Сестры держат магазин, в котором продают метлы. Тут покупают метлы все Бе
фаны Италии: из Оменьи, из Реджо-Эмилии, из Ривисондоли Ц отовсюду. Бефан
тысячи, и они расходуют горы метел, так что дела у сестер идут хорошо. Когд
а же спрос на метлы падает, Бефана говорит сестре:
Ц Спрос падает. Надо что-то предпринимать. И ты, наверное, что-нибудь прид
умаешь, Ц ведь столько шоколада съедаешь!
Ц Можно устроить распродажу по сниженным ценам. В прошлом году мы таким
образом продали старые реставрированные метлы за новые.
Ц Придумай что-нибудь получше. Иначе я ограничу расходы на карамель!
Сестра Бефаны сосредоточенно думает.
Ц Можно, Ц говорит она, Ц предложить новую моду. Например, мини-метлу.
Ц Что это еще такое?
Ц Совсем коротенькая метла.
Ц Но это будет выглядеть неприлично.
Ц Подумаешь! Повозмущаются какие-нибудь старые ханжи, а потом, вот увиди
шь, молодые Бефаны будут с ума сходить из-за таких метелок.
Мода на мини-метлу производит фурор. Поначалу пожилые Бефаны рвут и мечу
т от негодования, посылают петиции в газеты и организовывают демонстрац
ии протеста. Но затем и они начинают, плотно задвинув шторы, тайком пример
ять эту метлу. В один прекрасный день и они появляются на улице с мини-мет
лой. Самые скупые Бефаны просто отрезают ручку у своей старой метлы. Но эт
о очень заметно, потому что нарушаются пропорции, да и скупость не делает
им чести.
Спустя некоторое время спрос опять падает.
Ц Ну, Ц говорит Бефана своей сестре, Ц давай придумай еще что-нибудь, а
то я не дам тебе больше денег на кино!
Ц Но у меня даже голова заболела, столько я думаю!
Ц Не будешь думать Ц не пойдешь в кино!
Ц Уф! Предложи моду на макси-метлу.
Ц Что это значит?
Ц Длинная-предлинная метла. Вдвое длинней, чем нужно.
Ц Гм… Не будет ли это излишеством?
Ц Разумеется, это будет излишеством. Именно потому и будет спрос.
И тот день, когда первая Бефана Ц одна совсем юная, стройная Бефаночка Ц
появляется в обществе с макси-метлой, все Бефаны просто с ума сходят от за
висти. Зарегистрировано двадцать семь обмороков, тридцать восемь нервн
ых припадков и сорок девять тысяч всхлипываний. Еще до наступления вечер
а перед магазином макси-метел выстраивается такая длинная очередь, что
конец ее оказывается в Бусто Арсицио.
На следующий год сестра Бефаны в обмен на коробку чернослива в шоколаде
изобретает миди-метлу. Не большую и не маленькую Ц среднюю. Бефаны стано
вятся очень богатыми и открывают магазин пылесосов.
И тут начинаются несчастья, потому что Бефаны, летая не на метлах, а на пыл
есосах, засасывают облака, кометы, маленьких и больших птиц, парашютисто
в, бумажные змеи, метеориты, естественные и искусственные спутники, небо
льшие планеты, летучих мышей и даже преподавателей латинского языка. А о
дна Бефана по рассеянности даже засосала самолет со всеми пассажирами, и
потом ей пришлось доставить всех домой через дымовую трубу.
Пылесос хорош, когда нужно навести чистоту. А для путешествий все же гора
здо практичнее старая метла.


Вещь вторая. Мешок

Однажды Бефана не заметила, что продырявился мешок с подарками. Она лети
т себе как ни в чем не бывало, а подарки сыплются, куда им вздумается, без вс
якого смысла. Электрический паровозик оказывается на куполе святого Пе
тра в Риме и начинает бегать вокруг него как сумасшедший. Какой-то служит
ель Ватикана смотрит в окно, видит эту карусель на куполе, и от ужаса его п
рошибает холодный пот.
Ц Это дьявол! Ц кричит он. Ц Конец света!
А другой служитель заглядывает в железнодорожное расписание и качает г
оловой:
Ц Это, должно быть, скорый из Витербо ошибся колеей…
Кукла падает рядом с волчьей норой. И волки делают неправильный вывод.
Ц А, Ц решают они, Ц это, наверное, как в тот раз с Ромулом и Ремом. Слава с
овсем близко Ц стоит только протянуть лапу. Мы выкормим это создание, он
о вырастет и построит тут город. И тогда сделают множество бронзовых ску
льптур, изображающих нас, волков. И мэр будет дарить их приезжим знаменит
остям, чтобы как-то выйти из положения.
Много лет они заботливо растили куклу. Но она не росла, а только теряла туф
ли, волосы, глаза. Волк и волчица состарились, так и не прославившись. Но по
нимали, что им все равно повезло Ц ведь столько теперь развелось всяких
любителей поохотиться.
Норковая шубка, подарок синьора Мамбретти его подруге, падает в Сардинии
, в двух шагах от пастуха, пасущего своих овец. Но пастух не пугается и не уб
егает с криком: «Привидение! Привидение!», а надевает шубку, и она приходит
ся ему весьма кстати. Бефана видит это в зеркало заднего вида, возвращает
ся, пикирует на оливковое дерево, но на полпути передумывает.
Ц Правильно! Ц говорит она. Ц Кому нужнее эта прекрасная шуба? Пастуху
или той противной девице, у которой уже есть две шубы, а машина к тому же с к
ондиционером?
А был случай, когда Бефаны в суматохе отъезда Ц прощания, советы, слезы Ц
перепутали мешки. Бефана из Домодоссолы взяла мешок Бефаны из Массаломб
арды, Бефана из Сараева Ц мешок Бефаны из Милана… А когда подарки были уж
е розданы, вдруг обнаружилось, что все перепутано. Тут началось! «Ты винов
ата!» Ц «Ты сама виновата…» Ц «Я тебе говорила…» Ц «Ты, наверное, своей
бабушке говорила…» И так далее, и так далее…
Ц Не будем плакать над пролитым молоком, Ц сказала наконец Бефана из Ри
ма.
Ц А я и не плачу, Ц ответила черноглазая Бефаночка со светлыми волосами
, Ц стану я из-за этого портить себе грим!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14