Кирилл никак не мог понять куда клонится разговор, но почуял некоторое
беспокойство и это стало его раздражать.
- Но я в любом случае не могу выполнить его условия - денег у меня нет
и из тюрем я никого не могу освободить.
- Ошибаешься, - жизнерадостно сообщил Андрей, ты-то как раз и можешь
ему помочь. И только ты, так как ему нужен один журналист по имени Кирилл
Малхонски и прозвищу "Желтый Тигр".
Кирилл подпер щеку забинтованным кулаком.
- Боже мой, какая скукотища. Ничего оригинального уже не осталось в
этом мире. Куда идем? Куда катимся? Нет, журналистика умирает и скоро
придется переквалифицироваться в писатели, там хоть платят больше. Вот и еще
один, - какой уже по счету? - тридцать седьмой или сорок первый придурок
угрожает жене осколком бутылки только для того, чтобы Кирилл Малхонски взял
у него интервью. Я одного не понимаю - в чем провинились их собственные жены
и дети? Нет чтобы захватить в заложники какого-нибудь профессионального
боксера или Бумажного Человечка. Насколько бы интереснее им было бы
пообщаться друг с другом. И даже мне бы стало интересно приехать снять его
расчлененный труп.
Андрей и Жанна усмехаясь терпеливо выслушали его сентенции.
- А он и не хочет давать тебе интервью, так как уже давал его. Он
просто хочет тебя убить, - спокойно сказал Андрей.
Кирилл сразу стал серьезным и собрался.
- Это уже гораздо интереснее. Кто он такой и почему хочет меня убить?
Жанна открыла блокнот и монотонно прочитала:
- Лев Шаталов, сорок четыре года, майор интендантской службы крейсера
"Неустрашимый". Награжден двумя медалями и грамотой командования
Военно-Космических Сил. Участник боевых операций на Меркурии и в Поясе
астероидов. Женат, четверо детей - три девочки десяти, восьми и пяти лет и
мальчик двух лет. Проживает в Претории, в Зеленом районе, коттедж 13/67.
После передачи о "Неустрашимом" была проведена ревизия Контрольным
управление ВКС, вскрывшая большую недостачу амуниции и оружия. Шаталов
разжалован и лишен всех наград и льгот. Сейчас безработный.
- Ребята, - изумленно сказал Кирилл, - но я его совершенно не помню! На
"Неустрашимом" мы все вместе были, это я помню. Но чтобы я брал интервью у
какого-то интенданта - увольте! Не было этого, господа присяжные. Ты-то его
помнишь, Андрей?
Андрей смущенно хмыкнул.
- Нет, Кирилл, я его не снимал. Но ты же знаешь, что в последний день
ты шатался по крейсеру в одиночку и снимал сам все что попало. Вот он
наверное и попал.
На крейсер их сосватал Эпштейн. Это была типичная халтурка из
Министерства обороны, но платили хорошо и название Эпштейну понравилось. Он
быстро оформил туда всю их команду, включая Жанну, от присутствия которой у
тамошних космонавтов должны были языки расклеятся. Кириллу тащиться в
какое-то захолустье в Пояс астероидов не хотелось до смерти, но контракт
есть контракт. Черное настроение не покидало его до самого прибытия на
"Неустрашимый", вступив на борт которого, он сразу же пустился с "морячками"
во все тяжкие. В первый день они правда что-то честно снимали, но вечером
состоялся банкет, из закуски на котором был только чистый спирт и все
оставшееся время они только и делали что опохмелялись. Андрей и Жанна были
слабаки и в последний день командировки совсем сдали, а Кирилл, почувствовав
неизъяснимый прилив сил, отправился с камерой наперевес искать приключений.
Репортаж свой он видел только когда монтировал и писал комментарий, но
Шаталов начисто вылетел у него из головы.
Раскаяния Кирилл, конечно, никакого не ощутил. Жизнь есть жизнь и
прожить ее надо по возможности честно.
- Откуда вы все это узнали?
- За пять минут до твоего появления звонил из Претории местный шериф.
Ты же знаешь, в таких случаях они обязаны предложить тебе обмен. Но если ты
не согласишься, то у них есть Имитатор. Так что ничего страшного не
произойдет.
Кирилл вскочил с места.
- Нет, нет, нет. Я согласен. Этот Шаталов хочет меня убить? Ну что ж,
но взамен он мне даст интервью, настоящее интервью. Представляете, сцена -
два смертника перед камерами. Сакральный момент! Сенсация! Андрей, быстро
оборудование. Жанна, звони шерифу, сообщи что я лечу и закажи срочное Окно.
Все забегали, засуетились, а Кирилл сел на пол и сделал несколько
дыхательных упражнений, что бы успокоиться, не пороть горячки и мыслить
холодной головой. Затем Андрей принес оборудование и они стали
экипироваться. На грудных ремнях закрепили несколько электронных камер,
снимающих через одежду и, на всякий случай, диктофон. Обеспечили
автоматическую подачу оптодисков и все это соединили с автономной батареей,
по странной фантазии разработчиков крепившейся прямо на задницу, из-за чего
присесть на что-либо становилось затруднительной процедурой.
Вернулась с переговоров Жанна, показала знак О'К и стала набирать код
нужного Окна. Прошло подтверждение соединения и они стали молча ждать.
Окна были изобретены не так давно и еще не вошли в повседневный обиход
наравне с ванной или видеофоном. Здесь использовался тот же принцип
тунелирования, что и в космических кораблях, но с максимальным комфортом для
человека - не нужно было куда-то идти, чтобы пролезть через
нуль-пространственную дыру - Окно доставлялось на дом. В первые недели у них
была бешеная популярность - все население земли принялось скакать по миру
как разбежавшиеся с фермы зайцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95