.. Что это значит? Я вижу только одно
объяснение: Царь существует лишь у нас в голове, это мираж,
навеянный фотографией мальчика, которую транслируют по
телевидению, это своего рода телегипноз...
- Значит, нам только чудится, что это чучело с нами
говорит?! - удивилась Маринка.
- Вот именно! В действительности мы говорим сами с собой,
воображая, что говорим с царем - "царя играет труппа"! - этим и
объясняется то, что он знает все про всех - он знает про нас
ровно столько, сколько мы сами знаем про себя!
- А я-то, дурочка, никак в толк взять не могла, как это
император наш говеный всех по имени и по отчеству знает! Когда
он только появился, все говорили: раз с каждым из трехсот
миллионов отдельно беседует, значит, и впрямь чародей... Что ж
мы теперь со своим открытием делать будем?
- Тут есть какая-то тайна, и чтобы ее раскрыть, надо
добраться до первоистоков, я так считаю. Для начала попробуем
узнать имя этого злосчастного пацана...
- А чего тут знать?! Ванькой его зовут Барабашкиным!
- Ох, Маришка, шустрая ты, как электровеник! Имя у Царя,
может, и настоящее, а вот фамилия... Где-то я ее уже слышал, и
у меня такое впечатление, что он ее у кого-то позаимствовал.
- Сам он своего имени не откроет, если это не настоящее:
только прикидывается дурачком и простофилей, а на самом деле -
лиса та еще!
- Из тыщи лиц узнал бы я мальчонку... - пробормотал Федор в
задумчивости.
- Чего? - не поняла Маринка.
- ... но как зовут - забыл его спросить. Стишок такой в
школе разучивали когда-то, не помнишь? Я за него "пятерку"
получил, потому он мне в память и врезался...
- Тогда придумай что-нибудь, отличник!
- Вообще-то я был "хорошистом", но, тем не менее, уже
кое-что придумал... Прежде всего, нужно вычислить район поиска,
чтобы не ловить черную кошку в темной комнате, как говорят
философы. Вот видишь, Маринк, на последней фотографии из-за
макушек деревьев шпиль Останкинской телебашни торчит, а рядом -
тучка со светящимся краем, не иначе, как за ней солнышко
прячется... Пространственные ориентиры имеются, теперь
временные: мальчишка в форме и с портфелем - о чем это нам
говорит?
- С уроков сбежал!
- Так сразу и "сбежал"! Не каждый ведь день он прогуливал;
разумнее будет предположить, что его засняли по дороге из
школы, тем более что снимали, скорее всего, взрослые, а с ними
особо не попрогуливаешь... Итак, время - около полудня, будем
исходить из этого. Со временем суток разобрались, теперь время
года: у ограды куст сирени цветет...
- Значит, весна, - кивнула Маринка.
- А если точнее?
- Конец мая, надо думать...
- А почему не начало июня? - решил скорректировать Федор.
- Да потому что в июне в школе занятий нет! - засмеялась
Маринка.
- Умничка! - искренне восхитился Федор. - Шерлок Холмс!
- Это ты Холмс, по комплекции больше подходишь, а я -
доктор Ватсон... Пойдем в кроватку - лечить тебя буду!
- Теперь бы специалиста по астрономии разыскать, чтобы он
нам по солнечному азимуту место определил, - поднялся Федор
из-за стола, потягиваясь.
- А чего искать: мой бывший муж - физик, но астрономией
увлекается, хобби у него такое... Я его еще "астропиздиком"
звала.
- Но мы же в Харьков к нему не поедем!
- Какой Харьков, Федя, окстись! - отмахнулась Маринка. - С
тем барбосом я и года не прожила, а этот второй, до сих пор в
Москве обитает, возле метро "Сокольники", никуда из города
уходить не хочет, врос, говорит, в асфальт корнями...
"Похоже, она у него зимовала", - не без ревности подумал
Федор, а вслух сказал как ни в чем ни бывало:
- Завтра же к нему отправляемся!
- На кого же я, Федюня, сад оставлю?! Вот-вот яблочки
поспеют, боюсь я в городе застрять, как зимой. Да я тебе и в
обузу буду: с моей толстой попой только на багажнике сидеть!
Так что ты поезжай, а я тебе письмецо рекомендательное выдам...
Только от него сразу ко мне возвращайся, а то я по тебе
горевать буду!
"Так будет даже лучше", - сказал себе Федор.
Со двора донесся злобный лай. Маринка выглянула в окошко:
- Муженька моего бывшего принесла нелегкая!
- На ловца и зверь бежит! - Федор обрадовался, что никуда
не надо ехать.
- Этот уж точно зверь, да не тот.
- Сколько ж у тебя мужей было? - удивился Федор.
- Много, Федя, но этот последний... Лезь на чердак!
- С какой стати? - еще больше удивился Федор.
- Контрик он, с ним лучше не связываться, - Маринка достала
из-за серванта стремянку. - Лезь, говорят, а то себе дороже
будет.
Федор раздвинул стремянку, открыл люк в потолке и забрался
на темный и душный чердак.
- Вторую тарелку со стола убери! - крикнул Федор в
квадратное отверстие перед тем, как захлопнуть крышку.
Внизу простучали суетливые шаги на фоне скрипа половиц, а
затем хлопнула дверь - Маринка побежала открывать калитку. Как
только глаза немного привыкли к темноте, Федор осмотрелся по
сторонам в поисках чегонибудь увесистого на тот случай, если
незваному гостю вдруг вздумается слазить на чердак, но почти
все пространство было заставлено сундуками с тряпьем и мешками
с крупой, так что ничего подходящего не подворачивалось. Снова
хлопнула дверь, и послышался хриплый голос:
- Спала, говоришь... С кем, если не секрет?
- Да что ты, Степа, с кем тут спать-то: на всю деревню -
три неженатика, да и те с отмороженными конечностями.
- Ох, Маришка, твоими бы устами...
Прямо под ногами Федора послышалось глухое шевеление и
шебуршание, затем с грохотом опрокинулся стул и тот же хриплый
голос произнес озадаченно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65