Местность вокруг замка была вся - сплошные тени, и Корнуэлл понял,
что если там и есть церберы, то рассмотреть их трудно. Несколько раз ему
казалось, что он заметил какое-то движение, но он не был уверен.
С севера подул холодный ветер. Корнуэлл вздрогнул, но тут же сказал
себе, что не только ветер вызвал эту дрожь. Внизу у костра он не
сознавался в своей озабоченности, но теперь, на верху стены он мог быть
честным с собой. Он знал, что они в ловушке, и что выхода нет. Будет
глупостью пытаться прорваться. Все их вооружение - это меч, топор и лук с
дюжиной стрел. Конечно, меч волшебный, но уж очень он неуклюжий воин.
Лучник - но что может сделать один лук? Мохнатый владелец топора очень уж
маленький. Первый же натиск церберов опрокинет их.
Где-то в темноте равнины раздался крик ночной птицы и послышалось
отчаянное хлопанье крыльев. Что-то напугало птицу. Вероятно, на равнине и
сейчас полно церберов.
Потревоженная птица полетела, видимо, прочь от замка, так как крик ее
звучал все слабее. Затем послышался какой-то звук, но настолько слабый,
что Корнуэлл вынужден был напрягаться, чтобы слышать его.
Тревожное чувство появилось у Корнуэлла: он уже где-то слышал этот
звук.
Звук усилился, и вдруг Корнуэлл вспомнил: он слышал этот звук перед
тем, как к их костру скатилась мертвая голова.
Звук превратился в вой - как будто какое-то испуганное существо
отчаянно плакало. Звук поднимался и падал, в нем было какое-то безумие -
дикая ужасная музыка, от которой леденела кровь.
"Темный Трубач, - сказал себе Корнуэлл. - Снова Темный Трубач".
Сзади послышался шум: небольшой камень сорвался со стены. Корнуэлл
резко повернулся и увидел, как небольшой, странно светящийся шар
поднимался снизу. Марк во внезапном испуге отступил и схватился за меч, но
затем все понял: по ступеням лестницы медленно и осторожно поднимался
Жестянка.
И вот, наконец он на верху укрепления. Его металлическое тело
блестело в свете поднимающейся луны, а шар в голове дружески поблескивал.
Корнуэлл заметил, что Жестянка вырастил себе руки, хотя это слово и не
совсем подходило. Просто у него появилось несколько веревкообразных
щупальцев. Они выступали из отверстий на его теле.
Жестянка медленно приближался к Корнуэллу, который продолжал
пятиться, пока не оказался прижатым к парапету. Одно щупальце протянулось
и коснулось плеча, другое указывало на равнину за спиной, а затем
сложилось в форме буквы "зет". Это "зет" нетерпеливо раскачивалось.
Звук прекратился, его сменила ужасная тишина. "Зет" продолжало
раскачиваться и указывать на равнину.
- Ты с ума сошел, - возразил Корнуэлл. - Туда нам идти нельзя.
"Зет" настаивало.
Корнуэлл покачал головой.
- Может я тебя неправильно понял?
Показалось еще одно щупальце и протянулось по направлению ступеней,
ведущих во двор.
- Ладно, - сказал Корнуэлл. - Давай спустимся и попробуем
разобраться.
Он отошел от парапета и начал осторожно спускаться. Жестянка
последовал за ним. Сидевшие у костра, заметив их спуск, вскочили на ноги.
Хол подбежал к подножию лестницы и ждал там.
- Что происходит? - спросил он. - У вас неприятности с нашим другом?
- Не думаю, - ответил Корнуэлл. - Он пытается убедить нас покинуть
замок. К тому же, я слышал Темного Трубача.
- Темного Трубача?
- Да. Помните его? Ночь перед тем, как мы вышли на поле битвы.
Хол вздрогнул.
- Не будем остальным говорить о Трубаче. Но вы уверены, что слышали
его? Ведь мы здесь ничего не слышали.
- Уверен. Да и Жестянка настаивает, чтобы мы сделали что-то. Мне
кажется, он хочет, чтобы мы ушли.
- Мы не можем, - сказал Хол. - Мы не знаем, что там снаружи. Может
быть утром...
Тяжело ступая, подошел Жестянка. Дюжина щупальцев выскочила из его
тела и застыла, указывая на ворота.
- Он определенно хочет, чтобы мы ушли, - сказал Хол.
- Почему? - спросил подошедший Джиб.
- Может он знает что-то, чего не знаем мы, - ответил Хол. - Помните,
я совсем недавно говорил об этом.
- Но там церберы! - воскликнула Мери.
- Вряд ли он хочет нам зла, - сказал Оливер. - Мы вытащили его из
склепа и он должен быть нам благодарен.
- Откуда вы знаете, что он хотел, чтобы его вытащили оттуда? -
спросил Снивли. - Может, мы этим повредили ему? Может, он недоволен.
- Думаю, что на всякий случай, - сказал Корнуэлл, - нам надо
навьючить лошадей и быть готовыми к подъему ворот. Если что-нибудь
случится, мы сможем уйти.
- А что может случиться? - спросил Снивли.
- Откуда мне знать? - выпалил Корнуэлл. - Может быть, ничего, но все
же лучше приготовиться к отъезду.
Джиб и Оливер тем временем уже ловили лошадей, а остальные готовили
седла, тюки и мешки с поклажей.
Время шло, но ничего не происходило. Оседланные и навьюченные лошади,
недовольные тем, что их оторвали от сена, топтались и трясли головами.
Жестянка как ни в чем не бывало спокойно стоял у ворот.
- Посмотрите на него, - с отвращением сказал Снивли. - Начал всю эту
шумиху, а теперь не обращает на нас никакого внимания и созерцает огонь.
Не говорите мне, что он чего-то ждет. Все это сплошное недоразумение.
- Может быть, время еще есть, - спокойно сказал Джиб. - Время уходить
еще не настало.
И вдруг это время наступило.
Огненное кольцо появилось на восточном крае неба. Оно свистело и
ревело. Когда оно достигло зенита, рев его сменился воем. Оно наклонилось
и направилось к замку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60