Вскарабкавшись по
ней, он перебрался на натянутый над двором канат и, перебирая руками,
быстро добрался до противоположной стены. Там он легко перекинул тело
через парапет и оказался на тренировочной площадке.
Он дышал часто, но легко, мышцы рук и ног пылали, но оставались
эластичными и сильными - не было и следа судорог. Краем глаза он уловил
легкое движение сзади. Подпрыгнув, Кевин повернулся в прыжке и успел
поймать нацеленное ему в спину яблоко. Раздался шорох, Кевин приземлился,
припал к земле и поймал второе яблоко, летевшее из-за угла ему в голову.
Из тени, отбрасываемой Восточной Башней, вышел Бестиан. Кевин бросил ему
одно из яблок, и он ловко поймал его. Оба слегка приподняли плоды, словно
кубки с вином, и откусив по кусочку, улыбнулись друг другу. Кевин ощутил
внутри себя необычную легкость и радость - было так прекрасно чувствовать
свое тело и гордиться им, что ему захотелось приветливо рассмеяться. Он
снова обретал уверенность в своих способностях. Недели изнурительных
тренировок принесли свой плоды.
- Тебе пришлось немало пробежать, чтобы заработать яблоко! - заметил
Бестиан.
Кевин кивнул в ответ:
- Но оно того стоит.

Итак, план был разработан, и Кевину не терпелось начать его
осуществлять. Он никогда не отличался терпеливостью, и время ожидания
казалось ему слишком скучным и продолжительным. Единственным его занятием
были долгие беседы один на один с шерифом, после которых он долго ходил по
городу, притворяясь, что делает одно, в то время как на самом деле он
пытался сделать нечто другое.
- Мы должны сбить их с толку, - сказал как-то шериф, поочередно
хмурясь Кевину, Слит и Балаку. - Похоже, что уже половина Вейла знает, что
мы что-то затеваем, а другая половина сильно это подозревает. Мы не можем
больше скрывать наши намерения, но мы можем сделать вид, что намереваемся
сделать кое-что другое. А сделаем мы вот что...
И они придумали новый план. Даже Кевин согласился, что это может
сработать. План был предельно простым, а Кевин хорошо помнил слова
Раскера:
- Избегай слишком сложных планов. В большинстве случаев тебе придется
иметь дело с людьми, которые будут не в состоянии запомнить, с чего
следует начинать его первый этап.
В течение нескольких декад в городе постоянно циркулировали слухи,
что собирается большой торговый караван, который пойдет на запад через
Северный Проход. В городских складах скопилось к тому времени немало
товаров, которые поступали с востока по Солнечной дороге. Бандиты или не
бандиты, но торговлю нужно было продолжать. Гонцы разнесли по дорогам
весть о том, что Гильдия Купцов и Торговцев ищет наемников для
сопровождения грузов, и в городе собралось немало людей с оружием. Не было
также секретом, что караван будут сопровождать и два десятка конных
стражников под командованием самого капитана Микела. Фактически, наоборот,
- это обстоятельство свободно обсуждалось в каждой таверне, как и то, что
караван наконец-то сформирован.
- Да, чтобы ограбить этот караван, разбойникам придется сильно
постараться!
- Чтобы нападать на такой караван, нужно быть дураком!
- Да! Торговля снова пойдет в гору!
И в конце концов огромный караван отправился в путь, прогремев ранним
утром многочисленными колесами по новому Башенному мосту. Дальше он
отправился по Северной дороге в направлении Северного Прохода: все
восемьдесят фургонов и подвод в сопровождении двадцати конных копейщиков
из отряда Вейлской Стражи, ухмыляющихся многочисленных наемников,
нескольких лучников из числа горожан, а также изрядного количества простых
искателей приключений, вооруженных мечами, которые запрыгивали в фургоны
при выезде из города. Это событие взбудоражило весь город, и караван
сопровождали звуками труб и барабанов, дети махали руками погонщикам и
бежали вслед тяжелым телегам по обочинам дороги. Кто-то запел старинную
торговую песню, и ее подхватили все, даже те, кто знал не все слова:
Я, Ривер-Бед, завел себе девчонку,
И вот на запад идет наш караван,
Я привезу ей все, что она хочет.
Бегут колеса, я спешу в Палан.
Ей обещал, что я вернусь зимою,
А караван спешит, спешит в Палан...
Что было по пути - она и не узнает,
Лежит дорога сквозь сырой туман.
Эта песня затихла вдали только на двадцать седьмом куплете, но еще
больше куплетов в ней еще осталось. Говорили, что в ней ровно столько
куплетов, сколько миль в Большом Западном торговом пути, а сколько в нем
миль, не знал вообще никто.
Торговый путь бежит, бежит все дальше,
Не слышен ветер, дождь и ураган.
Уехал далеко как только мог ты,
Но не спеши вернуться ты в Палан...
Около полудня по городу разнесся слух, что у дальних подножий
Стальных гор случилась какая-то беда. Тотчас же тридцать конных стражников
и два десятка вооруженных добровольцев проскакали по извилистым улочкам по
направлению к Переправе. Там их поспешно перевезли на противоположную
сторону реки, откуда они длинной цепочкой выступили в сторону Стальных
гор.
Воспользовавшись поднявшейся в городе суматохой и беспорядком, Кевин,
Балак и Слит разными путями скрытно выскользнули из города и затерялись в
невысоких холмах к югу от городка, где начиналась ведущая в Тришир дорога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114