Но я держал их в полной чистоте. Плохо
ухоженные ногти вероятно вызывали в нем чувство тошноты.
- Кто вы такой? - спросил он.
Бруно закрыл глаза. Я показал ему мою бляху. Он был не слишком
воодушевлен этим.
- Лиги, нервно проговорил Бруно.
- Нет, - ответил Лиги. - Никаких воспоминаний.
- Никаких?
- Никаких.
- Они пришли откуда-то поблизости, - сказал я. - И они поругались.
- Нет, м-р. Я абсолютно ничего не помню.
- А, может быть, ваши люди помнят?
- Нет, боюсь, что нет.
- А как вы можете это сказать, если вы об этом их не спрашивали?
Лиги безусловно лгал. Любой метрдотель всегда в курсе всех
происшествий, а особенно таких ссор. Такие вещи быстро распространяются
среди служащих.
- М-р Бруно, - сказал Лиги.
- Что-о?
- Закон вынуждает меня отвечать на эти вопросы?
Бруно повернул глаза в мою сторону. Он тяжело дышал.
- Ну нет, что вы, - сказал я. - Я конечно мог бы дейсвтовать
совершенно иначе, но это очень усложнило бы мне жизнь, выписывание этих
бумаг и прочее. Вы тогда будете вынуждены отправиться в Манхеттен, где
могли лгать или говорить правду. Я тотчас же опросил бы всех ваших людеей
и кончил бы тем, что произошло. Но конечно, это заняло бы определенное
время. А небольшой разговор, который мог бы у нас состояться здесь, сделал
бы лишним ездить в Манхеттен, не говоря уж о последствиях всего этого.
Я давал ему эти объяснения самым любезным тоном и самым
доброжелательным тоном, тогда как мне очень хотелось ударить его ногой в
определенное место. Но это, в общем, ошибка, показывать себя
доброжелательным с аристократами. Они видят в этом вашу слабость по
отношению к ним, избранникам господа бога, со всеми их титулами, и
совершенно игнорируют демократический строй страны.
- А! - выдавил Лиги. - А почему бы не заполнить все эти необходимые
бумаги? Я охотно проведу несколько часов по своим делами в Манхеттене,
после нашего небольшого разговора перед трибуналом.
Он рассчитывал увидеть, что я рассержусь.
Но я удовольствовался тем, что очень вежливо спросил:
- Брукс Бразер?
Он согласился коротким кивком головы.
- Вы знаете, Лиги, - продолжал я, - я думаю, что Клейн будет еще
лучшим местом для вас.
У него не было никакого чувства юмора и у меня уже не было времени
забавляться. Я вынул свою записную книжку и встал.
- Благодарю, Лиги, - сказал я.
Я потребовал от Бруно правила. С обеспокоенным видом он вынул их из
ящика стола, а я перешел на кухню и стал измерять расстояние между входной
дверью и плитой. Я измерил диаметры мусорных ящиков и расстояние, которое
их разделяло до холодильников. Я записывал все цифры. Я измерил расстояния
между кухонными столами и между экстинкторами.
Если бы выполнялись все правила, предъявленные гигиеной, а также
правила пожарной безопасности города Нью-Йорка, восемьдесят из ста
ресторанов, должны были бы закрыться.
- Сколько у вас мусорных ящиков? - спросил я Бруно, который все
больше расстраивался.
- Пять, а?
Я наморщил брови и нацарапал несколько слов в своей книжке. Я
обследовал расстояние до металлического колпака над кухонным очагом. Бруно
все время следовал за мной. Я не имел ни малейшего представления о всех
этих правилах, но можно довести человека до кризиса нервов, проделывая
все, что я делал и записывая что-то в памятную книжку, морща при этом
брови.
- Бруно?
- Да, м-р Санчес?
- Я уже отметил четыре серьезных нарушения. Я знаю, что вы руководите
респектабельным учреждением. Мне будет жаль, если его придется закрыть.
- М-р Санчес...
Я поднял руку.
- Я могу предупредить инспектора по гигиене и он будет здесь через
три четверти часа. И мне потребуется еще меньше времени, чтобы оповестить
инспектора по пожарной охране. Мы вынуждены будем закрыть ваш ресторан по
причинам невыполнения санитарных норм и пожарной безопасности. Вы это
знаете?
По всему его виду было заметно, что он это отлично знал. Я поздравил
себя с тем, что он недостаточно хорошо знал свое дело. И у меня не было ни
малейшего желания встретить его на темной улице теперь, когда он получил
новую причину ненавидеть меня.
- Да, конечно, я знаю, что вы можете заставить меня закрыть, но Лиги
настоящий.
- Я знаю. А я, настоящий детектив. У меня нет охоты разбудить его
завтра в одиннадцать часов утра и отправить его в его шелковой пижаме...
Бруно улыбнулся.
- Откуда вы знаете, что у него шелковая пижама?
- Все князья носят шелковые пижамы. Когда я привезу его в
комиссариат, я буду вынужден быть с ним грубым. Это ему совсем не
понравится. Я вернусь в зал и буду есть этот превосходный бифштекс в то
время, как вы будете обдумывать этот вопрос.
Я вернулся к своему столу и пообедал. Отличный пианистиграл мелодии
из Гершвина. Штекс был десяти сантиметров толщиной и был так же мягок, что
я мог есть его без помощи ножа. Бруно руководил заведением первого класса
и мне начинало становиться стыдно, что я так бесцеремонно шарил по его
кухне и рассказывал ему разные небылицы, чтобы добиться своего.
Девица, сидящая за соседним столиком, продолжала бросать на меня
заинтересованные взгляды, когда кавалер ее отсутствовал. У этой рыжей было
велоколепное шасси и если бы я не был занят своей работой, я бы
пожертвовал одним долларом, который дал бы девушке у дамского туалета,
чтобы она передала ей мою записку.
Я был на половине своего обеда, когда к столику подошел Лиги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53