- Я
стала беспокоиться, но нигде не смогла его найти. Люди, с которыми он ушел
отсюда, сказали, что он почувствовал себя лучше и оставил их...
- Проклятые дураки, - пробормотал Джэд. - Нельзя было оставлять его в
таком состоянии.
- Его нашли на поверхности?
- На очистном заводу. Шлем был открыт. Он умер за пять-шесть часов до
того, как его нашли. Здесь было проведено следствие, за тем столом, где
сегодня сидел аль-Шамлан.
- Кто проводил следствие? - спросил Дальквист.
- Рода.
- Не понимаю, - сказал я.
- Нет, - Жанет поняла не больше моего. - Барбара, у тебя нет никакой
идеи о причине смерти Джоя? Его ничего не беспокоило?
- Ничего. Он ничего мне не говорил. Он не был... Он не ссорился ни с
кем. Я уверена, он не...
- Гм, - Дальквист покачал головой. - Что, эти дураки предположили
самоубийство?
- Вы знаете, как это бывает, - сказал Джэд. - Если человек чем-то
озабочен и бродит где-то на поверхности, это вполне может закончиться
самоубийством. Хорнбиндер сказал, что мы будем помогать Барбаре, а затем
мы проголосовали, что это был несчастный случай.
Дальквист вытащил из кармана бумагу.
- Конечно, он был прав. Хорнбиндер наверняка не знал, что все бывшие
Хансеновские служащие получают страховой полис?
- Я не знал этого, - сказал я.
Жанет была более практична.
- И сколько это составляет?
- Я не знаю точно, - сказал Дальквист. - Сюда также входит кредитный
счет. Барбара и ее дети получат на Марсе приличную сумму и смогут
заплатить за свое проживание здесь. Барбара, ты не хочешь уехать?
- Не знаю, - сказала Барбара. - Дай мне подумать. Джой и я приехали
сюда, отделавшись от большого количества людей. Я не хочу выглядеть как
Рода, да и отсутствие городских толп, вот что мы оценили на Джефферсоне.
Кроме того, независимость.
- Действительно, - сказал Дальквист, но по-видимому он был не
согласен с ней. Внезапно мы поняли, что он уже обсуждал с Барбарой этот
аргумент. Удивляюсь, когда он успел это.
- Жанет, что вы предлагаете делать? - спросила Барбара.
Жанет пожала плечами.
- Невежливый вопрос. Ролланд и я примем решение спустя много времени.
Но никто из нас не будет одинок. - Она коснулась моей руки, лежащей на
столе.
Когда она сказала это, мы сделали свой выбор. Мы имели прекрасное
предложение для "Рогатки" и у нас прекрасно снаряженный экипаж. Это
означало оттяжку встречи с платежной закладной и не особенно изменит наш
образ жизни - но мы не будем принадлежать себе некоторое время. Мы никогда
серьезно не обсуждали какие-либо другие предложения.
- Ты не будешь одинока, - сказал Дальквист Барбаре.
- Я знаю, Бак, - в голосе Барбары прозвучала тоскливая нотка. Они
долго смотрели друг на друга, а потом мы начали обедать.

4
Я находился в своем офисе на борту "Рогатки". Со времени подписания
контракта прошло тридцать часов, но я не знал, ни что я буду толкать, ни
когда это будет. Все это было непонятно.
Жанет отказалась беспокоиться об этом. Мы перевели деньги телеграфом
в Марсопорт. Все Джефферсоновские сокровища и то, что мы получили за
доставленные грузы. Дейтерия у нас было достаточно и можно было еще здесь
купить. Она спрашивала, о чем же еще тут беспокоиться, и я не мог найти
ответа.
Я продолжал размышлять обо всем этом, когда в дверь постучал Освальд
Дальквист.
Я долго не видел его после того обеда в Догхаусе, и он не очень
изменился, но он уже не был прежним человеком. Я думаю, изменился я сам.
Вы не можете одинаково думать о человеке по имени Бак, как о человеке,
которого вы знали под именем Освальд.
- Садитесь, - сказал я. Это, конечно, было формальностью. При таком
уровне гравитации стоять не труднее, чем сидеть. - Я хотел поговорить с
вами о том, как вы обошлись с Хорни. Я никогда не думал, что увижу, как
кто-то сделает это.
Его слабая улыбка не походила на его прежнюю улыбку бухгалтера.
- Это действительно интересно. Много лет назад я был в одной
корабельной компании. Рейс был долгим и заняться было нечем. Тем более,
что я узнал, что никто из колонистов не умеет играть в покер.
Мы снова обменялись улыбками.
- Я выиграл так много, что начал беспокоиться, как бы кто-нибудь не
обратил это против меня. Поэтому я нанял сильного мужчину охранять мою
спину. Кто-нибудь мог обвинить меня в жульничестве и тогда я звал сильного
друга...
- Да.
- И он кричал: "Это не его колода!". Великолепно работал, хотя иногда
и таскал у меня мелочь, что я и ожидал.
Мы рассмеялись.
- Когда вы улетаете, капитан Кефард?
- Не спрашивайте меня. Я думаю, когда Рода получит груз, готовый к
транспортировке.
- Это может занять много времени.
- Что вы под этим подразумеваете?
- Я тут порасспрашивал кое-кого. По последним моим сведениям, здесь
не ведется никаких приготовлений к буксировке капсулы с большим грузом.
- Это глупо, - сказал я. - Но это их дело. Когда мы отправимся,
сколько у нас будет пассажиров?
Его улыбка сразу же увяла.
- Хотел бы я знать. Вы предполагаете, что мы Джоем Коллелой были
старыми друзьями? И соперниками из-за девушки?
- Да. Я удивляюсь, почему вы... - Черт, ведь мы с Жанет разговаривали
о них по пути сюда. - Вы никогда даже не намекали по пути сюда, что
когда-либо слышали о нем.
Он спокойно кивнул.
- Я хотел быть уверенным. Я знал только то, что Джой погиб в
несчастном случае. Но он не был человеком, способным погибнуть от
несчастного случая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11