Он поморщился от боли.
Сразу же по его прибытии в Элландер Нэннеке сняла
чудовищные толстые швы из сапожной дратвы, которыми его зашили
в Вызиме, вскрыла рану, привела ее в порядок и перебинтовала
заново. Результат был налицо - в храм он приехал почти
здоровым, ну, может, не вполне подвижным. Теперь же он снова
чувствовал себя больным и разбитым. Но не протестовал. Он знал
жрицу долгие годы, знал, как велики се познания в целительстве
и сколь богата и разнообразна ее аптека. Лечение в храме
Мелитэле могло пойти ему только на пользу.
Нэннеке ощупала рану, промыла ее и начала браниться. Все
это он уже знал наизусть. Жрица не упускала случая поворчать
всякий раз, как только ей на глаза попадалась памятка о когтях
вызимской принцессы.
- Кошмар какой-то! Позволить самой обыкновенной упырице так
изуродовать себя! Мускулы, жилы, еще чуть-чуть - и она
разодрала бы сонную артерию! Великая Мелитэле, Геральт, что с
тобой? Как ты мог подпустить ее так близко? Что ты собирался с
ней сделать? Оттрахать?
Он не ответил, только кисло улыбнулся.
- Не строй дурацкие рожи. - Жрица встала, взяла с комода
сумку с медикаментами. Несмотря на полноту и небольшой рост,
двигалась она легко и даже с шармом. - В случившемся нет ничего
забавного. Ты теряешь быстроту реакций, Геральт.
- Преувеличиваешь.
- И вовсе нет. - Нэннеке наложила на рану зеленую кашицу,
резко пахнущую эвкалиптом. - Нельзя было позволять себя ранить,
а ты позволил, к тому же очень серьезно. Прямо-таки пагубно.
Даже при твоих невероятных регенеративных возможностях пройдет
несколько месяцев, пока полностью восстановится подвижность
шеи. Предупреждаю, временно воздержись от драк с бойкими
противниками.
- Благодарю за предупреждение. Может, еще посоветуешь, на
какие гроши жить? Собрать полдюжины девочек, купить фургон и
организовать передвижной бордель?
Нэннеке, пожав плечами, быстрыми уверенными движениями
полных рук перевязала ему шею.
- Учить тебя жить? Я что, твоя мать? Ну, готово. Можешь
одеваться. В трапезной ожидает завтрак. Поспеши, иначе будешь
обслуживать себя сам. Я не собираюсь держать девушек на кухне
до обеда.
- Где тебя найти? В святилище?
- Нет. - Нэннеке встала. - Не в святилище. Тебя здесь
любят, но по святилищу не шляйся. Иди погуляй. Я найду тебя
сама.
- Хорошо.

2

Геральт уже в четвертый раз прошелся по обсаженной тополями
аллейке, идущей от ворот к жилым помещениям и дальше в сторону
утопленного в обрывистую скалу блока святилища и главного
храма. После краткого раздумья он решил не возвращаться под
крышу и свернул к садам и хозяйственным постройкам. Там
несколько послушниц в серых рабочих одеждах пропалывали грядки
и кормили в курятниках птиц. В основном это были молодые и
очень молодые девушки, почти дети. Некоторые, проходя мимо,
приветствовали его кивком или улыбкой. Он отвечал, но не
узнавал ни одной. Хоть и бывал в храме часто, порой раза два в
год, но никогда не встречал больше трех-четырех знакомых лиц.
Девушки приходили и уходили - вещуньями в другие храмы,
повитухами и лекарками, специализирующимися по женским и
детским болезням, странствующими друидками, учительницами либо
гувернантками. Но не было недостатка в новых, прибывающих
отовсюду, даже из самых удаленных районов. Храм Мелитэле в
Элландере пользовался широкой известностью и заслуженной
славой.
Культ богини Мелитэле был одним из древнейших, а в свое
время - и самых распространенных и уходил корнями в
незапамятные, еще дочеловеческие времена. Почти каждая
нелюдская раса и каждое первобытное, еще кочевое, человеческое
племя почитали какую-либо богиню урожая и плодородия,
покровительницу земледельцев и огородников, хранительницу любви
и домашнего очага. Большая часть культов слилась, породив культ
Мелитэле.
Время, которое довольно безжалостно поступило с другими
религиями и культами, надежно изолировав их в забытых, редко
навещаемых, затерявшихся в городских кварталах церковках и
храмах, милостиво обошлось с Мелитэле. У Мелитэле по-прежнему
не было недостатка ни в последователях, ни в покровителях.
Ученые, анализируя популярность богини, обычно обращались к
древнейшим культам Великой Матери, Матери Природы, указывали на
связи с природными циклами, с возрождением жизни и другими
пышно именуемыми явлениями. Друг Геральта, трубадур Лютик,
мечтавший стать авторитетом во всем мыслимом, искал объяснений
попроще. Культ Мелитэле, говорил он, - культ типично женский.
Мелитэле - патронесса плодовитости, рождения, она опекунша
повивальных бабок. А рожающая женщина должна кричать. Кроме
обычных визгов, суть которых, как правило, сводится к
клятвенным заверениям, что-де она больше ни за какие коврижки
не отдастся ни одному паршивому мужику, рожающая женщина должна
призывать на помощь какое-либо божество, а Мелитэле для этого
подходит как нельзя лучше. Поскольку же, утверждал поэт,
женщины рожали, рожают и рожать будут, постольку богине
Мелитэле потеря популярности не грозит.
- Геральт.
- Ты здесь, Нэннеке? Я искал тебя.
- Меня? - усмехнулась жрица. - Не Иолю?
- Иолю тоже, - признался он. - Ты против?
- Сейчас - да. Не хочу, чтобы ты мешал ей и отвлекал. Ей
надо готовиться и молиться, если мы хотим, чтобы из се транса
что-нибудь получилось.
- Я уже говорил тебе, - холодно сказал он, - что не хочу
никакого транса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14