- Все, что у меня есть с собой, - это пять золотых. Достаточно ли
этого?
Трактирщик протянул руку к деньгам.
- Одного вполне хватит, не так ли, Роланд? - это заговорил Бестиан.
- Но ведь все разбежались... - как бы в подтверждение своих слов
Роланд обвел взглядом опустевшую комнату.
- Они вернутся, - убежденно сказал Бестиан. - Они вернутся, и до
закрытия ты продашь весь свой эль, осушишь все бочки до самого дна. Так
что, вероятно, серебряной кроны вполне достаточно.
Хозяин таверны поспешно схватил золотой и подобострастно улыбнулся:
- Одного вполне достаточно, ваша милость.
- Баалаб говорит, что справедливым быть хорошо. Ты добрый человек,
трактирщик. Да снизойдет на тебе Баалабово благословение.
Затем она обратилась к Кевину:
- Я должна быть с вами, когда вы отправитесь исполнять свою миссию.
С этими словами Альбина внезапно повернулась и вышла, пес побежал за
ней. На улице раздался быстрый топот башмаков зевак, бросившихся
врассыпную. Трактирщик с недоверием рассматривал золотой, словно боялся,
что монета может исчезнуть у него на глазах. Затем он посмотрел на двери,
на Кевина и его спутников, посмотрел в дальний угол комнаты и на бледные
лица за окнами и в дверном проеме.
- Она ушла, - громко объявил он. - Бесплатное угощение первым пяти,
кто успеет занять столик!
В этот раз свалка в дверях вышла едва ли не больше, чем несколько
минут назад.
- Из каких вовеки проклятых глубин появилась эта... - начал было
Кевин, но Слит остановила его поднятием руки и кривой улыбкой.
- Будь осторожен. У баалабитов длинные уши и ни капли чувства юмора.
Если начинаешь их слишком подробно расспрашивать или, если они вдруг
решат, что над ними потешаются, то тогда ты в опасности. Они могут
объявить тебя... - Она наклонилась ближе, расширила глаза и произнесла: -
Могут объявить тебя злом!
Балак хрюкнул, сверкнув голубыми глазами из-под нависших бровей.
- Злом? Вот как? Зло будет, когда ее отведать моего топора!
- Мой добрый гном! - Слит тихонько присвистнула. - Баалабиты обладают
слишком прямым...
- Ты! - перебил ее Балак, снова уставив в нее палец. - Никогда,
никогда не смей говорить гном, что делай! Твоя поняла?
Слит, притворившись испуганной, с мольбой подняла руки:
- Моя очень хорошо поняла, Балак. Никогда.
- Никогда не слышал о Баалабе, - заговорил Кевин, пытаясь направить
беседу в другое русло.
- Это далеко на юго-востоке, - ответил ему Бестиан. - Жестокая,
жесткая и нетерпимая религия. Они не признают никаких отклонений от слов
Баалаба и от истины, как они ее представляют. Их священники - это
служители закона и судьи. Они выслеживают зло, судят его и приводят
приговор в исполнение. Очень быстро и удобно. - Бестиан коротко
рассмеялся. - Их религия основывается на постулате, что если неверного изо
всей силы треснуть по голове подходящим предметом, то он немедленно
обратится в их веру. Если останется жив, конечно.
- Наша компания становится все более странной, - покачал головой
Кевин. - Кого нам на самом деле не хватало, так это религиозного фанатика!
- Фанатик она или нет, - возразил Бестиан, - но обрати внимание на
ширину ее плеч. Эта ее палица предполагает изрядную силу и умение с ней
обращаться. Только одно... - он на мгновение умолк, но тут же продолжил: -
За этими глазами не видно живого человека. Ты заметил? На ее лице не видно
было никаких чувств. Ни чувств, ни эмоций, ничего! Она вполне может
оказаться ожившей статуей или чем-то в этом роде.
- Очень может быть, что она не принадлежит к числу смертных, -
вставила Слит со своей неизменной улыбкой. - Может быть, она на самом деле
- существо из другого мира, какой-нибудь демон, а ее собака на самом деле
- черная ночная гончая.
- Я не очень верю во все это, - нахмурился Кевин. - Что меня
действительно занимает, так это то, откуда она узнала о готовящейся
экспедиции?
- Секретное дело! - насмешливо проворчал Балак.
- Верно, - согласился Кевин. - Я не уверен, что в городе теперь
остался хоть один человек, который не знает обо всем этом!

8
Кевин, облаченный в доспехи и с оружием, начал свой бег от
набережной. Не обращал внимания на насмешки, язвительные замечания и
оскорбления, он помчался вверх по холму, выбирая самые крутые улочки и
ступеньки. Внезапно из боковой аллеи выскочил незнакомый литтлер и
попытался поймать Кевина, набросив на него сеть. Кевин на бегу рассек сеть
надвое, улыбнулся карлику и понесся дальше. Он договорился с Бестианом,
чтобы тот организовал на его пути несколько сюрпризов.
На одном из поворотов какой-то нищий напал на него с шестом. Кевин
парировал удар мечом, нырнул и пробежал мимо. Двое праздношатающихся
бездельников бросились на него сразу с двух сторон. Кевин резко
остановился, так что они врезались один в другого, затем оттолкнул их
плечом и продолжил свой путь.
Когда он приблизился к остаткам старой городской стены, кто-то
крикнул ему сверху:
- Рейнджер!
Какой-то человек стоял на кромке стены и раскручивал над головой
пращу. Кевин проворно сорвал с плеча лук, и человек тут же исчез из виду,
подняв над гребнем стены доску. Стрела, пущенная Кевином, ударила точно в
ее середину.
Взбежав по Шестидесяти Шести Ступеням, Кевин повернул и оказался на
одной из площадок казарм. Здесь он закинул лук за плечо, сунул в ножны меч
и схватился за свисающую с верхнего парапета веревку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114