы всем довольным гномом, коротенькими шажками преодолевающим все сложности садоводства в условиях высокого магического напряжения, такие как тля, белокрылка и твари с щупальцами. Простое поддержание порядка на лужайках становится проблемой, когда по ним то и дело ползают порождения иных измерений.
Кто-то тяжело протопал по лужайке и скрылся в дверях библиотеки. Модо взглянул на следы и проговорил:
– О, боги…

Волшебники снова обрели способность дышать.
– Вот это да, – сказал Профессор Современного Руносложения.
– Охренеть… – подтвердил Главный Диспутатор.
– Вот она, Музыка Рока, – выдохнул Декан. Он шагнул вперед с восторженным выражением нищего, угодившего в сокровищницу.
Сияние свечей дробилось на черных и серебрянных поверхностях. И того, и другого было очень много.
– Вот это да, – повторил Профессор Современного Руносложения. Это становилось похоже на некое заклинание.
– Позвольте, но это же мое зеркальце для выщипывания волос из носа, – сообщил Казначей, разрушая очарование момента. – Это точно мое зеркальце, я совершенно уверен…
Черное было действительно черным. Однако серебро на самом деле серебром не являлось. Это было скопище зеркал, кусочков отполированной жести, блесток и проволоки, которые Библиотекарю удалось где-то стащить.
– …у него как раз такой серебрянный ободок. Что оно делает на этой двухколесной тележке? Одно колесо позади другого. Нелепость какая-то! Эта штука обязательно сразу свалиться. И куда впрягать лошадь, позвольте спросить?
Главный Диспутатор легонько похлопал его по плечу.
– Можно пару слов, старина? Как волшебник волшебнику.
– Да? Что такое?
– Я думаю, если ты не прекратишь трепаться сию же минуту, Декан тебя убьет.
Это была повозка на двух колесах, расположенных друг за другом. Между ними крепилось седло. Перед седлом имелась труба, выгнутая странным двойным изгибом, так что сидя в седле можно было за нее ухватиться.
Все остальное было грудой хлама. Кости, ветки, воронья коллекция безделушек. Переднее колесо прикрывал лошадиный череп, а перья и бисер увешивали повозку сверху донизу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101