- Вы знаете
капитан, где меня найти, если сделка не состоится.
Он вышел и его компания последовала за ним. Потом ушел Перегрин и
представители других компаний.
Я удивляюсь, как я в этот момент не провалился в ад.

2
Рода Хендрикс попыталась выглядеть дружелюбной. Это было совсем не в
ее манере.
Я знал, что она поселилась на Джефферсоне очень давно, когда он
назывался Расчисткой и Черный Дак пытался создать независимую компанию. С
первого года своего пребывания здесь, она стала помогать ему и вскоре
управляла всеми его делами. Здесь не было никакого вздора типа свободы и
демократии. На Расчистке можно или очень быстро разбогатеть, или
погибнуть, и ничего больше.
Когда Черного Дака нашли на поверхности без шлема, Рода оказалась его
наследницей. Она была единственной, знавшей все его дела, поэтому она и
оказалась на его месте годом позже, когда она изобрела Джефферсоновскую
компанию.
Все живущие на камне имели в ней покупной фонд и Рода стала много
говорить о суверенном праве и народном правительстве. Чтобы управлять
несколькими тысячами горных крыс, нужно было иметь много сил, но они были
у нее в избытке. И эта ее идея привилась.
Теперь дела, кажется, шли не очень хорошо. И это отразилось на ее
лице, когда она попыталась улыбнуться.
- Все прекрасно устроилось. Как поживает Жанет?
- Превосходная жена, прекрасные дети, отличный корабль и я сам
прекрасный, - сказал я.
Она позволила себе вяло улыбнуться.
- О'кэй, если все идет как ты хочешь. Может быть, пойдем в кабинет?
- Зачем беспокоиться? Я не вижу причин скрываться?
- Лучше быть осторожнее, - проворчал Хорнбиндер.
- Я достаточно осторожен. Если вы наняли меня толкать ваш груз, то я
буду его толкать.
- Всему свое время, - Рода достала из кармана какие-то бумаги. - Для
начала, вот фрахтовый контракт.
Все документы были составлены заранее. Я не видел раньше ничего
подобного. Деньги были большие, но все это выглядело как-то...
- Может быть, мне последовать совету аль-Шамлана и...
- Вы не должны следовать ничьим советам, - сказал Хорнбиндер.
- ...и попросить вас сначала показать ваши деньги, - закончил я.
- У нас хороший кредит, - сказала Рода.
- Так когда же я получу свои деньги? Я не могу расплачиваться
обещаниями.
Я наклонил кружку и щелкнул по дну достаточно сильно, чтобы можно
было сделать большой глоток. Пиво имеет гнусный привкус, если его пить
маленькими глотками.
- Что вы можете проиграть? - спросила Рода. - О'кэй, у меня
действительно нет таких денег. Мы получили контракт на лед. Десять
процентов, как только мальчики Ллойда забросят лед на трансцендентную
орбиту. Мы заплатим вам. У нас есть дейтерий, мы получили реакторные
массы, чего же вам нужно еще?
- Вы обещали мне деньги, - напомнил я. - Я и пальцем не шевельну за
одни обещания. Только бумаги.
- Сейчас стало трудно вести дела, - Рода кивнула сама себе. - Не то,
что прежде. Все организовано. Кругом большие компании. Стоит только нам
немного вырваться вперед, как появляются лучше снаряженные и выхватывают у
нас кусок. Предлагают более высокую цену на все, что мы хотим купить. Как
на вашу говядину.
- Конечно, - сказал я. - Я тоже конкурирую с большими флотилиями.
- А нам представился случай одержать верх над большими мальчиками.
Получить небольшой доход. Вы не обижайтесь, вы получите больше, чем
предполагаете. - Рода посмотрела на остальных горняков, сидящих и
слушающих нас. - Кефард, все, что мы хотим - вырваться немного вперед, и
тогда мы сможем превратить этот камень в приличное место жизни. Место для
людей, а не клиентов Корпорации! - Ее голос повысился, глаза загорелись.
Она вкладывала в каждое слово особое значение и остальные одобрительно
закивали.
- Вы обманули меня, - сказал я.
- Ну и что? Какой вы потерпели ущерб? - она толкнула ко мне контракт.
- Извините меня, - очень громко сказал Дальквист, и все уставились на
него. - Почему вы так торопитесь?
- Кто вы такой, черт возьми?! - снова спросил Хорнбиндер.
- Вы хотите денег? - спросила Рода. - Хорошо, вы их получите. - Она
достала из кармана какой-то документ и хлопнула им по столу. Ударила она
довольно сильно, так что сорвалась со стула и повисла в воздухе. Это
выглядело довольно смешно, но никто не засмеялся. - Это депозитивный
(залоговый) сертификат на каждый имеющийся у нас цент, - выкрикнула она. -
Тебе нужно это? Возьми все. Возьми себе сбережения всех семей Джефферсона.
Выкачай нас досуха. Разбей морду о дверь, но подпиши контракт!
- Мы можем заставить вас, - сказал Хорнбиндер. - Ваш корабль не
взлетит. И не думайте, что мы не сможем задержать вас.
- Спокойно, - я пытался выглядеть спокойным, но вокруг меня было море
недружелюбных лиц. Я не мог смотреть на них и поэтому уставился на бумагу.
Это был подлинник: бумаги цюрихского банка невозможно подделать. С печатью
Джефферсоновской компании, правильными подписями и отпечатками пальцев,
эти бумаги стоили семьдесят восемь тысяч пятьсот франков.
Это были бы большие деньги, если бы они были моими собственными. Но
это было так мало, по сравнению с закладной на "Рогатку". И это было ничто
для актива Джефферсоновской общины.
- Это наш шанс вылезти из низов, - говорила Рода. Она обращалась не
ко мне. - Мы можем сделать это. Мы должны выжать эту чертову Компанию ради
этой возможности. Все мы нуждаемся в этом фрахте, а потом мы сможем
заполучить Вестхаус и араба, как только захотим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11