Говорил с ним. Он, несомненно, очень злой и жестокий человек, но далеко не глупый. Через несколько дней, максимум через одну-две недели он узнает, что я не убивал Ибн-бен-Халида.— И что? — пожал плечами Киношита. — Мы будем уже во Внешнем Пограничье, а то и в Спиральном Рукаве, и при деньгах.— Ты действительно не понимаешь. Как только он поймет, что его надули, первым делом он заморозит счета моих адвокатов и проследит за тем, чтобы настоящего Вдоводела вышвырнули из криогенной лаборатории. Этого я допустить не могу.— К черту настоящего Вдоводела! — воскликнула Кассандра Хилл. — Кассий Хилл должен понести наказание за все совершенные им преступления. Он сотни раз предавал свой народ. И заслуживает смерти!— Ладно, — кивнул Киношита, — нет нужды спорить о причинах, по которым он заслуживает смерти. Вопрос в том, как нам отправить его в мир иной.— В течение следующей стандартной недели мы ничего не предпримем, — ответил Найтхаук.— Почему нет? — спросил Пятница. Он все еще дулся, потому что ему на дали взорвать целую планету.— Потому что он думает, что на этой неделе я собираюсь убить Ибн-бен-Халида. Отсюда его уверенность в том, что Ибн-бен-Халид находится в относительной близости от Перикла V. В такой ситуации его флот никуда не полетит… а он нам совсем не нужен, если нам придется высаживаться на Перикле.— Значит, губернатор ко всему прочему еще и трус? — спросил Голубые Глазки.— Отнюдь, — покачал головой Найтхаук. — Это разумная тактика — не распылять силы, если враг притаился за углом. — Он помолчал. — Может, мы все-таки сумеем убедить его, что враг далеко.— Как же? — Кассандра наклонилась вперед.— Он наверняка организовал слежку… или послал за мной своих людей, или поставил «маячок» на мой корабль.— Никто не приземлялся, пока я был в космопорте, — твердо заявил Пятница.— Речь скорее всего идет не о человеке. Этот парень больше полагается на машины. А уж за строкой «служебный механизм» может скрываться все что угодно. Так или иначе, я уверен, что он контролирует местонахождение моего корабля. — Он повернулся к Кассандре. — Если исходить из того, что тебе известно о Кассие Хилле, это логичное предположение?— Абсолютно.— Отлично. Значит, одних из твоих людей полетит на моем корабле на край галактики. Хилл подумает, что я отправился за Ибн-бен-Халидом…— …и пошлет за тобой половину своего флота, чтобы уничтожить всех моих людей, которые окажутся в тех краях, — заключила Кассандра.— Вроде бы должен послать, — согласился Найтхаук. — Но пошлет ли? Мне показалось, что его нелегко провести на мякине.— Честно говоря, не знаю. — Кассандра нахмурилась, потом внезапно вскинула голову, широко улыбнулась. — Пошлет, если у него не останется и тени сомнений, что Ибн-бен-Халид там!— Как же нам его убедить? — спросил Киношита.— Посадим ее в корабль Вдоводела, — предложил Пятница.— Никогда, — отрезала Кассандра. — Мое место на Перикле. Но мы сделаем голографическую запись, я буду молить его о помощи.— А он откликнется? — В голосе Киношиты слышалось сомнение.— Сочувствия моя просьба у негр не вызовет. Но отреагирует он обязательно. С чего ему подозревать, что это фальшивка?Все взгляды скрестились на Найтхауке. Тот еще минуту подумал, потом кивнул.— Да, я думаю, это сработает. Почему бы не попытаться?— Даже если Хилл пошлет за Ибн-бен-Халидом два миллиона человек, нам семерым придется иметь дело еще с двумя, — печально заметил Голубые Глазки.— Во-первых, нас будет больше, — успокоил его Найтхаук. — И половина из его двух миллионов охранников будет сладко спать.— Что же, это прекрасно, — покивал дракон. — Насколько я понимаю, ты не завсегдатай казино?— Нет. А что?— Рубашка еще при тебе. А с твоим умением рассчитывать шансы в казино тебя раздели бы догола.— Слушай, мы боремся за твою идею. Мне-то нужны деньги.— Благодарю. Теперь мне гораздо легче.— Замолчи! — рявкнула Кассандра.— Я всего лишь подначивал его, — обиделся дракон.— Хватит! Дело действительно серьезное. Ты, возможно, и шутишь, но нам семерым будут противостоять два миллиона наемников Кассия Хилла.— Мы начнем снижать их число еще до того, как нанесем решающий удар, — вставил Найтхаук.— Это прекрасно, — кивнул дракон. — Но как?— Как только я найду ответ на этот вопрос, ты услышишь его одним из первых.Найтхаук встал и направился к аэролифту за стойкой бара.— Куда это ты собрался? — пожелал знать Голубые Глазки.— День выдался трудным. Хочу немного отдохнуть с хорошей книгой.— Правда? Это все, что ты хотел сказать о свержении Кассия Хилла?— На сегодня — да.Найтхаук поднялся в апартаменты Кассандры. Пару минут спустя девушка присоединилась к нему.— Он чудовище, правда? — спросила Кассандра, когда дверь скользнула на место за ее спиной. Найтхаук оторвался от книги.— Голубые Глазки?— Мой отец.— Я видел и похуже.— Готова спорить, что похуже лицезреть тебе не доводилось.— Ты еще молода, — ответил Найтхаук. — И я надеюсь, что ты никогда не увидишь тех, что похуже.— Он действительно хочет моей смерти?— Даже настаивает на этом.Кассандра помолчала.— Странно.— Почему?— Может, он и чудовище, но он — мой отец. Мысль о том, что он хочет моей смерти… — Она покачала головой, и по ее телу пробежала дрожь.— Ты же хочешь его смерти, — напомнил Найтхаук.— Это другое. Я ненавидела его всю, свою жизнь.— Может, взаимно.— Ерунда. Как можно ненавидеть младенца? Маленькую девочку? Он едва знает меня. Откуда у него столько ненависти?— Я не думаю, что он ненавидит тебя. Скорее, ты его раздражаешь.— Но это ужасно! — воскликнула Кассандра. — Убивать человека только за то, что он тебя раздражает!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61