Халлор собрал свой нехитрый скарб
и тщательно уничтожил все следы их пребывания возле ручья.
- Ну, и как мы будем изображать из себя съестное, птичка? - к Таю
вернулось хорошее настроение.
- Для начала надо остановить обоз, - ответил Халлор.
- Значит, надо устраивать какое-нибудь препятствие? - догадался Тай.
- Почти так, - кивнул Халлор. - Но не совсем. Если вчера препятствия
не было, а сегодня оно появилось, его кто-то устроил. Это будет сразу
понятно. Слуги у Повелителей, может, и дураки, но не настолько.
- Ах, да, я же и забыл, что ты все продумал.
- Все не все, а на местности осмотреться надо.
- Тогда пойдем осматриваться.
Тай осмотрел дорогу и не нашел ничего утешительного. Рытвин и
колдобин, которые можно было бы усугубить, не находилось. Полуповаленные
деревья, которые можно повалить окончательно, тоже отсутствовали. Через
некоторое время Тай совсем приуныл. Халлор, напротив, повеселел. Он и не
глядел на дорогу, отыскивая что-то другое.
- Иди сюда, - негромко позвал он Тая, порядочно отдалившись от дороги
куда-то в сторону. - Только не очень топай.
- А в чем дело? - спросил Тай, невольно тоже понижая голос.
- Сейчас нам будет препятствие, - пообещал довольный Халлор. -
Видишь, нор здесь сколько? Все изрыто. Ищи хворост, я пока мешок
приготовлю.
Тай сразу понял, в чем дело. В детстве он неоднократно приносил
добычу, выдымливая зверя из норы. Так что после нескольких неудачных
попыток Халлора он взялся за мешок сам.
- Охотник! - выразительно сплюнул он. - Иди лучше дыми, а я покараулю
с мешком.
Дело у него шло более споро.
- Хватит? - спросил он, подымая мешок, в котором барахталась добыча.
- Еще как хватит! - улыбнулся Халлор. - Ну и здоровы они бегать,
окаянные! Я бы без тебя здесь денька три провел, не меньше.
Тай и Халлор со своей барахтающейся ношей пошли вдоль дороги, выбирая
место для засидки.
- Пожалуй, здесь, - наконец изрек Халлор. Тай согласно кивнул, и они
примостились в кустах. Ждать пришлось долго.
- Комары совсем остервенели, - пожаловался Тай.
- Ничего не поделаешь, - ответил ему Халлор. - Скажи спасибо, что
только комары. Дичи всякой здесь немерено.
- Это я уже заметил, - уныло протянул Тай, почесывая комариный укус,
и вдруг взорвался. - Надо же, какие места испоганили, паршивцы!
- И не говори! - кивнул Халлор. - Здесь одним только лесом сколько
народу раньше кормилось. А Мрак Земли? А Зыбучие Скалы? Говорят, там
раньше такие охотничьи угодья были. А Темный Лес? Ничего не ешь, ничего не
пей, веточки не сорви, себе дороже. Сколько земли поперепортили!
- Тихо! - шепотом прервал его Тай. - Слышишь?
Халлор прислушался и покачал головой.
- Это у тебя в ушах шумит.
Однако разговор прервался.
Через некоторое время послышался топот копыт, скрип тяжелых колес и
брань возчиков. Тай тронул Халлора за плечо. Тот молча кивнул и взял мешок
наизготовку. Когда первый фургон показался из-за кустов, Халлор резко
опорожнил мешок, и прямо под копыта лошади рванулся целый выводок
обезумевших кроликов. Лошадь от неожиданности захрапела, заартачилась,
возчик хлестнул ее, сзади в его фургон врезался следующий. К величайшему,
хотя и мимолетному удовольствию Тая и Халлора, левое переднее колесо
зацепилось за что-то, ось треснула, и фургон тяжело просел. Получилось
даже лучше, чем было задумано: Халлор рассчитывал в лучшем случае на очень
краткое замешательство. Но времени наслаждаться успехом не было. Халлор
сжал руку Тая, тот кивнул и устремился на поиски подходящей повозки.
Особого труда это не составило: возчики побросали свои фургоны и
направились в голову обоза. Их нещадная брань разносилась на добрую лигу
вокруг: особых поблажек от Повелителей в случае опоздания ждать не
приходилось. Повреждение исправили общими усилиями, дружно поминая ось,
лошадей, кроликов и дорогу в самых отборных выражениях. Тай и Халлор тем
временем, не теряя ни мгновения, влезли в фургон, груженый какими-то
мешками. Халлор протянул Таю полотняный мешок из своей сумки, сам влез в
тот, где недавно были кролики. Судя по тому, как он выдохнул сквозь
стиснутые зубы, это была не лучшая его идея. Тай мысленно засмеялся и тоже
полез в мешок.

Когда им, наконец, предоставилась возможность покинуть мешки, Тай при
первом же взгляде на Халлора прикусил губу, чтоб не рассмеяться.
- Где мы? - шепотом спросил он.
- На складе, - тоже шепотом ответил Халлор. - Помоги мне почиститься.
- Сейчас, погоди, - Тай открыл флягу и залпом выпил добрую треть.
- Пить очень хочется.
- Меньше ветчины надо было есть, - наставительно прошептал Халлор.
- Вот еще! - возмутился Тай. - Я голодный, как собака, лежу в обнимку
с этой самой ветчиной - и не есть? Да у меня в брюхе урчало так, что лучше
было поесть. Неровен час, услышал бы кто, как мои кишки протестуют.
- Ладно, - ворчливо усмехнулся Халлор.
Сапоги удалось отчистить, штаны и рубаха, защищенные плащом, не очень
пострадали, но сам плащ и куртку пришлось оставить вместе с мешком.
Слишком уж от них воняло.
- Куда теперь? - спросил Тай, отворачиваясь, чтобы скрыть улыбку.
- Через воздуховод, - Халлор указал на отверстие в потолке.
- Ммм, - Тай скривился. - А не застрянем?
- Понятия не имею. Вроде бы нет.
- Надеюсь, ты знаешь дорогу.
- Я тоже надеюсь. Залезай, - и Халлор подставил спину. Забраться в
воздуховод не составило для Тая труда. Он спустил Халлору веревку, и тот
последовал за ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20