Углубление служило единственной цели - оно
предназначалось для хранения рулонов.
Когда мы возвратились на корабль, нам пришлось подождать, пока рулоны
хоть немного оттают, но даже так мы вынуждены были работать в перчатках.
Теперь, при хорошем освещении, стало видно, что рулоны представляют собой
множество скатанных вместе отдельных листов.
На первом листе содержались схемы, чертежи и некое подобие
спецификаций, на схемах и на полях. Естественно, спецификации были для нас
китайской грамотой (впрочем, впоследствии, некоторые удалось расшифровать,
и наши математики с химиками получили в свое распоряжение ряд новых формул
и уравнений).
- Чертежи, - проговорил Тайлер. - Строительные чертежи.
- Чего я не понимаю, - сказал я, - так это того, что именно они тут
строили? И почему? При желании Плутон можно охарактеризовать как огромную
строительную площадку. Но почему здесь? Что, в галактике не нашлось более
подходящего места?
- Сколько вопросов сразу, - усмехнулся Орсон.
- Давайте посмотрим, - произнес Тайлер. - Может, что и прояснится.
Он скинул первый лист на пол. Тот мгновенно свернулся в свиток.
Второй, третий и четвертый листы не содержали ничего интересного, зато
пятый...
- Вот это уже кое-что, - проговорил Тайлер.
Мы наклонились над столом.
- Солнечная система, - воскликнул Орсон.
- А где десятая? - спросил Орсон. - Должна быть десятая!
- Что-то не так, - пробормотал Тайлер.
- Планета между Марсом и Юпитером, - сказал я.
- Плутон, выходит, не показан, - произнес Орсон.
- Разумеется, - фыркнул Тайлер. - Плутон не планета.
- Получается, что когда-то между Марсом и Юпитером и впрямь
существовала планета, - заметил Орсон.
- Не скажи, - возразил Тайлер. - Она должна была существовать там.
- То есть?
- Они все испортили, - заявил Тайлер, - построили сикось-накось.
- Ты с ума сошел! - вырвалось у меня.
- Пораскинь мозгами, Говард. С точки зрения теорий, которых
придерживаются наши физики, я действительно спятил. Они утверждают, что
протозвезда возникла на заре мироздания из облака пыли и газа, которое ни
с того ни с сего начало вдруг сокращаться. Они вывели целую кучу законов,
объясняющих, как все якобы произошло. И то сказать, какому безумцу придет
в голову мысль о космических инженерах, что шатаются по Вселенной,
создавая звездные системы?
- Но десятая планета? - упорствовал Орсон. - Куда она могла деться?
Громадная как...
- Они запороли проект пятой, - перебил Тайлер, - и одному только Богу
известно, что еще. Возможно, напортачили с Венерой. Венера не должна была
быть такой, какая она есть; скорее всего, она планировалась как вторая
Земля, быть может, с чуть более жарким климатом. А что в итоге? Сущее
пекло! И с Марсом тоже все насмарку! Там зародилась жизнь, но у нее не
было ни малейшего шанса развиться. А Юпитер? Этакая глыба...
- По-твоему, планеты существуют единственно для поддержания жизни?
- Не знаю. Надо бы порыться в спецификациях. Подумать только: из трех
планет с условиями, годными для развития жизни, удалась лишь одна!
- Тогда, - заявил Орсон, - должна быть и десятая, та, которая даже и
не планировалась.
- С такими мастерами можно ожидать чего угодно! - Тайлер в сердцах
стукнул кулаком по столу, смахнул лист на пол и ткнул пальцем в следующий.
- Вот, полюбуйтесь!
Чертеж, на который он указывал, изображал планету в разрезе, так
сказать, ее поперечное сечение.
- Ядро, - произнес Тайлер, - атмосфера...
- Земля?
- Возможно. А может быть, Марс или Венера.
Лист покрывали непонятные символы.
- Вид какой-то не такой, - сказал я.
- Да, если говорить о Марсе или Венере. А как насчет Земли?
- Никак.
Тайлер продолжал копаться в чертежах. Он показал нам еще один.
- Атмосферный профиль, - проговорил я.
- Это общие спецификации, - буркнул Тайлер. - В других рулонах,
верно, найдутся расчеты конкретно для каждой планеты.
Я попытался вообразить себе, как было дело. Строительная площадка
посреди газопылевого облака, инженеры, тысячелетия напролет собиравшие
звезды и планеты, творение системы, что должна просуществовать миллиарды
лет...
Тайлер утверждает, что строители все перепутали. Может статься, он
прав. Но вот с Венерой он, мне кажется, погорячился. Ее, вероятно,
создавали по иным спецификациям. Может быть, она изначально мыслилась
такой, какой является сейчас. Может быть, миллиард лет спустя, когда
человечество исчезнет с лица Земли, что, как мне представляется,
произойдет так или иначе, на Венере возникнет новая разумная жизнь.
Нет, с Венерой Тайлер ошибается, да и с другими планетами, пожалуй,
тоже. Хотя - откуда нам знать?
Тайлер рассматривал чертеж за чертежом.
- Вы только подумайте! - кричал он. - Эти головотяпы...

1 2 3 4 5