Да и, кроме того, костер, вокруг
которого можно собраться и поболтать, - совсем другое дело.
- Я не могу заставить его спуститься, - почти плача, сказал Тэкк, -
он не слушается меня. Он попросту не обращает внимания.
- Что с ним? Он ранен?
- Не думаю, капитан. Полагаю, он наконец оказался там, куда
стремился. Я думаю, он добрался до места.
- Вы имеете в виду тот голос...
- Здесь, в этом здании... - сказал Тэкк, - здесь когда-то, возможно,
был храм. Дом напоминает культовую постройку.
Извне дом действительно походил на церковь, но было трудно разглядеть
его изнутри. Солнечные лучи проникали в дверь, вход ярко освещался, но
дальше была абсолютная темень.
- Его нельзя оставлять так на всю ночь, - сказал я. - Надо снять его.
Вдвоем мы сможем стащить его с седла.
- А что потом? - спросил Тэкк.
- Что вы подразумеваете под "потом"?
- Мы снимем его сегодня. Но что мы сделаем завтра?
- Черт возьми! - сказал я. - Очень просто. Если он не придет в себя,
мы поднимем его и привяжем к седлу, чтобы он не выпал.
- Вы хотите сказать, что собираетесь его увезти отсюда? Из того
места, которое он искал и нашел? Он стремился сюда почти всю свою жизнь!
- На что ты намекаешь? - закричал я. - На то, что мы поставим на себе
крест и останемся тут навсегда только потому, что этот блаженненький
идиот...
- Должен напомнить вам, капитан, - мрачно заметил Тэкк, - что не кто
иной, как этот блаженненький идиот, начертал наш маршрут. Если бы не он...
- Господа, - вмешалась Сара, - пожалуйста, потише. Вы, по-видимому,
не понимаете, капитан, что мы не можем покинуть это место так быстро, как
бы вам хотелось.
- Не можем покинуть? - сказал я сквозь зубья - Что же задерживает
нас?
Сара указала на дверь.
- Наш друг-дерево выбрало нас в качестве мишени. Я наблюдала за ним.
Все, чем оно бросается в нас, падает на пандус. Не было ни промаха. Выход
за дверь будет стоить нам жизни. Даже эти грызуны не всегда могут
увернуться, как они ни малы и ни юрки.
Я увидел, что дорога, ведущая к дому, кишела скачущими по ней
семенами. То здесь, то там лежали маленькие крысиные тела, распростертые и
неподвижные.
- Дерево устанет, - предположил я. - У него истощатся силы или
кончатся боеприпасы.
Сара покачала головой.
- Не думаю, капитан. Какая, вы полагаете, высота дерева? Четыре мили?
Пять миль? Его крона тянется на несколько верст вверх, а шириной
достигает, наверное, мили. И сколько же, по-вашему, стручков, наполненных
семенами, может расти на таком дереве?
Я понимал, что Сара права, что она рассчитала верно. Если дереву
будет угодно, мы не сдвинемся с места в течение многих дней.
- Доббин, - обратился я к лошади. - Может, вы объясните, что
происходит? С какой стати дерево лупит по нам?
- Благородный сэр, - сказал Доббин. - Я не пророню ни слова. Я следую
за вами. Я несу ваше имущество. Большего я для вас не сделаю. Вы не
получите ни информации, ни помощи. Вы недостойно вели себя по отношению к
нам, и в глубине души я не вижу оснований, чтобы вас поддерживать.
Легкой походкой из темноты приблизился Свистун. Его щупальца
шевелились, а два глаза на их кончиках светились.
- Майк, - просвистел он, - любопытное зданьице. Напоминает о древних
тайнах. О давних временах и чудесах. Наводит на мысль о том, что здесь
кто-то есть.
- Ага, ты того же мнения, - заметил я.
Я снова взглянул на Смита. Он так и не пошевелился. Слепой продолжал
прямо сидеть в седле. На его лице, как и прежде, застыла маска безумного
счастья.
Наш спутник был далеко от нас. Его мысли гуляли по вселенной.
- В доме обретаешь покой, - продолжал Свистун. - Очень странный
покой. Наводит страх. Говорю со стороны. Не знаю ничего подобного. Нахожу
покой и отдых, когда понадобится. О чем догадаюсь - сообщу.
- Скажите, - поинтересовалась у меня Сара, - вы собираетесь снять
Смита с лошади или оставить его так, как есть?
- Похоже, - сказал я, - ему все равно, где он находится, но давайте
спустим его.
Я позвал Тэкка и мы сняли слепого с седла, опустили на пол и
прислонили к стене возле двери. Он не сопротивлялся и не подал виду, что
осознает происходящее.
Я подошел к одной из лошадок и сбросил с нее мешок. Копаясь в нем, я
обнаружил карманный фонарь.
- Давай-ка, Свистун, - предложил я, - пойдем на разведку и поищем
дрова. Может быть, здесь есть старая мебель или что-то в этом роде.
Продвигаясь в глубь здания, я заметил, что было не так темно, как я
ожидал. Дом казался темным по сравнению с ярким светом солнечных лучей,
проникавших в дверь. Однако, в здании не было не очень светло. Все здесь
утопало в сумрачной мгле. Мы шли как в тумане.
Вместе со Свистуном, который семенил бок о бок со мной, мы проникли в
глубь здания. Рассматривать было нечего. Стены скрывались в полумраке.
Предметы неотчетливо выступали из темноты. Высоко над нами светились
солнечные блики - свет должно быть, пробивался сквозь щели окон. Справа от
нас сплошным потоком бежали маленькие крысообразные твари, сжимая в зубах
семена. Я направил на них фонарь, и свет отразился в их красных свирепых
глазках. Я выключил фонарик - от вида грызунов меня пробила дрожь.
Свистун похлопал меня щупальцем по руке. Ни слова не говоря, он
указывал в сторону. Я взглянул туда и увидел огромную кучу, похожую на
черный холм, скорее всего, груду мусора, наваленного в беспорядке.
- Вдруг есть дрова, - предположил Свистун.
Мы свернули к куче, и оказалось, что она больше и дальше от нас, чем
мы думали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76