Ц И ты считаешь, он потянет?
Ц Сэр, чтобы просто рассматриваться в качестве кандидата на
трон короля-под-горой, гном должен добиться весьма и весьма высокого пол
ожения в гномьем обществе. Надеюсь, вы и сами догадываетесь, одним распев
анием «Хай-хо» и перевязыванием раненых зверюшек в лесах тут не обойдеш
ься. По гномьим стандартам король Рыс Рыссон Ц выдающийся современный м
ыслитель, хотя, как я слышал, он крайне невысокого мнения об Анк-Морпорке.

Ц И правда, похоже, весьма умный гном.
Ц Так или иначе, его кандидатура вызвала недовольство большого числа…
э… традиционно горных гномов, которые считают, что следующим королем дол
жен стать Альбрехт Альбрехтсон.
Ц Который не считается современным мыслителем?
Ц Он заявляет, что настоящий гном даже носа не покажет на поверхность.
Ваймс вздохнул.
Ц Моркоу, я сознаю существующую проблему, но самое главное в ней, ключево
й фактор, так сказать… это не моя проблема. И не твоя, гном ты или
нет. Ц Ваймс постучал пальцем по витрине с Лепешкой. Ц Копия, стало быть
? Ты уверен, что эта штуковина не настоящая?
Ц Сэр, существует только одна Каменная Лепешка. Мы называем ее «самой ве
щью и вещью в себе».
Ц Но копия может быть очень качественной. Кто отличит оригинал от копии?

Ц Любой гном, сэр.
Ц Я просто пошутил.

Внизу, в месте слияния двух рек, располагалась деревушка. В которой навер
няка были лодки.
Пока все получалось. Склон за спиной был сплошь белым, никаких темных сил
уэтов преследователей. Неважно, насколько они хороши, пусть попробуют до
гнать лодку…
Наст хрустел под его ногами. Он миновал несколько грубо сколоченных хижи
н, увидел причал, увидел лодки, с трудом развязал обледеневшую веревку, ко
торой было привязано ближайшее суденышко, схватился за весло и выгреб на
стремнину.
И по-прежнему ни малейшего движения на склоне.
Теперь, по крайней мере, он мог критически оценить свое положение. Лодка б
ыла слишком большой для одного гребца, но ему достаточно было лишь оттал
кивать ее от берегов. Так он переживет ночь, а утром сойдет на берег, броси
в лодку. Может, попросит кого-нибудь передать сообщение на башню, потом ку
пит лошадь и…
За его спиной, из-под брезента, раздалось злобное рычание.
Они и в самом деле были очень умны.

В своем замке, неподалеку от места, где происходили описываемые выше соб
ытия, леди Марголотта тихо перелистывала «Книгу Пэров Твурпа».
В странах, расположенных по эту сторону Овцепикских гор, традиционно исп
ользовался «Убервальдский Ежеготник», в котором самой леди Марголотте
были посвящены почти четыре страницы
Леди Марголотта была вампиром, а вампиры ра
звивают себе очень длинные имена. Одно из типично вампирских занятий, по
могающих скоротать долгие годы.
, но если нужно было узнать, кто кем себя мнит в Анк-Морпорке, «Книга П
эров» считалась просто незаменимой.
Экземпляр леди Марголотты был сплошь испещрен пометками. Вздохнув, она о
тодвинула фолиант в сторону.
Рядом стоял наполненный красной жидкостью рифленый бокал. Сделав глото
к, леди Марголотта поморщилась. Затем, уставившись на пламя свечи, попыта
лась думать как лорд Витинари.
О многом ли он догадывается? Много ли новостей доходит до него? Клик-башни
добрались до Здеца всего месяц назад и тут же были объявлены «вмешатель
ством во внутренние дела Убервальда». Тем не менее обмен информацией зна
чительно убыстрился Ц он происходил пусть скрытно, но весьма энергично.

Кого он может послать?
Его выбор скажет о многом. Это будет кто-нибудь навроде лорда Ржава или ло
рда Силачии?… В таком случае она будет весьма и весьма разочарована. Судя
по тому, что она слышала (а леди Марголотта слышала многое), без подробной
карты дипломатический корпус Анк-Морпорка даже собственную задницу не
способен был отыскать. Конечно, хороший дипломат должен и обязан притвор
яться тупым Ц до того самого момента, когда придет время слямзить ваши н
оски, Ц но леди Марголотте доводилось встречаться с некоторыми предста
вителями анк-морпоркского высшего общества. Настолько хороших диплома
тов среди них не было.
Вой за стенами замка становился все громче и уже начинал действовать на
нервы. Леди Марголотта вызвала дворецкого.
Ц Йа, гофпожа, Ц произнес материализовавшийся из тени Игорь.
Ц Ступай говорьи этим детям ночи выбрать другое место для исполнения с
воей прекрасной музыки. У меня ужасная мигрень.
Ц Флушайт, гофпожа.
Леди Марголотта зевнула. Ночь была долгой и утомительной. После хорошего
дневного сна ей всегда думалось лучше.
Прежде чем задуть свечу, она бросила последний взгляд на книгу. И увидела
заложенную страницу на букве «В».
Но… патриций определенно не мог знать так много…
Чуть помедлив, она дернула висевший над гробом шнурок. Игорь появился сн
ова Ц по-игоревому бесшумно.
Ц Эти энергичные молодые люди на клик-башне еще не почьивают?
Ц Нет, госпожа.
Ц Тогда пошльи срочный клик нашему агенту с просьбой выясньить все воз
можное о командующем Городской Стражей Сэмюеле Ваймсе.
Ц Он ефть дипломат, гофпожа?
Леди Марголотта легла на подушечки.
Ц Нет, Игорь. Но именно такие люди, как он, порьождают необходимость в дип
ломатах. И, битте, закрывай крышку.

Сэм Ваймс обладал способностью к параллельной обработке информации. Вп
рочем, данную способность постепенно развивают большинство мужей. Они у
чатся думать о своем, одновременно слушая то, что говорят их же
ны. Научиться слушать крайне важно, так как в любой момент от вас могут пот
ребовать повторить последнюю произнесенную фразу да еще и дословно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19