К этому времени больше половины воинов с красными пальцами были
уничтожены. Население майя в страшном гневе на краснопальцых убийц громило
их без всякой пощады. Секта воинов была вскоре изничтожена навсегда.
Не найдя тех двух в густых джунглях вокруг, Док снова начал поиски -
и обнаружил след. След, оставленный теми, кого он искал! Злодеев с головой
выдали царапины на земле от волочившегося змеиного хвоста.
Док стал похож на гончую собаку, взявшую след. Шаги спасавшихся
бегством дьяволов все время терялись - но это для обыкновенного
преследователя, а не для Дока, который сразу понял, что Пернатый Змей и
Утреннее Дуновение выбирали каменистую дорогу и даже прошли вброд по
кромке озера, чтобы запутать следы.
Было ясно, что парочка ускользнула в тот момент, когда поняла, что
дело проиграно.
Они пытались исчезнуть из Потерянной долины! Их путь лежал прямо к
тайной тропе в ущелье.
Доку теперь незачем было идти по следу - он уже знал, куда
направились враги. Со скоростью ветра мчался Док к выходу из долины.
Совсем не ожидали удиравшие Утреннее Дуновение и человек в маске
увидеть в каньоне Дока - да еще, можно сказать, перед самым своим
спасением!
Два мерзавца продолжали бегство. Они уже карабкались вверх по
скалистой тропе к желанному выходу. Путь был так труден и опасен, что они
оба взмокли и то и дело хватались потными руками за камни, оставляя на них
мокрые пятна.
Достигнув ущелья, Док начал быстро подниматься по почти вертикальной
скале. Пройдя ярдов пятьдесят, он остановился и сбросил с ног индейские
сандалии с высокими задниками. Затем, чувствуя себя более уверенным на
рискованной тропе, он продолжал свой путь вверх. Забравшись на высоту в
несколько сотен футов, Док бросил взгляд вниз - маленькая извилистая речка
казалась отсюда спутанной ниткой белой пены.
Потом он посмотрел вверх - и увидел свою добычу. Впереди была пара
убийц. Они оглянулись и обнаружили позади себя Дока почти в тот же момент,
когда он увидел их.
И вдруг раздался леденящий душу, пронзительный крик, заполнивший все
пространство ущелья и отозвавшийся эхом где-то внизу, у самой речки. Это
был утробный вопль страха Утреннего Дуновения!
Человек-змей был все еще в маскарадном убранстве. Вероятно, у него не
было времени снять костюм. Визг Утреннего Дуновения был таким неожиданным,
что его спутник, шедший впереди, даже обернулся.
Они, конечно, подумали, что у Дока есть оружие.
Утреннее Дуновение, эта трусливая душа, потеряв рассудок, попытался
обойти человека в маске, но сделать это на такой узкой тропе было
невозможно. Разозлившись, змей сильно ударил Утреннее Дуновение кулаком.
Вождь отступил назад. Человек в костюме удава снова ударил его - Утреннее
Дуновение слетел со скалы.
Все ниже и ниже падало квадратное, мерзкое тело. Ударившись об острую
скалу, Утреннее Дуновение, вероятно, сразу же умер. Если именно так и
было, он избавился от страшной картины: к нему быстро приближалось дно
пропасти с остроконечными скалами, по зловещим зубцам которых несла свои
пенистые воды река.
Так, просто от страха перед Доком, Утреннее Дуновение лишился жизни.
Человек в змеином облачении продолжал движение вперед. На поясе у
него висел один из пистолетов Дока, сделанных бронзовым человеком по тому
же принципу, что и пулемет. Но змей не пытался воспользоваться оружием -
он, без сомнения, решил подождать, когда Док подойдет ближе.
Погоня возобновилась, но Док двигался теперь значительно медленнее.
Он был безоружен - это вынуждало его тянуть время, чтобы обдумать план
дальнейших действий.
Док прошел еще милю. Стена ущелья становилась более пологой. Скала не
была уже монолитной, в ней начали встречаться незначительные трещины,
большинство которых было не шире толщины карандаша.
Внезапно Док покинул тропу - у него созрел план. Он устремился вверх
по соседней скале. Там, где, казалось, некуда поставить ногу, он все же
находил опору, цепляясь за камни, как муха. Выручали стальные пальцы рук и
подвижные, сильные ноги. Помогало ему и сверхъестественное умение
сохранять равновесие.
Двигался Док с поразительной скоростью. Оказавшись приблизительно на
тысячу футов выше человека в змеином обличьи, Сэвидж обогнал его и прошел
немного дальше. Потом Док начал постепенно спускаться, чтобы преградить
путь злодею на тропе, по которой тот пытался удрать.
Док выбрал подходящее для ожидания добычи место - он спрятался за
острым углом скалы на повороте тропы. И вниз, и вверх шла почти
вертикальная стена. Сэвидж ждал.
Вскоре послышалось тяжелое дыхание человека-змея - парень совсем
выдохся. Перед тем, как завернуть за угол, спасавшийся бегством дьявол
оглянулся назад, чтобы проверить, не приблизился ли к нему Док.
Сэвидж протянул вперед свою большую бронзовую руку - ее длинные,
мощные пальцы вцепились в ремень с оружием на человеке в маске и сильно
дернули пояс вниз. Одного движения хватило Доку, чтобы сорвать крепкий
ремень, как будто это был гнилой шнурок. И оружие, и пояс Док бросил вниз,
в бездну.
Когда человек в змеиной коже почувствовал, что кто-то на него напал,
схватив за талию, он повернул голову, уверенный, что увидит перед собой
богиню возмездия Немезиду. Он не ошибся - это действительно было
возмездие, но в совершенно реальном образе Дока Сэвиджа.
Змей сорвал с головы маску - и, наконец, открыл свое лицо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59