- Таких я раньше никогда не видел!
Я мог не спрашивать, кого он еще не видел. Я знал, что это очередное
насекомое. В прошлом году - марки, в этом - насекомые, и это еще одно
следствие того, что рядом живет энтомолог, которому нечем заняться.
Я нехотя взял коробочку в руки.
- Божья коровка.
- А вот и нет, - возразил Билли. - Этот жук гораздо больше. И точки
другие, и цвет не тот. Этот золотой, а божьи коровки оранжевые.
- Ну тогда поищи его в справочнике, - нетерпеливо сказал я. Парень
был готов заниматься чем угодно, лишь бы не брать в руки книгу.
- Уже смотрел, - сказал Билли. - Всю перелистал, а такого не нашел.
- Боже мой, - в сердцах произнесла Элен, - сядь, наконец, за стол и
позавтракай. Мало того что житья не стало от муравьев и ос, так еще ты
целыми днями ловишь всяких других жуков.
- Мама, но это поучительно, - запротестовал Билли. - Так говорил
доктор Уэллс, Он сказал, что существует семьсот тысяч видов насекомых...
- Где ты его нашел, сынок? - спросил я, немного устыдившись, что мы
оба набросились на парня.
- Да в моей комнате.
- В доме! - завопила Элен. - Мало нам муравьев...
- Как только поем, покажу его доктору Уэллсу.
- А ты ему еще не надоел?
- Надеюсь, что надоел. - Элен поджала губы. - Этот самый Добби и
приучил его заниматься глупостями.
Я отдал коробочку Билли. Тот положил ее рядом с тарелкой и принялся
за еду.
- Рэндолл, - сказала Элен, приступая к третьему пункту обвинения, - я
не знаю, что мне делать с Норой.
Нора - наша уборщица. Она приходит дважды в неделю.
- И что она на этот раз сделала?
- В том-то и дело, что ничего. Она просто-напросто не вытирает пыль.
Помашет для вида тряпкой, и все. И ни разу еще не переставила лампу или
вазу, чтобы протереть в этом месте.
- Ну, найди вместо нее кого-нибудь.
- Рэндолл, ты не понимаешь, о чем говоришь. Уборщицу найти очень
трудно, и на них нельзя полагаться. Я говорила с Эми...
Я слушал и вставлял нужные замечания. Все это мне уже приходилось
слышать раньше.
Сразу после завтрака я пошел в контору. Было слишком рано для
посетителей, но мне нужно было заполнить несколько страховых полисов и
сделать еще кое-какого работу, так что было чем заняться лишние
час-другой.
Около полудня мне позвонила очень взволнованная Элен.
- Рэндолл! - выпалила она безо всяких предисловий. - Кто-то бросил
валун в самую середину сада.
- Повтори, пожалуйста, - попросил я.
- Ну, знаешь, такую большую каменную глыбу. Она раздавила все
георгины.
- Георгины! - взвыл я.
- И самое странно, что не осталось никаких следов. Такую глыбу можно
было привезти разве что на грузовике...
- Ладно, успокойся. Скажи мне лучше, камень очень большой?
- Да почти с меня.
- Быть того не может! - забушевал было я, но сразу постарался
успокоиться. - Это какая-то дурацкая шутка. Кто-то решил подшутить.
Кто бы это мог сделать? Я задумался, но не припомнил никого, кто
решился бы на такую канитель, чтобы этак пошутить. Джордж Монтгомери? Он
человек здравомыслящий. Белсен? Тот слишком занят своей музыкой, чтобы
отвлекаться. Добби? Но я не мог себе представить, чтобы он вообще когда-то
шутил.
- Ничего себе шуточка! - сказала Элен. Никто из моих соседей, сказал
я себе, этого не сделал бы. Все знали, что я выращивал георгины, дабы
получить новые почетные ленточки на выставках.
- Я сегодня закончу работу пораньше, - сказал я, и посмотрю, что
можно с ним сделать.
Хотя я знал, что сделать можно будет очень немногое и лишь оттащить
его в сторону.
- Я буду у Эми, - сказала Элен. - Постараюсь вернуться пораньше.
Я положил трубку и занялся работой, но дело не клеилось. В голове
были одни георгины.
Я кончил работать вскоре после полудня и купил в аптеке баллончик с
инсектицидом. Этикетка утверждала, что средство эффективно против
муравьев, тараканов, ос, тлей и кучи другой нечисти.
Когда я подошел к дому, Билли сидел на крыльце.
- Привет, сынок. Нечем заняться?
- Мы с Тони Гендерсоном поиграли в солдатики, да надоело.
Я поставил баллончик на кухонный стол и отправился в сад. Билли молча
последовал за мной.
Глыба лежала в саду, точнехонько в середине клумбы с георгинами, и не
была ни на сантиметр меньше, чем говорила Элен. Выглядела она странно. То
был не просто щербатый кусок скалы, а почти правильный шар чистого
красного света.
Я обошел ее вокруг, оценивая ущерб. Несколько георгинов уцелело, но
самые лучшие погибли. Не было никаких следов, даже намека на то, каким
образом этот камень оказался в саду. Он лежал в добрых десяти метрах от
дороги, и чтобы перенести его сюда из грузовика, потребовался бы кран, но
это было практически невыполнимо, потому что вдоль улицы тянулись провода.
Я подошел к глыбе и внимательно ее рассмотрел. Вся ее поверхность
оказалась усеянной маленькими ямками неправильной формы, не более
полудюйма в глубину, виднелись и тускло поблескивающие гладкие места, как
будто часть первоначальной поверхности была сколота. Более темные и
гладкие участки блестели, словно отполированный воск, и мне вспомнилось
то, что я видел очень давно - когда один из моих приятелей ненадолго
увлекся коллекционированием минералов.
Я склонился над гладкой восковой поверхностью, и мне показалось, что
я различаю внутри камня волнистые линии.
- Билли, ты знаешь, как выглядит агат? - спросил я.
- Не знаю, пап. Но Томми знает. Он просто охотится за разными
камнями.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3