Как это часто бывает в океане, на нас налетел страшный ураган и поднял
наш корабль на чудовищную высоту над обычным уровнем воды. На этой высоте
мы и оставались до тех пор, пока новый шторм не раздул наших парусов и не
погнал нас вперед среди туманов и облаков небесного свода. Несясь таким
образом, мы увидели вдали огромное круглое и блестящее пространство и
спустя некоторое время, найдя удобную гавань, пристали к нему. Это была
Луна. Под нами расстилалась территория с городами, реками, горами и пр., в
которой мы без труда признали покинутую нами Землю.
Начну с обитателей Луны. Прежде всего - они не рождаются, а вырастают
на деревьях. Это очень красивые деревья, с листьями телесного цвета и с
большими стручками, в которых и таится будущее человечество Луны. Когда
стручки созревают, их собирают и складывают про запас. Желающий иметь
детей бросает эти стручки в кипящий котел, после чего твердая оболочка
раскрывается и на свет выходят маленькие живые существа. Надо вам
заметить, что деревья, дающие человеческое потомство, бывают разных пород:
из одних выходят адвокаты, из других - солдаты, из третьих - священники,
из четвертых - клоуны, и так далее. Каждый ребенок, вылупившись, тотчас же
начинает упражняться в своем занятии и - к радости того, кто бросил в
котел стручок, - вскоре достигает значительного совершенства.
Средний рост жителя Луны можно считать саженей в пять. Для еды ему
необходимо тратить меньше усилий, чем нам, так как у него нет надобности в
жевании: пониже груди, с левой стороны, у него имеется отверстие, открыв
которое, он вкладывает пищу прямо в желудок. Затем отверстие закрывается,
и до следующего месяца обитатель Луны сыт. Таким образом, прием пищи
производится им только 12 раз в год. Нашим гастрономам и лакомкам я не
посоветовал бы переселяться на Луну!
На Луне все имеет громадные размеры. Взамен лошадей местные жители
пользуются коршунами о трех головах, причем каждое крыло этой птицы
величиной превышало в несколько раз главный парус нашего корабля. Мы
встретили как-то скачущее насекомое, по размерам гораздо большее, чем наша
овца. Оказалось, что у них это обыкновенная блоха. Нам сообщили, что царь
Луны находится в состоянии войны с царем Солнца, и показали образцы
оружия, которым пользуются на войне. Это были редиски: жители Луны их
мечут, как дротики, прикрываясь щитами, сделанными из шляпок грибов.
Раненый редиской умирает мгновенно; когда же для редисок проходит сезон,
их вполне заменяет спаржа.
Самое оригинальное, что отличает людей, населяющих Луну, от нас, это
то, что голову они носят не на плечах, а под мышкою правой руки. Когда они
отправляются в опасное путешествие, то, чтобы не рисковать головою, они
оставляют ее дома. Вас может удивить, друзья мои, каким образом эти люди
обходятся некоторое время без головы, хотя и в нашем земном быту
попадаются порою люди, о которых можно подумать, что они обходятся без
этого украшения. Но, в отличие от наших, жители Луны обладают способностью
совещаться со своей головой на расстоянии, что считается у них даже как бы
признаком хорошего тона. Когда кто-либо из власть имущих на Луне желает
знать, что говорится и делается среди простого народа, то он посылает свою
голову побродить в толпе, после чего она возвращается к своему владельцу с
подробным докладом обо всем виденном. Отличаются от нас жители Луны также
и способом своей смерти. Достигнув глубокой старости, они поднимаются
ввысь и среди облаков расплываются, как дым.
Чуть не позабыл вам еще рассказать, что у обитателей Луны нет ни кишок,
ни печени, ни других внутренностей: лунные люди имеют возможность
пользоваться своими телами как сундуками или ящиками, отпирающимися, когда
нужно; естественно, что там они и хранят свой скарб или ценные для них
вещи.
Любопытно еще вот какое обстоятельство у этих людей: как головы их
легко отделяются от туловища, так и глаза их очень просто отделяются от
головы. По желанию их можно вынимать из орбит и даже в руках видеть ими не
хуже, чем в обычном их состоянии. Испортив себе глаз или потеряв его,
житель Луны покупает себе другой, почему на базарах и в магазинах идет
бойкая торговля глазами. Торговцы ловко пользуются этим обстоятельством и
постоянно устанавливают новую моду: то на зеленые глаза, то на серые, то
на голубые.
Кстати, там же мне удалось повидать и обитателей Сириуса, которые
иногда приезжают на Луну по торговым делам. Они пониже ростом и, кроме
того, отличаются тем, что глаза у них помещаются под носом и лишены век.
Когда они ложатся спать, то закрывают глаза кончиком высунутого языка.
Вот, пожалуй, и все наиболее поучительное, что я вынес из своего
путешествия на Луну. Если бы среди вас, милые мои друзья, нашелся
какой-нибудь скептик, который усомнился бы в каких-нибудь подробностях
моего описания, то стоит ему повторить мое путешествие, и он без труда
убедится, что память моя не изменила мне ни в чем. А теперь чокнемся еще
раз и - спокойной ночи.

ВЕЧЕР ЧЕТВЕРТЫЙ
Я расскажу вам сегодня о моем литовском коне, которого я получил от
графа Пржобоского в подарок. Он сделался моим боевым товарищем, и,
поистине, с этим конем я должен разделить свою славу. Как вы знаете, я не
принадлежу к тем людям, которые любят рассказывать чудеса о своей
храбрости и о своих победах. Мне всегда чрезвычайно странной казалась
манера какого-либо короля или королевы говорить о своих военных лаврах, в
то время как его или ее величество никогда, конечно, и не нюхали пороху и
видели своих солдат только на торжественных парадах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12