— Мэтью подтвердит, что трагические случайности в нашем деле не редкость. Мэтью напрягся.— Уведите женщин в каюту.— Если тебя застрелят, что будет с Баком?— Мне нужно всего десять секунд. Десять чертовых секунд.«И я перережу ему глотку», — мысленно добавил он.— Что будет с Баком? — настойчиво повторил Рэймонд. — Это не стоит твоей жизни. И уж тем более жизней моей жены и дочери. Берись за штурвал, Мэтью. Мы возвращаемся на Сент-Китс.О боже, отступление! Если бы он был один… но он не один. Мэтью молча развернулся и направился к мостику.— Очень мудро, Рэймонд, — одобрительно прокомментировал Ван Дайк. — Мальчик несколько опрометчив, не то что мы, зрелые мужчины. Счастлив был познакомиться со всеми вами. До свидания, миссис Бомонт. До свидания, Тейт. — Он снова коснулся полей панамы. — Счастливого плавания.Как только яхта легла на обратный курс, Мариан подошла к мужу, с трудом передвигая онемевшие ноги.— Рэй… они могли убить нас.Чувствуя себя непривычно беспомощным, Рэй погладил ее по руке и тихо сказал:— Мы обратимся к властям. Тейт взбежала на мостик.— Мэтью, ты ничего не смог бы сделать… — Она интуитивно почувствовала, что его лучше не трогать, но, не дождавшись ответа, все же подошла поближе. — Они застрелили бы тебя. Он хотел этого. Мы немедленно сообщим в полицию.— Какой смысл? — Тейт услышала горечь в его голосе лосе. — С деньгами всего можно добиться.— Мы же все оформили официально. Архив… Мэт оборвал поток ее слов одним испепеляющим взглядом.— Не будь дурочкой. В архиве есть только то, что нужно Ван Дайку. Он обчистит галеон. Он заберет все, и я ему это позволил. Я стоял перед ним точно так же, как девять лет назад, и ничего не сделал.— Ты ничего не мог сделать. — Она положила ладонь на его плечо. — Мэтью…— Оставь меня в покое.— Но, Мэтью…— Отвяжись, черт побери!Оскорбленная, беспомощная, Тэйт отступила от него.
Тейт сидела в сумрачном номере отеля, совершенно подавленная. Прошедший день оказался непрерывной цепью звонких пощечин. Последняя из них — известие потрясенного отца о том, что в архиве нет даже упоминания об их заявке. Пропали все документы, которые они так педантично заполняли, а клерк, с которым общался Рэй, заявил, что никогда его прежде не видел.Не осталось никаких сомнений в том, что Сайлас Ван Дайк снова победил.Все их труды, все страдания Бака оказались напрасными. Впервые в жизни Тейт столкнулась с тем, что правота и законопослушание вовсе не гарантируют успеха.Она вспоминала обо всех тех прекрасных вещах, которые держала в руках. Усыпанный изумрудами крест, фарфоровая ваза… крупицы истории, извлеченные ею из песка на белый свет. Ей не суждено больше коснуться их, изучить, увидеть их в музейных витринах. Не будет коллекции Бомонтов — Лэситеров, не будет ни их имен на табличках, ни фотографий в «Национальном географическом журнале».Они проиграли.Ужасно стыдно признаваться даже себе самой, что она мечтала о мишуре славы, представляла, как вернется в колледж и на волне триумфа и всеобщего восхищения добьется ученой степени… думала, что общая победа еще сильнее свяжет ее с Мэтью. Не осталось ничего, кроме горечи разочарования.Не в силах больше оставаться в душном помещении, Тейт решила прогуляться и на свежем воздухе все обдумать.Она нашла Мэтью на пляже, в том месте, где они целовались, где она поняла, что любит его. Ее сердце сжалось, затем встрепенулось: она ясно увидела свое будущее.— Мэтью, мне так жаль.— Ничего нового. Мое обычное невезение.— Нас обманули, обокрали. При чем тут невезение?— При всем. Я должен был отправиться к Ван Дайку без вас.— И что бы ты сделал? В одиночку справился бы с вооруженной командой?— Что-нибудь придумал бы.— Тебя просто пристрелили бы. Мэтью, ты нужен Баку. Ты нужен мне.Он устало ссутулился. Нужен? Он надеялся на большее.— Я позабочусь о Баке.— Мы позаботимся о Баке. Мэтью, есть и другие затонувшие корабли. — Тейт взяла его руки в свои. — Доктор Фардж сказал, что Бак даже сможет нырять, если захочет. Протезисты сейчас творят чудеса. Мы отвезем Бака в Чикаго на следующей неделе.— Возможно. — Если он придумает, как оплатить авиаперелет до Чикаго.— А потом мы выберем какое-нибудь теплое местечко и, пока Бак будет выздоравливать, проведем исследования. Ведь он хочет найти «Изабеллу». Ты хочешь найти «Изабеллу».— Ты не можешь одновременно учиться в колледже и искать «Изабеллу».— Я не вернусь в колледж.— О чем ты говоришь, черт побери?— Я не вернусь в колледж. — Тэйт только что приняла это решение и испытала большое облегчение. Она обвила руками шею Мэтью. — Даже не понимаю, почему я считала это важным. Я могу всему научиться на практике. Какое значение имеет научная степень!— Глупости.Мэтью попытался расцепить ее руки, но она лишь крепче прижалась к нему и легко поцеловала в губы.— Совсем не глупости, а вполне логичное решение. Я буду жить с тобой и Баком в Чикаго, а потом мы отправимся в море. Куда угодно, лишь бы вместе. Мэтью, только представь, как мы поплывем на «Морском дьяволе». — Он прекрасно мог себе это представить и так же прекрасно понимал, что это невозможно. — А когда мы найдем другое судно, мама и папа присоединятся к нам. Ван Дайк не победит нас, если мы будем вместе.— Уже победил.— Нет. — Закрыв глаза, Тейт прижалась щекой к его щеке. — Мы здесь, мы вместе. Весь мир у наших ног. А Ван Дайк? Он жаждет заполучить амулет, но у него ничего не получается. И я знаю, я точно знаю, что никогда не получится. Мэтью, мы гораздо богаче его.— Мечтательница.— Ну и что? Какая охота за сокровищами без мечты! Теперь мы будем мечтать вместе. И пусть мы не найдем другой затонувший корабль, пусть Ван Дайк заберет все до последнего дублона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106