И
были еще прогулки на катере во Флориде...
Но джентльменом в полном смысле этого слова оставался только до того
момента, когда они вернулись в мотель за забытым кошельком... и до сих пор
ей непонятно, кто же кого тогда соблазнил? До тех пор она еще ни разу не
спала с женатыми мужчинами. А также никогда не спала с мужчинами, если не
была влюблена в них. Но что там любовь! - в нем было нечто, против чего
Маурин устоять не могла. У него была в жизни единственная цель, и он был
способен добиваться ее осуществления абсолютно любыми способами.
А она - пока молода, хоть и побывала уже раз замужем, и не давала
обета блюсти целомудрие, и... да пошли они к черту, эти навязчивые думы,
девочка! Маурин быстренько скатилась с кровати и включила телевизор.
Включила только для того, чтобы он злобно зашипел - чтобы разорвать
цепочку горестных размышлений.
Но я вовсе не такая дрянная, как кажется.
Вопрос о его разводе решится окончательно на следующей неделе и с
этим я ничего поделать не смогу. Энн об этом ничего не знает. Пока не
знает. Но, может, он и не собирался с ней разводиться? Если в этом
виновата я - ладно, пусть Энн ничего не знает. Пока не знает. Мы с ней
по-прежнему будем добрыми друзьями.
Он не всегда был таким, сказала ей как-то Энн. До полета он был
другим. До полета он был занят лишь одним: все время он был занят
тренировками, а я составляла лишь маленькую толику его жизни... и все же
была для него хоть чем-то. Но потом он получил свой шанс, все пошло
прекрасно, мой муж стал героем, а я оказалась без мужа.
Энн случившееся непонятно, подумала Маурин. А мне понятно. Дело не в
самом полете, а в том, что этот полет был ПОСЛЕДНИМ, и если ты - Джонни
Бейкер, и всю свою жизнь трудился и тренировался, готовясь только к одному
этому, а теперь это одно никому уже не будет нужно...
Единственная цель жизни. Примерно, как у Тима Хамнера. Джонни ведом
лишь одной единственной целью и, может быть, можно принять, проникнуться
этой целью - хотя бы частично. Ага: у Джонни отобрали единственную в его
жизни цель, а самое важное, что совершила в своей жизни Маурин Джеллисон,
была стычка с вашингтонской правительницей.
Стычка эта еще не забылась, далеко не забылась, подумала Маурин.
Аннабелл Коул - человек, свободный в своих действиях, возможностей
неограниченных и совершенно непредсказуемый. Полгода назад ее встревожила
угроза вымирания одного из видов улиток. Еще через полгода, возможно,
встревожит угасание исполнительских традиций среди австралийских
аборигенов. А сейчас ее не тревожит ничто, она лишь обвиняет всех мужчин,
сколько их есть на белом свете, во всем плохом, что когда-либо случалось.
И никто не смеет по-настоящему возразить. Никто не смеет - не зависимо от
того, на какие проблемы обращают свой взор Аннабелл Коул и ее приспешники.
Недавно Аннабелл связалась с Маурин среди ночи - понадобилась
поддержка ее отца. Тогда-то Маурин и разозлилась. Аннабелл хотелось, чтобы
конгресс выделил средства на исследования по созданию искусственной матки
- необходимо освободить женщин от месяцев рабства, на которое обрекает их
перестройка тела.
И я сказала ей, подумала Маурин, я сказала ей, что детоношение есть
составляющая часть секса, и если она не хочет беременности, то ей придется
отказаться и от секса. Так я ей и сказала! А у самой у меня ребенка так
никогда и не было!
Конечно, папочка может разрушить некоторые важные связи, завязанные
его дочерью, но уж с этой проблемой Маурин справится. Когда через полгода
Аннабелл найдет новый повод для беспокойства, у Маурин будет уже
достаточно сподвижников, и тогда она через назначит кого-нибудь Аннабелл
встречу. Все это она уже продумала. Но беспокоит ее вот что: ощущение, что
стычка с Аннабелл Коул оказалась наиболее важным делом в ее жизни!
- Я сейчас налью нам выпить, - воззвал Джонни. - А ты пока приняла бы
душ - передача начнется буквально через минуту.
- Хорошо, - отозвалась она. И подумала: а он? Женатый мужчина?
Создать ему условия для другой карьеры. Дать возможность удрать из
комитета. Дать ему другой вариант дальнейшей жизни вместо писания
мемуаров. Если он постарается - ему любое дело по плечу... Но почему же
для самой себя она не может отыскать цель в жизни?

Комната выглядела типично мужской. Книги, модели боевых самолетов, на
которых летал Джонни Бейкер, "Скайлэб" с поломанными решетчатыми панелями.
Большая картина в раме, на которой человек в открытом космосе в раздутом,
неуклюжем костюме пробирается к разрушенной панели "Скайлэба" - безликая,
непривычных форм фигура. Человек не был связан с кораблем тросом, он
пробирался, рискуя погибнуть, если хоть на мгновение потеряет контакт со
"Скайлэбом". И была бы эта смерть в одиночестве. Под картиной висела
медаль НАСА.
Напоминания о прошлом. И только о прошлом. Не было ни рисунков, ни
фотографий "Шаттла", запуск которого снова отложен. И не было никакого
упоминания о Пентагоне, нынешнем месте службы Джонни. Две фотографии детей
(на одной фотографии на заднем плане - Энн. Глядит со снимка с грустью и
недоумением).
В поле зрения показалась рука Джонни. Рука взяла было стакан, но тут
же забыл и о руке и о стакане. Маурин глядела ему в лицо, а он даже не
сознавал что на него смотрят. Джонни Бейкер видел только экран.
Параболические орбиты, пересекающие стабильные круговые орбиты
планет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44