Что ж, Кейт была готова ловить на себе косые взгляды.
Как обычно, она поднялась по лестнице на второй этаж. Здесь тоже все было как всегда: клерки и программисты сидели за компьютерами, рассыльные катили тележки с корреспонденцией и документами, где-то стрекотал факс.
На третьем этаже располагались кабинеты руководства. Отовсюду доносились телефонные звонки – еще бы, ведь заканчивался последний квартал года. Клиенты озабочены тем, чтобы побольше сэкономить на налогах и повыгоднее перевложить капиталы.
«В последнюю неделю декабря будет еще хуже, – подумала Кейт. – Вот когда пойдет основной наплыв. Все-таки хорошая здесь работа, интересная!»
Она остановилась у двери своего кабинета. Он тоже ничуть не изменился, но факс молчал, бумаги со стола исчезли, жалюзи были опущены…
Кейт подумала, что почти никогда их не поднимала – предпочитала работать при искусственном освещении. На полке стояли справочники, папки, свод налоговых законов… Никаких безделушек, ничего личного. Не комната, а какая-то сота в пчелином улье.
Господи, какая скука!
– Кейт?
Она обернулась.
– Привет, Роджер.
– Что ты здесь делаешь?
– Ничего, смотрюсь в зеркало. – Она окинула взглядом кабинет. – Я вижу, никто его не занял.
Роджер неуверенно улыбнулся.
– Говорят, на твое место собираются взять кого-то другого. Вообще ходит много всяких сплетен…
– В самом деле? – холодно спросила Кейт. – Каких именно?
– Всяких… Я, признаться, удивлен твоим приходом. Надо сказать, нас совершенно замучила полиция.
– Ничего, Роджер, меня это не пугает. Мне ведь не из-за чего беспокоиться.
– Разумеется. Я с самого начала знал, что ты ни в чем не виновата. – Он нервно оглянулся. – А на прошлой неделе Биттл-старший провел общее собрание и сказал, что все подозрения с тебя сняты. Теперь все нервничают, подозревают друг друга…
– Это неудивительно. – Она пристально приглядывалась к нему: Роджер был абсолютно не похож на себя. – Хотя на самом деле виноват кто-то один. Не правда ли, Роджер?
– В том-то и дело! Но сначала несправедливо заподозрили тебя, теперь тень ляжет на кого-то другого…
– Ничего, детектив Кьюсак во всем разберется.
К тому же к расследованию подключилось ФБР.
Это Кейт придумала сама, совершенно спонтанно, и даже удивилась, как быстро сработал ее прием. Роджер побледнел, как мел.
– ФБР? С какой стати?!
– Нарушение налогового законодательства – это федеральное преступление.
– Никто не нарушал налогового законодательства! С чего ты взяла?
– А налоговые формы? Это тебе не шуточки! Боюсь, подонок, ты вляпался по-крупному!
Роджер дернулся, словно она ударила его по лицу.
– Что ты такое несешь?!
– Я вижу, как ты вспотел. А ведь раньше ты никогда не потел, Роджер. Даже в постели. И когда ты увел у меня клиентку, вид у тебя был вполне спокойный. Но сейчас с тебя так и льет.
Она хотела пройти мимо, но он схватил ее за локоть – так сильно, что рука сразу онемела.
– Не говори чушь! В чем ты меня обвиняешь?
– Сукин ты сын! Ты знал, где хранится вся моя документация. Как ловко ты все подстроил! И про отца моего разнюхал! – Кейт кипела от ярости. – И еще имел наглость ко мне после этого подкатываться… А я-то, дура, никак не могла понять, чего это вдруг ты вновь принялся за мной ухаживать? Это была военная хитрость, да?
– Ты сошла с ума!
Роджер и правда весь покрылся потом. Ишь как испугался! Перетрусил, словно заяц. Так ему и надо, подонку!
– Убери лапы, Роджер. Иначе я тебе не завидую.
Но он вцепился в нее еще сильнее.
– У тебя нет доказательств! Если ты покатишь на меня бочку, будешь выглядеть полной идиоткой. Никто тебе не поверит: все знают, что я тебя бросил. А клиентку я у тебя увел, потому что я работаю лучше, чем ты! Я изобретательнее, старательнее, умнее…
– Ты увел у меня клиентку, потому что трахался с ней.
– Можно подумать, ты никогда не трахалась с клиентами!
– Никогда. А деньги ты украл, потому что свихнулся от жадности и зависти.
– Предупреждаю тебя: если ты пойдешь к Биттлу и начнешь возводить на меня напраслину, я…
– Что ты можешь мне сделать? – презрительно скривилась Кейт.
– Какие-нибудь проблемы?
В дверях беззвучно появилась мисс Ньюмен. Ее губы, как всегда, были неодобрительно поджаты. Кейт улыбнулась ей.
– Да нет, все в порядке, – она высвободила локоть. – Ведь все нормально, Роджер, не правда ли? Мисс Ньюмен, меня ждет мистер Биттл. Я позвонила ему из машины.
– Да, он вас сейчас примет. Мистер Торнхилл, у вас в кабинете звонит телефон. Разве вы не слышите? Пойдемте со мной, мисс Пауэлл.
Роджер пулей вылетел из кабинета Кейт, секретарша оглянулась ему вслед и тихонько спросила:
– С вами в самом деле все в порядке?
– Все хорошо, – ответила Кейт, потирая руку. – Спасибо.
Биттл поднялся ей навстречу, вышел из-за стола, протянул руку.
– Кейт, я очень рад, что вы заехали. Очень рад.
– Спасибо, что согласились меня принять.
– Пожалуйста, садитесь. Что-нибудь будете пить?
– Нет, спасибо.
– Мисс Ньюмен, сообщите, пожалуйста, партнерам, что пришла Кейт.
– Нет-нет, это ни к чему. Я хотела поговорить только с вами.
– Как угодно. Тогда вы свободны, мисс Ньюмен. – Он сел напротив Кейт. – К сожалению, ничего нового о ходе расследования сообщить вам пока не могу. Детектив Кьюсак только задает вопросы, а сам ничего не рассказывает.
– Да, это мне знакомо… Но я пришла по другому поводу.
В голове мелькнула мысль о Роджере, но Кейт решила, что доносить на него не станет. Пусть помучается, пусть потомится ожиданием! К тому же у нее действительно нет никаких доказательств… Но ничего, она их непременно раздобудет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105