— Если он здесь погибнет, это произойдет так же, как и с другими, — сказал Бокату. — Он оступится, упадет и разобьется насмерть.— А ты не находишь необычным, что они все так упали и разбились? — спросила она мягко.— У них сломаны все кости, — ответил он. — Не понимаю, почему ты говоришь только о головах.— Потому, что при различных несчастных случаях не должно быть одинаковых повреждений.— У тебя слишком разыгралось воображение, — сказал Бокату. Он указал на маленькую лохматую фигурку, которая пристально наблюдала за ними. — Неужели вот этот кажется тебе способным убить нашего приятеля?Бабуин посмотрел вниз, в ущелье, и зарычал. Бесхвостая обезьяна продолжала смотреть вверх, не проявляя ни страха, ни даже простого интереса.Наконец, она исчезла в густом кустарнике.— Видишь? — самодовольно сказал Бокату. — Она увидела коричневую обезьяну и сбежала подальше.— Мне она не показалась испуганной, — заметила Энкатаи.— Тем более это заставляет сомневаться в ее разумности.Через несколько минут они добрались до места, где находились бесхвостые обезьяны. Они сделали паузу, чтобы восстановить силы, и продолжили спуск ко дну ущелья.— Никого, — объявил Бокату, оглядываясь вокруг. — Я думаю, тот, которого мы видели, — часовой, и теперь все племя во многих милях от нас.— Посмотри на нашего приятеля.Бабуин тоже добрался до дна ущелья и теперь напряженно нюхал воздух.— Он ведь еще не пересек эволюционный барьер, — рассмеявшись, сказал Бокату. — А ты думала, он станет искать хищников с помощью приборов?— Нет, — сказала Энкатаи, глядя на бабуина. — Но если здесь нет опасности, он должен расслабиться. Однако он не кажется расслабленным.— Может, именно по этой причине он прожил достаточно долго, чтобы так вымахать. — ответил Бокату, не придавая значения ее словам. Он огляделся. — Где они тут находят пищу?— Не знаю.— Возможно, нам следует поймать одного из них для анализа. Содержание его желудка может нам рассказать о многом.— Ты обещал.— Но это было бы так просто, — настаивал он. — Все, что нам нужно сделать — это установить ловушку с фруктами или орехами в качестве приманки.Внезапно бабуин зарычал. Бокату и Энкатаи повернулись, чтобы определить источник его недовольства. Там ничего не было, но бабуин приходил во все большее и большее бешенство. Наконец, он развернулся и бросился вверх, из ущелья.— Хотел бы я знать, что все это значит, — задумчиво произнес Бокату.— Думаю, нам лучше уйти.— Корабль вернется только через полдня.— Мне здесь неуютно. Наш путь сюда был очень похож на тот, в моем сне.— На тебя плохо действуют солнечные лучи. Мы отдохнем в пещере.Энкатаи с неохотой позволила ему увести себя в маленькую пещеру, располагавшуюся в стене ущелья. Внезапно она остановилась, почувствовав, что больше не может сделать ни шагу.— Что случилось?— Эта пещера была в моем сне, — сказала она. — Не надо туда идти.— Ты должна научиться не позволять снам управлять твоей жизнью, — ответил Бокату. Он принюхался. — Какой-то странный запах.— Пойдем обратно! Нам тут ничего не нужно.Он просунул голову в пещеру.— Новый мир, новые запахи…— Пожалуйста, Бокату!— Дай мне только посмотреть, что источает этот запах, — сказал он, светя в пещеру фонариком. Луч выхватил из темноты огромную кучу тел, многие из которых были наполовину съедены, почти все — на разных стадиях разложения.— Что это такое? — подступая ближе, спросил он.— Коричневые обезьяны, — ответила Энкатаи, даже не взглянув. — И у каждой разбита голова.— Это тоже было в твоем сне? — спросил Бокату, внезапно начав нервничать.Она кивнула.— Мы должны уйти отсюда немедленно!Он направился к выходу из пещеры.— По-моему, это место вполне безопасно, — заявил он.— В моих снах оно никогда не бывало безопасным, — с возрастающим беспокойством сказала она.Они выбрались из пещеры и прошли около пятидесяти ярдов, когда оказались около места, в котором ущелье делало изгиб. Миновав его, они лицом к лицу столкнулись с бесхвостой обезьяной.— Похоже, один их них все-таки остался, — сказал Бокату. — сейчас я его прогоню.Он подобрал с земли камень и бросил его в обезьяну, которая быстро пригнулась, но не сдвинулась с места.Энкатаи настойчиво потянула его за плечо.— Не один, а больше, — сказала она.Бокату поднял глаза. Почти прямо у него над головой на дереве сидели еще две бесхвостые обезьяны. Шагнув в сторону, он увидел еще четверых, которые неуклюже направлялись к ним из кустов. Еще один появился из пещеры, а трое свалились с ближайших деревьев.— Что у них в руках? — нервничая, спросил он.— Ты бы назвал это бедренными костями травоядных, — сказала Энкатаи, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. — А они сказали бы, что это оружие.Безволосые обезьяны расположились полукругом и начали медленно приближаться.— Но они же такие маленькие! — воскликнул Бокату, отступая до тех пор, пока не уперся в скалу, после чего он замер, не в силах сделать больше ни шагу.— Ты дурак, — сказала Энкатаи. Она чувствовала себя беспомощной, попав в ловушку из своего сна. — Это и есть раса, которая будет управлять этой планетой. Посмотри в их глаза!Бокату посмотрел, и увидел там ужас, такой ужас, которого он никогда не встречал в глазах разумного существа или животного. Ему едва хватило времени на короткую молитву, в которой он призывал различные бедствия на голову этой расы. Он молился о том, чтобы эти несчастья случились до того, как ужасная раса сможет достигнуть звезд. А потом одна из бесхвостых обезьян швырнула ему в голову ровный, отполированный треугольный камень. Это его ошеломило и, падая на землю, Бокату успел заметить, как по нему и Энкатаи начали ритмично колотить дубинки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21