Он снова завел машину.
Минут через пятнадцать он остановил ее в переулке, в который выходили
задние фасады старых многоквартирных домов.
Он вылез из машины, прихватив с собой мешок.
Ролла все еще был неподвижен.
- Странно, - сказал Дойл.
Он положил руку на мешок. Мешок был теплым, а ролла чуть пошевелился.
- Жив еще, - сказал Дойл с облегчением.
Он пробирался между мусорных урн, штабелей гнилых досок и груд пустых
консервных банок. Кошки, завидя его, разбегались в темноте.
- Ничего себе местечко для девушки, - сказал себе Дойл. - Совершенно
неподходящее место для такой девушки, как Мейбл.
Он отыскал черный ход, поднялся по скрипучей лестнице, прошел по
коридору и нашел дверь в комнату Мейбл. Она схватила его за рукав, втащила
в комнату, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной.
- Я так волновалась, Чак!
- Нечего было волноваться, - сказал Дойл. - Непредвиденные
осложнения. Вот и все.
- Что у тебя с руками? - вскрикнула она. - А рубашка!
Дойл весело подкинул мешок.
- Это все пустяки, Мейбл, - сказал он. - Главное, посмотри, что в
мешке.
Он огляделся.
- Окна закрыты?
Она кивнула.
- Передай мне настольную лампу, - сказал он, - сойдет вместо дубинки.
Мейбл вынула вилку из штепселя, сняла абажур и протянула ему лампу.
Он поднял лампу, наклонился над мешком и развязал его.
- Я его пару раз стукнул, - сказал он, - и перебросил через забор,
так что он, наверно, оглушен, но все-таки рисковать не стоит.
Он перевернул мешок и вытряхнул роллу на пол. За ним последовал дождь
из двадцатидолларовых бумажек.
Ролла с достоинством поднялся с пола и встал вертикально, хотя трудно
было понять, что он стоит прямо. Его задние конечности были такими
короткими, а передние - такими длинными, что казалось, будто он сидит, как
собака.
Больше всего ролла был похож на волка или, вернее, на могучего
карикатурного бульдога, воющего на луну.
Мейбл испустила отчаянный визг и бросилась в спальню, захлопнув за
собой дверь.
- Замолчи ты, бога ради! - сказал Дойл. - Всех перебудишь. Соседи
подумают, что я тебя убиваю.
Кто-то наверху затопал ногами. Мужской голос зарычал: "Заткнитесь,
эй, там, внизу!"
На груди роллы загорелась надпись:
- ГОЛОДЕН. КОГДА БУДЕМ ЕСТЬ?
Дойл проглотил слюну. Он почувствовал, как холодный пот выступил у
него на лбу.
- В ЧЕМ ДЕЛО? - продолжал ролла. - ГОВОРИ, Я СЛЫШУ.
Кто-то громко постучал в дверь.
Дойл быстро огляделся и увидел, что пол засыпан деньгами. Он принялся
собирать их и рассовывать по карманам.
В дверь продолжали стучать.
Дойл собрал деньги и открыл дверь.
В дверях стоял мужчина в нижнем белье. Он был высок и мускулист и
возвышался над Дойлом по крайней мере на фут. Из-за его плеча выглядывала
женщина.
- Что здесь происходит? - спросил мужчина. - Мы слышали, как кричала
женщина.
- Мышку увидела, - сказал Дойл.
Мужчина не спускал с него глаз.
- Большую мышку, - уточнил Дойл. - Может быть, даже крысу.
- А вы, мистер... с вами что случилось? Где это вы так рубаху
порвали?..
- В карты играл, - сказал Дойл и попытался захлопнуть дверь.
Но мужчина распахнул ее еще шире и вошел в комнату.
- Если вы не имеете ничего против, я бы взглянул... - сказал он.
С замиранием сердца Дойл вспомнил о ролле.
Он обернулся. Но роллы не было.
Открылась дверь спальни, и вышла Мейбл. Она была холодна как лед.
- Вы здесь живете, мисс? - спросил мужчина в исподнем.
- Да, здесь, - сказала женщина, оставшаяся в дверях. - Я ее часто
вижу в коридоре.
- Этот парень к вам пристает?
- Ни в коем случае, - сказала Мейбл. - Это мой друг.
Мужчина обернулся к Дойлу.
- Ты весь в крови, - сказал он.
- Что делать... - ответил Дойл. - Если поранишься, всегда кровь идет.
Женщина потянула мужчину за рукав.
Мейбл сказала:
- Уверяю вас, ничего не произошло.
- Пошли, милый, - настаивала женщина, продолжая тянуть его за рукав.
- Они в нас не нуждаются.
Мужчина неохотно ушел.
Дойл захлопнул дверь и запер ее.
- Черт возьми, - сказал он, - нам придется отсюда сматываться. Он
ведь не забудет, позвонит в полицию, они явятся и заберут нас...
- Мы ничего не сделали, Чак, - сказала Мейбл.
- Может, и так. Но я полицию не люблю. Не хочу отвечать на вопросы.
Она подошла к нему ближе.
- Он прав, ты весь в крови, - сказала она. - И руки, и рубашка.
- И нога тоже, - сказал он. - Это меня ролла обработал.
Ролла вышел из-за кресла.
- НЕ ХОТЕЛ НЕДОРАЗУМЕНИЙ. ВСЕГДА ПРЯЧУСЬ ОТ НЕЗНАКОМЫХ.
- Вот так он и говорит, - сказал Дойл, не скрывая восторга.
- Что это? - спросила Мейбл, отходя на два шага.
- Я РОЛЛА.
- Мы встретились под денежным деревом, - сказал Дойл. - Малость
повздорили. Он имеет какое-то отношение к дереву - то ли стережет его, то
ли еще что.
- Ты денег достал?
- Немного. Понимаешь, этот ролла...
- ГОЛОДЕН, - зажглось на груди у роллы.
- Иди сюда, - сказала Мейбл, - я тебя перевяжу.
- Да ты что, не хочешь послушать?..
- Не очень. Ты снова попал в переделку. Мне кажется, что ты нарочно
попадаешь в переделки.
Она повела его в ванную.
- Сядь на край ванны, - сказала она.
Ролла подошел к двери и остановился.
- У ВАС НЕТ НИКАКОЙ ПИЩИ? - спросил он.
- О боже мой! - воскликнула Мейбл. - А что вы хотите?
- ФРУКТЫ. ОВОЩИ.
- Там, в кухне, на столе есть фрукты. Вам показать?
- САМ НАЙДУ, - заявил ролла и исчез.
- Не пойму этого коротышку, - сказала Мейбл. - Сначала он тебя
искусал, а теперь, выходит, стал лучшим другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12