- Это был прекрасный поступок. Я думаю, ты использовал их для
растопки несколько позднее.
Кевин некоторое время пытался справиться с краской гнева, которая
бросилась ему в лицо.
- А вот и нет. Они до сих пор хранятся в моих вещах.
- Мне бы очень хотелось взглянуть на них.
Кевин пожал плечами. Ему было все равно. Экклейн, однако,
выжидательно смотрел на него.
- Итак... если это тебя не затруднит?
- Они остались в казармах, в безопасном месте.
- Очень хорошо, - маг кивнул. - Не будешь ли ты столь любезен, чтобы
съездить за ними?
Кевин вопросительно посмотрел на шерифа, и тот слегка кивнул ему,
пригубив вина из бокала. Экклейн хлопнул в ладоши. Тяжелые двери тотчас
отворились, и в залу вошел Югон.
- Проводи этого молодого человека прямо к лошадям, только без этого
твоего утомительного петляния по лабиринту, пожалуйста. Дождешься его
возвращения и проводишь прямо ко мне. - Маг повернулся к Кевину: - У нас с
Люкусом есть несколько тем для обсуждения, но будь добр, не мешкай.
- Я не понимаю, почему...
- Мой юный друг, если ты вообще обладаешь способностью замечать
что-либо, то ты, без сомнения, обратил внимание на то, что в мире
полным-полно вещей, которые не сразу становятся понятны твоему молодому
уму. Эта моя просьба тоже к ним относится. Пожалуйста...
Каким-то образом последние слова Экклейна потушили ярость, бушевавшую
внутри, однако тлеющие угли напряжения и негодования все еще чадили на дне
его души. Быстро шагая вслед за закутанной в серый саван фигурой Югона,
Кевин подумал, что этот молодой человек, по крайней мере, похож на мага, в
то время как Экклейн...
Экклейн!
Он только что разговаривал с человеком, который, как утверждали
некоторые, никогда не существовал или был мертв на протяжении нескольких
сотен лет. Говорили, что он прогнал Зло в самый дальний уголок Темного
мира, но сам не смог вернуться оттуда. И вот - этот человек живет здесь,
среди гор, в странном замке, на вершине небольшого холма, неподалеку от
затерянного горного поселка, и оказывается ни больше, ни меньше, чем
осиным гнездом! Раздражительный, самодовольный, сварливый старик, в
котором ровно столько добродушия, сколько в раненом в задницу медведе. Что
касается самого Кевина, то, когда он ехал сюда с шерифом, ему было
девятнадцать лет, однако теперь он ощущал себя пятилетним ребенком,
которого услали из комнаты с незначительным поручением!
- Он всегда такой? - спросил Кевин у завернутой в плащ фигуры.
- Какой - такой? - Югон не обернулся, но Кевин словно видел его
улыбку.
- Не будь таким тупым, пусть это для тебя легче всего! - Кевин не
обратил внимания на то, что может оскорбить молодого зануду. - Как ты
думаешь, что я имел в виду?
Последовала долгая пауза, прежде чем Югон ответил. Он так и не
обернулся.
- Учитель сегодня более обычного приветлив и терпелив.
Кевин шел за Югоном в мрачном молчании, тщательно взвешивая все
последствия того, если вдруг нудного молодого негодяя найдут без чувств
где-нибудь в темном углу замка.

Кевин небрежно бросил на стол три скрученных свитка. Поездка немного
остудила его, но все же он пока не мог считать, что день выдался удачным.
- Могу я сделать для вас что-нибудь еще? - спросил он, не особенно
стараясь скрыть саркастические нотки, прозвучавшие в его голосе.
Старый волшебник тихонько вздохнул:
- Да. Если ты достаточно дисциплинирован и умен, то постарайся вести
себя чуточку воспитаннее. Можно? - он указал на свитки.
- Неужели нет, после того как меня послали за ними, словно пажа? -
Кевин подтолкнул свитки поближе.
Это были старинные манускрипты, написанные на ломком буром
пергаменте, небрежно завернутые в промасленную кожу. Экклейн бережно
развернул их.
Его изучение свитков длилось довольно долго и сопровождалось самыми
разными гримасами, одобрительным ворчанием и озадаченными "гм-гм..." В
конце концов он бережно скатал старинный пергамент и положил его на стол,
затем сделал уничижительный жест.
- Тебе это не принесет большой пользы. Ты, разумеется, знаешь, что
это такое?
Кевин пошевелился в кресле.
- Магия? - спросил он.
Экклейн кивнул в ответ:
- Мне кажется, ты несколько смущен этим, не так ли?
- Может быть. - Кевин пожал плечами.
- Многие люди чувствуют то же самое. Однако магия такова, какой
человек ее воображает, - волшебник несколько раз кашлянул, причем эти
хриплые звуки подозрительно напоминали довольное хихиканье. - Для тебя это
не более чем бесполезные свитки пергамента. Я... я дам тебе за них сто
золотых.
Кевин, улыбаясь, протянул к свиткам руку:
- Мне кажется, что они могут стоить несколько дороже.
- Как ты можешь знать, сколько они могут стоить?
Кевин пожал плечами:
- Отец, как-то говорил мне: "Каждая вещь стоит ровно столько, сколько
за нее могут дать и сколько за нее можно получить". Один маг предлагал мне
пятьсот золотых за каждый, больше у него просто не было... Это было далеко
на востоке. Но я помню, как у нас в академии один волшебник рассказывал
нам о ценности старинных магических свитков. Он сказал...
- Семьсот, - быстро перебил Экклейн.
- За каждый?
Лицо Экклейна потемнело:
- Да... за каждый.
- Нет... наверное, нет. - Кевин покачал головой.
- Ты сильно преувеличиваешь ценность своего товара, юноша.
- Возможно. - Кевин обрел под ногами твердую почву.
Стоя рядом с отцом, в то время как тот изо всех сил торговался с
упорными и неуступчивыми купцами, маленький Кевин внимательно слушал и
быстро учился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114