- Среднего роста, малохольный.
Они смолкли. Дойл слышал, как они пробираются сквозь крапиву, кроя ее
последними словами.
Дойл поежился.
Ему надо выбираться отсюда, и как можно скорее - еще немного, и
взойдет луна.
Меткалф и его мальчики шутить не собираются. Они не допустят, чтобы
их одурачили в таком деле. Если они его заметят, они будут стрелять без
предупреждения.
Сейчас, когда все охотятся за роллами, можно было забраться незаметно
в сад. Хотя, вернее всего, Меткалф оставил своих людей сторожить деревья.
Дойл подумал немного и отказался от этой мысли. В его положении лучше
всего было добраться как можно скорее до машины и уехать отсюда подальше.
Он осторожно выполз из канавы. Некоторое время он прятался в ветвях
упавшего дуба, прислушиваясь. Ни звука.
Он прошел сквозь крапиву, следуя по пути, протоптанному людьми.
И побежал по склону к лесу. Впереди раздался крик, он остановился,
замер. Потом опять побежал, добрался до первых кустов и залег.
Вдруг он увидел, как из лесу, поднимаясь над вершинами деревьев,
показался какой-то бледный силуэт. На нем поблескивали первые лучи лунного
света. Он был острым сверху и расширялся книзу - словом, походил на
летящую рождественскую елку, оставляющую за собой светящийся след.
Внезапно Дойл вспомнил о завале в овраге, сплетенном так прочно. И
тогда он понял, что это за елка летит по небу.
Роллы работали с растениями, как люди с металлами. Если они могли
вырастить денежное дерево и послушную крапиву, то вырастить космический
корабль для них не составляло большого труда.
Корабль, казалось, двигался медленно. С него свешивалось нечто вроде
каната, на конце которого болталось что-то вроде куклы. Кукла корчилась и
издавала визгливые крики.
Кто-то кричал в лесу:
- Это босс! Билл, да сделай ты что-нибудь!
Но было ясно, что Билл ничего не сможет сделать.
Дойл выскочил из кустов и побежал. Теперь самое время скрыться от
этих людей. Они заняты судьбой босса, который все еще держится за канат -
может быть, якорную цепь корабля, а может быть, плохо принайтовленную
часть оболочки. Хотя, принимая во внимание искусство ролл, вряд ли можно
было допустить, что они плохо принайтовили какую-нибудь часть корабля.
Дойл отлично мог представить, что случилось: Меткалф увидел, как
роллы влезают в корабль, и бросился к ним, крича, стреляя на ходу, и в
этот момент корабль стартовал, а свисающий с него канат крепко обвился
вокруг ноги гангстера.
Дойл достиг леса и побежал дальше вниз по склону, спотыкаясь о корни,
падая и снова поднимаясь. И бежал, пока не ударился головой о дерево так,
что искры посыпались из глаз.
Он сел на землю и ощупал лоб, убежденный, что проломил голову. По
щекам у него катились слезы. Но лоб не был проломлен, и крови не было,
хотя нос заметно распух.
Потом он поднялся и медленно пошел дальше, на ощупь выбирая путь,
потому что, хоть луна и взошла, под деревьями было совершенно темно.
Наконец Дойл добрался до сухого русла ручья и пошел вдоль него. Он
заспешил, вспомнив, что Мейбл ждет его в машине. Она, верно, разозлилась,
подумал он. Ведь он обещал вернуться до темноты.
Он споткнулся о клубок переплетенных ветвей, оставшийся в овраге.
Провел рукой по его почти полированной поверхности и постарался
представить, что случилось здесь несколько лет назад.
Космический корабль, падающий на землю, вышедший из-под контроля. А
Меткалф оказался неподалеку...
Черт знает что случается в наши дни, подумал Дойл.
Если бы им встретился не Меткалф, а кто-то другой, кто думает не
только о долларах, теперь по всей земле могли бы расти рядами деревья и
кусты, дающие человечеству все, о чем оно мечтает, - средства от всех
болезней, настоящие средства от бедности и страха. И может быть, многое
другое, о чем мы еще и не догадываемся.
Но теперь они улетели в корабле, построенном двумя не поверившими
Меткалфу роллами.
Он продолжал путь, думая о том, что надежды человечества так и не
сбылись, разрушенные жадностью и злобой.
Теперь они улетели. "Постойте минутку, не все улетели! Ведь один
ролла лежит в багажнике".
Он прибавил шагу.
"Что же теперь делать? - размышлял он. - Направиться прямо в
Вашингтон? Или в ФБР?"
Что бы ни случилось, оставшийся ролла должен попасть в хорошие руки.
И так уж слишком много времени потеряно. Если ролла встретится с учеными
или свяжется с правительством, он сможет еще многое сделать.
Он начал волноваться. Он вспомнил, как ролла стучал по багажнику.
А что, если он задохнулся? А вдруг он хотел сказать что-то важное?
Он бежал по сухому руслу, скользя по гальке, спотыкаясь о валуны.
Москиты летели за ним густой тучей, но он так спешил, что не замечал
укусов.
Там, наверху, банда Меткалфа обирает деревья, срывая миллионы
долларов, подумал он. Теперь их игра кончена, и они об этом знают. Им
ничего не остается, как оборвать деревья и исчезнуть как можно быстрее.
Возможно, денежным деревьям для выращивания денег нужно, чтобы роллы
непрерывно наблюдали за ними.
На машину он наткнулся внезапно, обошел ее в почти полной темноте и
постучал в окно. Внутри взвизгнула Мейбл.
- Все в порядке! - крикнул Дойл. - Я вернулся.
- Все в порядке, Чак? - спросила она.
- Да, - промычал он.
- Я так рада, - сказала она облегченно. - Хорошо, что все в порядке.
А то ролла убежал.
- Убежал? Ради бога, Мейбл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12