– Нет, – растерялся он, – нет… Это не моя!
– Ну что вы! – настаивала синьора. – Я же прекрасно видела, как вы уронили газету.
– Я… – Марко почувствовал, как краска стыда заливает его лицо. – Видите ли… Вы ошибаетесь, синьора…
Облившись холодным потом, Марко соскочил с тротуара и влетел в первый же попавшийся магазин.
– Добрый день! – вежливо, с поклоном приветствовал его робот. – Что вам угодно?
– Видите ли…
Марко осмотрелся. Это оказался магазин головных уборов.
– Я ошибся, – пробормотал он, – я думал, тут продают игрушки.
– Мне очень жаль, синьор, – сказал робот с нескрываемым огорчением, – но у нас продаются только шляпы. Выберите себе шляпу. Это очень удобно, когда нужно издали поприветствовать друзей. Посмотрите, вот соломенная шляпа с зеркалом обратного вида и встроенным радиоприемником. Или, может быть, вам больше нравится вот эта, с маленьким роботом-массажистом, который чешет вам затылок, когда у вас в голове появляются мысли?…

Магазин игрушек

Марко совсем растерялся и поспешил к выходу. Но робот был очень хорошим, старательным продавцом и потому не отставал от него.
– Не обижайте меня, пожалуйста, – продолжал он, – возьмите хотя бы вот этот цилиндр. Он пригодится вам, когда пойдете в театр.
– Я бы предпочел игрушки, – снова объяснил Марко.
Робот посмотрел на него с немым укором.
– Вторая дверь направо, – произнес он дрожащим голосом и удалился в глубь магазина.
Марко показалось, когда он был уже в дверях, что оттуда донеслось тихое всхлипывание.
В магазине игрушек была по крайней мере дюжина обращенных на улицу витрин (и все без стекол, разумеется).
Марко остановился у одной из них, делая вид, будто рассматривает что-то, а на самом деле для того, чтобы немного успокоиться. Но тут же из магазина вышел робот, ласково взял его за руку и сказал:
– Войдите, пожалуйста. Посмотрите, какой у нас рогатый выбор. На витрине уже почти ничего не осталось.
У Марко не хватило сил отказаться от такого настойчивого приглашения.
– Я бы хотел какую-нибудь недорогую игрушку, – сказал он.
– Это невозможно, – засмеялся робот. – В нашем магазине таких нет. У нас все игрушки только высшего качества и очень дорогие. Смотрите, магазин просто ломится от них. А видели бы, что творится в подземных складах!
– Но у меня, – признался наконец Марко, – нет денег!
– Вполне понятно! – воскликнул робот. – Еще чего не хватало – денег! Вот уже полвека, как мы все продаем бесплатно – полвека, уважаемый, мы не берем от наших покупателей ни одного сольдо. Извините, я отойду на минутку.
И он бегом бросился на улицу.
Какой-то прохожий, что стоял на движущемся тротуаре, протянул руку, чтобы ухватить большую заводную куклу, но не успел это сделать. Робот взял куклу, догнал прохожего, вручил ему товар, поклонился и еще рукой помахал:
– Спасибо! Спасибо! Приходите снова к нам! Мы всегда будем рады обслужить вас!
– Кто это? – спросил Марко. – Какая-нибудь важная персона?
– Я не знаю, кто это, – ответил робот. – Мне ясно только, что у него короткие руки.
– Я чего-то не понимаю: он хотел украсть куклу, а вы ему помогли! Если вы так заботитесь об интересах вашей фирмы…
Робот расхохотался.
– Вы, наверное, приехали откуда-нибудь из деревни и потому не в курсе дела. Впрочем, нет – и в деревне у нас точно такие же магазины, как этот. А, я понял! Вы, должно быть, тот яснианин, о котором сегодня вечером говорили по радио! Какая честь для меня, для всех нас, для нашего магазина! Дорогой, глубокоуважаемый гость, вы не уйдете отсюда, пока не опустошите все шкафы.
– Но повторяю вам – мне нечем заплатить.
– Заплатить?! Если все люди покупают бесплатно, почему вы, прилетевший из таких далеких краев, хотите непременно заплатить? Ну, давайте выбирайте, что вам угодно.
Марко остановился в нерешительности.
– Выбирайте же! Вот эта деревянная лошадка нравится вам?
– О нет, спасибо! С меня довольно деревянных лошадок! Если уж вы так просите, я купил бы вот эту электрическую железную дорогу… И эту кинокамеру… И еще дайте мне…
Робот в восторге носился по магазину, хватал игрушки, которые называл Марко, и складывал их у его ног.
– Вот мой адрес, – сказал Марко, показывая листок бумаги. – Отправьте, пожалуйста, все это к вечеру.
– Возьмите еще что-нибудь! Прошу вас, на коленях умоляю! Возьмите это… и это… и это…
– Хорошо, я покупаю все! – сказал Марко. – До свидания.
Робот вышел вместе с ним из магазина, помог ступить на движущийся тротуар и поцеловал ему обе руки.
– Вы осчастливили меня! – крикнул он вслед Марко. – Здесь люди покупают так редко.

Хотите стать императором?

Целый час, красный от возбуждения, Марко только и делал, что ходил по магазинам и покупал. Он был идеальным покупателем. Просил, например, к великой радости продавцов прислать сразу шесть роялей. Он даже приобрел автоматическую мойку для посуды и холодильник в подарок роботу-домохозяйке. Тем более что все это богатство не стоило ни сольдо. Марко понял, наконец, почему витрины были без стекол даже в ювелирных магазинах и почему никто не останавливал человека, когда тот брал что-нибудь.
– А что, если, – спросил Марко робота, который продал ему (бесплатно) отличные часы, – что, если мне надо семь штук таких часов?
– Пожалуйста, берите! Хоть восемь!
– Допустим, я захочу забрать все часы в вашем магазине? Что тогда?
– Будьте любезны, берите все. Но зачем вам столько? Что вы будете с ними делать? Чтобы узнать время, достаточно одних часов. Под землей, где находятся наши фабрики-автоматы, каждая машина может изготовить, если понадобится, миллион часов за одну-единственную минуту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20