- В последний раз, Брекен, ты остался без меча. В этот раз ты можешь
потерять кое-что более важное. Желаешь попробовать?
Брекен нахмурился, затем рассмеялся. Сделав знак своим попутчикам, он
отправился восвояси. Мужчины за столом прыснули. Кто-то хлопнул Кевина по
спине. Кто-то потребовал еще эля.
Кевин откинулся на стуле назад и позволил мрачному, невеселому
настроению снова овладеть собой. Начиная с таверн Северно-восточного
королевства, ему постоянно попадались под руку эти проклятые ослы,
напрашивающиеся на неприятности. Что любопытно, это всегда происходило в
те моменты, когда Кевин пил и когда находился в подходящем настроении,
чтобы дать им то, чего они так упорно добивались.
И служанка принесла еще эля.

Кевин, шатаясь, вывалился из таверны в темноту и чуть не столкнулся с
какой-то темной, тонкой фигурой. Невысокий человек приподнял шторку
потайного фонаря и поднял фонарь повыше, чтобы рассмотреть Кевина.
- Кевин из Кингсенда?
Голос оказался густым баритоном. Прикрывая глаза от яркого света,
Кевин сумел рассмотреть карлика в форме городской Стражи. В темноте Кевин
разглядел еще одного литтлера. Тот пошевелился, и только благодаря этому
Кевин смог увидеть его.
- Я уже так... знаменит? - дерзко осведомился Кевин, едва удерживаясь
на ногах. - Действительно, какая-то... что-то... - Ему никак не удавалось
подыскать подходящего слова. Может быть, это было не важно.
- Шериф предупредил о вас, чтобы мы не приняли вас за чужака.
Для такого небольшого тела голос оказался удивительно глубоким и
низким. Сам же карлик был едва выше пояса Кевина.
- Меня зовут Бестиан Стоунволл Таскер, - продолжал карлик, - из рода
Таскеров с Таскер Хилл в Нортшире. Я - младший командир Стражи.
- Для младшего командира это самый подходящий размер, - заметил
Кевин.
Второй карлик подошел ближе.
- А я - Викет, - представился он, улыбаясь Кевину и Бестиану. - Нам,
в патруле, попадаются командиры и покрупнее.
Кевин, хмурясь, переводил взгляд то на одного, то на другого. Тела у
обоих были хорошо развитыми телами взрослых мужчин, но только в пропорциях
шестилетнего ребенка. Лица обоих карликов также были небольшими, но
напоминали лица нормального размера в возрасте двадцати двух - двадцати
пяти лет. На левом бедре у каждого висел короткий, внушительного вида меч.
- Все в порядке, сэр. - Викет успокаивающе кивнул. - Не нужно
оглядываться по сторонам. Нас только двое.
Кевин расхохотался. Литтлер Бестиан посуровел, и голос его зазвенел:
- Имеете что-нибудь против маленького народца?
- Нет, ни в коем случае, - Кевин покачал головой, осознав внезапно
насколько это опасно: вся улица закачалась перед глазами. Чтобы удержаться
на ногах, Кевин вынужден был прислониться к стене. - У моего отца... -
начал он, - есть добрый друг. Танцор Эпплхилл. Он... тоже маленький.
- Он не задира?
- Думаю, нет...
- Тогда это наверняка литтлер. Или вы полагаете, что мы не умеем
сражаться?
- Конечно, умеете. - Кевин начинал чувствовать себя полным идиотом.
Что это за идея пришла ему в голову - затеять драку с двумя карликами? -
Вы можете сразиться с кем угодно.
Бестиан долго разглядывал Кевина в упор, решительный взгляд его карих
глаз был тверд, но что-то похожее на искорку смеха порой мелькало в их
глубине. Курчавые рыжие волосы свисали из-под шлема стражника.
- Будь осторожней, Кевин из Кингсенда, - посоветовал он. - Нам надо
продолжать обход. Не накликай на себя беды.
Оба повернулись и пошли прочь.
- Беда сама меня найдет, - пробормотал Кевин и посмотрел сначала в
одну сторону, потом в другую, пытаясь припомнить, в каком направлении
располагаются казармы. Но казармы куда-то потерялись. Или это он
потерялся...
Любое направление годилось, лишь бы не торчать здесь. Кевин завернул
за угол и налетел на человека в плаще.
- Смотри, куда прешься, пьяная свинья! - прорычал человек и, взмахнув
кулаком, ударил Кевина сбоку по голове. Кевин зарычал, схватил человека за
плащ и приподнял над землей. Приступ ярости помог ему четко выкрикнуть:
- У меня как раз подходящее настроение, чтобы расправиться с таким
дерьмом, как ты!
С этими словами Кевин изо всей силы швырнул противника о стену
здания. Он как раз наклонился, чтобы приподнять упавшее тело и снова
приложить его обо что-нибудь твердое, когда внезапно потерял равновесие и
зашатался. Краем глаза он уловил за спиной неясное движение. Еще один
человек. Что-то сильно ударило по плечу. Кевин попытался развернуться, но
зашатался, оступившись. Перед глазами маячил неясный темный силуэт,
размахивающий дубинкой. Затем в голове что-то ослепительно вспыхнуло,
треснуло, и Кевин оказался на четвереньках. Он был уверен, что попытается
подняться, но почему-то ничего не получалось. Вокруг него поднялась
какая-то непонятная суета, сопровождаемая звуками ударов и голосов, затем
кто-то издал торжествующий вопль:
- Я достал его, Бест! Тебе помочь? - очевидно, это был Викет.
В ответ раздался смех:
- Мой-то оказался побольше. Как этот рейнджер?
Кевин ощутил, как чьи-то руки ощупывают его.
- Жив.

Шериф созерцал Кевина через стол, заваленный бумагами и оружием. Его
стальной взгляд, без тени улыбки, мерцающий из-под нахмуренных бровей, мог
принадлежать человеку, который большую часть жизни посвятил разглядыванию
всевозможных неприятных предметов. Кевин откинулся на стуле и, скрестив
руки на груди, в свою очередь хмуро глядел на шерифа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114