Как ни слаб был этот звук, комендант услышал его, резко
обернулся и вздрогнул, увидев незваного гостя.
Он попытался сделать вид, что возмущен, но заметил новое
выражение, от которого за эти минуты неузнаваемо изменилось
лицо охотника, и тотчас гнев уступил место страху.
- Как вы посмели явиться без спроса, сударь? - начал он. -
Как вы...
- Потише, полковник! Потише, вас могут услышать!
Это было сказано негромко, сухо и решительно, тоном
приказа, и подлый трус, к которому обращены были эти слова,
испугался. Отчаянную и непоколебимую решимость увидел он в
лице, во всем облике стоявшего перед ним человека, и это лицо
ясно говорило ему: "Попробуй ослушаться - и ты умрешь!"
Выражение это подкреплялось сверкающим лезвием длинного
ножа, рукоять которого уверенно сжимала рука охотника.
Вискарра весь побелел от страха. Теперь он понял, что все
это значило. Просьба о посылке солдат была только предлогом,
чтобы добраться до него, Вискарры. Охотник выследил его, узнал,
что это он во всем виноват, и теперь явился потребовать
удовлетворения или отомстить за сестру. Все ужасы ночного
кошмара вновь обступили Вискарру, мешаясь с ужасом, который
предстал перед ним наяву.
Он не знал, что делать, да и не в силах был говорить. Он
отчаянно озирался, в тщетной надежде на помощь откуда-то со
стороны. Но кругом - ни души, только серые стены, а перед ним
сумрачное лицо грозившего врага. Позвать бы на помощь, но это
лицо, угрожающая поза... Вискарра понял, что, если крикнет,
этот крик будет последним в его жизни. Наконец, задыхаясь, он
выговорил:
- Что вам нужно?
- Мою сестру!
- Вашу сестру?
- Да.
- Карлос, я не знаю... Ее здесь нет... Я...
- Лжете! Она здесь, в крепости. Смотрите: пес воет там,
под дверью. Почему бы это?
И Карлос показал на дверь нижнего этажа, перед которой в
эту минуту вертелся и скулил Бизон, всем своим видом показывая,
что он хочет войти. Солдат пытался отогнать его.
Вискарра поглядел в ту сторону. Он увидел собаку, увидел и
солдата, но не посмел его окликнуть. Острое лезвие сверкало
перед ним. Охотник повторил тот же вопрос:
- Почему бы это?
- Я... я не знаю...
- Опять лжете! Она вошла в эту дверь. Где она сейчас?
Отвечайте! Скорее!
- Говорю вам, не знаю. Поверьте...
- Лживый негодяй! Она здесь! Я выследил тебя, я прошел
всюду, где шли вы... Не помогли вам ваши хитрости. Солги еще
раз - и этот нож будет у тебя в сердце! Она здесь! Где она?
Где? Отвечай!
- Нет, не убивайте меня, я все скажу! Она здесь... Она...
Клянусь, я не сделал ей ничего плохого! Клянусь, я не...
- Ладно, мерзавец! Стань сюда... сюда, к стене! Живее!
Охотник указал место, откуда видна была часть патио -
внутреннего двора. Комендант тотчас повиновался, понимая, что
иначе его ждет верная смерть.
- Прикажи, чтобы ее привели сюда. Ты знаешь, кто ее
стережет. Веди себя смирно, слышишь? Попробуй только подать
знак своим холопам! Одно слово, одно движение - и я проткну
тебя ножом! Ну?!
- О Господи, Господи!.. Это погубит меня... Все узнают...
Я погиб, погиб!.. Умоляю вас, сжальтесь, подождите немного! Она
вернется к вам, клянусь! Сегодня же ночью!..
- Сейчас же, негодяй! Живо, действуй! Зови того, кто
знает, где она. Пусть ее приведут! Быстрее, не испытывай мое
терпение! Еще минута...
- Боже правый! Не убивайте меня!.. Одну минуту...
постойте... Ага!
Последний возглас прозвучал совсем по-другому. Это был
крик радости, торжества.
Комендант все еще стоял лицом к лестнице, по которой
поднялся Карлос, сам же охотник не смотрел в ту сторону, а
потому не заметил, что еще один человек поднялся на асотею... И
вдруг чья-то сильная рука стиснула его угрожающе поднятую руку.
Он вырвал руку, круто повернулся - перед ним стоял офицер. Он
узнал лейтенанта Гарсию.
- С вами я не в ссоре! - крикнул охотник. - Не
вмешивайтесь!
Лейтенант, не отвечая, выхватил пистолет и хотел
выстрелить ему в лицо. Карлос кинулся на него.
Грянул выстрел, на секунду дым окутал и Гарсию и охотника.
И Вискарра услышал, как кто-то тяжело упал на асотею. Еще миг -
и среди дыма появился второй, тот, кто остался невредим.
Это был охотник на бизонов, и с ножа, который он сжимал в
руке, капала кровь.
Он кинулся к тому месту, где прежде стоял комендант, но
никого там не нашел: Вискарра уже бежал по асотее ко второй
лестнице.
Карлос тотчас же увидел, что здесь, на асотее, не догонит
его - Вискарра успеет спуститься по лестнице. А бежать за ним
вниз - безумие: ведь выстрел, конечно, уже переполошил всех.
Отчаяние охватило Карлоса, но лишь на миг. Сейчас же его
осенила блестящая мысль - он вспомнил о своем ружье. Пожалуй,
комендант еще не ушел от него!
Он схватил ружье и, отскочив в сторону, чтобы не мешал еще
не рассеявшийся дым, прицелился.
Вискарра уже добежал до лестницы и начал спускаться.
Только голова и плечи его виднелись над краем стены, когда
что-то заставило его остановиться и оглянуться. Трус почти
оправился от испуга - ведь помощь была уже совсем близко, - и
он оглянулся из любопытства, чтобы посмотреть, чем закончилась
схватка между охотником и Гарсией. Он хотел остановиться лишь
на мгновение, но едва он повернул голову, раздался выстрел -
меткая пуля настигла его, и он покатился вниз по ступеням.
Охотник видел, что пуля попала в цель, он видел к тому же,
что и другой офицер мертв, слышал яростные крики внизу, и
понял, что, если не убежит, не медля ни секунды, его окружат и
пронзят сотней пик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112