– восторженно спросила Лиза, в то время как Хилари мечтала провалиться сквозь землю.
– Более или менее.
Хилари беспомощно смотрела, как Брет очаровательно улыбается Лизе.
– Я ваша постоянная читательница, мистер Бардоф, – болтала Лиза, не видя, что глаза Хилари мечут в нее молнии. – Жду не дождусь, когда наконец выйдет журнал с фотографиями Хилари. Наверняка это будет что-то потрясающее.
– Для нас это тоже увлекательное переживание. – Он повернулся к Хилари с вызывающей усмешкой: – Правда, Хилари?
– Да, переживание увлекательное, – небрежно подтвердила она и заставила себя не дрогнув выдержать его взгляд.
– Брет, – перебила их Чарлена, – пойдем сядем за столик и дадим девушкам пообедать. – При этом ее глаза скользнули по Хилари и Лизе словно по пустому месту.
– Приятно было познакомиться, Лиза. До встречи, Хилари.
От его ленивой улыбки у Хилари снова началось привычное сердцебиение. Но она сумела выдавить из себя: «До свидания». Она нервно отпила чаю, надеясь, что Лиза не станет обсуждать эту встречу.
Лиза несколько мгновений смотрела в спину удалявшемуся Брету.
– Ого, – обратила она к подруге округлившиеся карие глаза. – Ты не говорила, что он такой потрясающий. Когда он мне улыбнулся, я просто выпала в осадок.
О боже, устало подумала Хилари, неужто Брет на всех женщин действует одинаково? Вслух же она произнесла с шутливым упреком:
– Как не стыдно! Ведь твое сердце вроде как занято.
– Ну да, – подтвердила Лиза. – Но я ведь женщина. – Она покосилась на Хилари и продолжала с хитрецой: – Только не говори, что он не произвел впечатление на тебя. Мы-то хорошо друг друга знаем.
Хилари глубоко вздохнула:
– Я не осталась равнодушной к очарованию мистера Бардофа, но на несколько месяцев вперед мне надо раздобыть противоядие.
– А ты не думаешь, что интерес может оказаться взаимным? В тебе самой очарования хоть отбавляй.
– А ты разве не заметила эту рыжую, которая цепляется за него, как плющ за забор?
– Хотела бы я ее не заметить, – поморщилась Лиза. – Она явно ждала, чтобы я встала и присела перед ней. Кто она такая, кстати? Королева сердец?
– Подходящая пара для императора, – пробормотала Хилари.
– Что-что?
– Так, ничего. Ты закончила? Тогда пойдем. – Не дожидаясь ответа, Хилари встала, взяла сумку, и подруги покинули ресторан.
В утро понедельника Хилари шла на работу, подставляя лицо первому снегу. Холодные мягкие хлопья подлетали к ее запрокинутому лицу, чтобы поцеловать его, и, наблюдая за белым хороводом на фоне свинцово-серого неба, она испытала радостное волнение. Снег напоминал о доме, катании на санках, играх в снежки. Медленно ползущий, вязнущий в пробках транспорт не смог испортить ей настроение, и она прибыла в студию Ларри веселая и оживленная.
– Привет, старичок! Как провел праздники?
Девушка выглядела восхитительно красивой в длинном пальто и меховой шапочке, натянутой до бровей, раскрасневшаяся от холода и приподнятого настроения.
Ларри оторвался от настройки освещения, чтобы поздороваться.
– Вот что делает первый снег. Ты просто живая реклама зимнего отдыха.
– Ларри, ты безнадежен! – Хилари сняла пальто и поморщилась. – Обо всем судишь с точки зрения фотографа.
– Издержки профессии. Джун говорит, что у меня потрясающая способность видеть будущий кадр, – сказал он самодовольно.
– Джун так говорит? – переспросила Хилари, приподняв брови.
– Ну да. Я ее немного поучил фотографировать…
– А, понятно, – иронически процедила она.
– Она… очень увлекается фотографией.
– И ее интерес исключительно касается широкоапертурных линз и скорости вращения обтюратора, – с мудрым видом кивнула Хилари.
– Ладно, Хил, – пробормотал Ларри и принялся устанавливать объектив.
Хилари тихо подкралась и обняла его.
– Поцелуй меня, хитрец, я же знала, что тебя это не минует.
– Ладно, Хил, – попытался он высвободиться. – Ты зачем так рано явилась? У тебя целых полчаса в запасе.
– Ты даже помнишь, сколько времени? – Она широко распахнула глаза, но, встретив его свирепый взгляд, успокоилась. – Просто хотела взглянуть на снимки.
– Они там. – Он кивнул на свой заваленный всякой всячиной стол в углу комнаты. – Пойди туда, дай мне все подготовить.
– Да, мой господин. – Хилари покопалась на столе и отыскала пачку фотографий для «Моды». Она выудила оттуда одну, сделанную на теннисном корте. – Вот с этой я хочу копию, – окликнула она Ларри. – Здесь у меня такой победоносный вид.
Он не ответил, и Хилари, оглянувшись, увидела, что он, как обычно, поглощен своим делом и, очевидно, забыл о ее присутствии.
– Конечно, дорогая Хилари, – ответила она за него. – Все, что захочешь. Посмотри только, какая стойка, – продолжала она восторженно, снова разглядывая снимок. – Превосходная форма и исключительная собранность. Твое место на Уимблдоне. Хил, ты порвешь их на куски, – снова вошла она в роль Ларри. – Спасибо, Ларри, ты меня смущаешь, – ответила она уже от своего лица.
– Вообще-то у тех, кто разговаривает сам с собой, есть хорошие шансы оказаться в известном учреждении, – услышала Хилари вкрадчивый голос над самым своим ухом и вздрогнула, уронив фотографию на стол. – Повышенная нервозность – это тоже нехороший симптом.
Она круто обернулась и оказалась лицом к лицу с Бретом – так близко, что невольно отступила назад. Он это заметил и обезоруживающе улыбнулся.
– Не надо больше подкрадываться ко мне незаметно.
– Простите. Но вы были так увлечены разговором с собственной персоной… – Он выразительно пожал плечами.
Хилари невольно улыбнулась:
– Ларри – неважный собеседник, вот и приходится ему помогать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43