Я думаю, что у них теплота тела око
ло четырнадцати наших градусов.
Чужие передали свои приборы закрытыми в двух сетчатых ящичках, не позвол
явших угадать их назначение.
Из одного ящичка послышались высокие прерывистые чистые звуки, как бы та
ющие вдали. Земляне поняли, что чужие слышат более высокие ноты, чем они. Е
сли их слух по диапазону был примерно равен земному, то часть низких нот ч
еловеческой речи и музыки пропадала для обитателей фторной планеты.
Чужие снова зажгли земное освещение, и земляне выключили голубой свет. К
прозрачной стенке подошли двое Ц мужчина и женщина. Они спокойно сброси
ли свои темно-красные одежды и замерли, взявшись за руки, потом стали медл
енно поворачиваться, давая землянам возможность рассмотреть их тела, ко
торые оказались более сходными с земными, чем их лица. Гармоничная пропо
рциональность фигур фторных людей полностью отвечала понятиям красоты
на Земле. Несколько более резкие переходы в очертаниях, какая-то резкост
ь всех линий, впадинок и выпуклостей создавали впечатление некоторой уг
ловатости Ц вернее, более четкой скульптурности тела чужих. Вероятно, в
печатление усиливалось серым цветом кожи, более темной в складках и впад
инах.
Их головы красиво и гордо были посажены на высоких шеях; мужчина обладал
широкими плечами человека труда и борьбы, а широкие бедра женщины Ц мат
ери мыслящего существа Ц нисколько не противоречили ощущению интелле
ктуальной силы посланцев неведомой планеты.
Когда чужие отступили с знакомым, приглушающим жестом и погасили желтый
земной свет, земляне уже не колебались.
По просьбе командира перед прозрачной преградой встали, взявшись за рук
и, Тэй Эрон и Афра Деви. Несмотря на неземное освещение, придавшее телам лю
дей холодный оттенок голубого мрамора, все астролетчики вздохнули с вос
хищением Ц настолько очевидной была нагая красота их товарищей. Это пон
яли и чужие. Смутно видимые в неосвещенной галерее, они стали обменивать
ся между собой взглядами и непонятными короткими жестами.
Афра и Тэй стояли гордо и открыто, полные того нервного подъема, который п
оявляется в моменты исполнения трудных и рискованных задач. Наконец чуж
ие кончили съемку и зажгли свой свет.
Ц Теперь я не сомневаюсь, что у них есть любовь, Ц сказала Тайна, Ц наст
оящая, прекрасная и великая человеческая любовь… если их мужчины и женщи
ны так красивы и умны!
Ц Вы совершенно правы, Тайна, и от этого еще радостнее, потому что они пой
мут нас во всем, Ц отозвался Мут Анг.
Ц Да, взгляните на Кари! Кари, не полюбите девушку с фторной планеты, это б
ыло бы катастрофой для вас!
Астронавигатор очнулся от транса и отвел глаза, прикованные к обитателя
м белого звездолета.
Ц А я мог бы! Ц грустно улыбнулся он. Ц Мог бы, невзирая на всю разницу на
ших тел, на чудовищную удаленность наших планет. Сейчас я понял все могущ
ество и силу человеческой любви!
И молодой человек вернулся к созерцанию приветливо улыбавшейся чужой ж
енщины.
В это время чужие выдвинули вперед зеленый экран. На нем начали двигатьс
я маленькие фигурки.
Они шли процессией, поднимаясь на крутой склон, и несли на себе какие-то б
ольшие предметы. Поднявшись на плоскую вершину, каждая фигурка сбрасыва
ла свою ношу и падала лицом вниз. Похожая на земную мультипликацию, карти
на свидетельствовала об утомлении, желании отдыха. Земляне тоже почувст
вовали, насколько утомили их напряженное многочасовое ожидание и первы
е впечатления встречи.
Жители фторной планеты, видимо, надеялись на встречу с другими людьми и п
одготовились к ней, создав, например, подобные «разговорные» фильмы.
Экипаж «Теллура», не готовый к встрече, вышел из затруднения. К перегород
ке придвинули экран для скорых зарисовок, и художник «Теллура» Яс Тин на
чал набрасывать последовательные серии рисунков.
Сначала он изобразил таких же утомленных человечков, затем нарисовал од
ну большую рожиду с таким явно вопросительным выражением, что чужие ожив
ились, как при появлении Тэй Эрона и Афры Деви.
Потом художник изобразил Землю, обходящую по орбяте Солнце, разделил орб
иту на двадцать четыре части и зачернил ее половину. Чужие вскоре ответи
ла похожей схемой. С той и с другой стороны включились метрономы, которые
помогли установить продолжительность малых делений времени, а затем вы
числить и большие. Астролетчики узнали, что фторная планета вращается во
круг своей оси приблизительно за четырнадцать земных часов, а обегает св
ое голубое солнце в течение девятисот суток. Перерыв на отдых, который пр
едложили чужие, равнялся пяти земным часам.
Ошеломленные, расходились люди из соединительной трубы. Погасли огни в г
алерее, потухло и наружное освещение кораблей. Оба звездолета, темные, за
мерли неподвижно рядом друг с другом, как будто все живое в них погибло, за
леденело в чудовищном холоде и глубочайшем мраке пространства.
Но внутри кораблей жизнь, горячая, пытливая и деятельная, шла своим черед
ом. Бесконечно изобретательный человеческий мозг изыскивал новые спос
обы, как передать братьям по мысли, рожденным на планетах удаленных звез
д, знания и надежды, взращенные тысячелетиями безмерных трудов, опасност
ей и страданий. Знания, освободившие человека сначала от власти дикой пр
ироды, затем от произвола дикого общественного строя, болезней и преждев
ременной старости, поднявшие людей к бездонным высотам космоса.
Вторая встреча в галерее началась с показа звездных карт. И землянам и об
итателям фторной планеты были совершенно незнакомы рисунки созвездий,
мимо которых шли пути кораблей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90