Поскольку глава наемников ругал
вообще всех, кроме Эвмена, Калхас рассматривал вождей
среброщитых, не принимая его слова во внимание.
Внешне они походили на грубо вырубленных истуканов. Их темные,
обветренные лица казались созданными из какого-то неживого
материала - камня или обожженной глины. Они сидели, надменно
задрав головы и выпятив губы. Когда вошел Дотим, они слегка
повернулись в его сторону, но сделали это так медленно, словно
их мышцы одеревенели, словно старость и усталось от бесконечных
походов уничтожили в их плоти все живое, оставив грубое и
мертвое.
Им было уже далеко за пятьдесят лет. Непокрытые головы отливали
тусклой старческой сединой. Такими же тусклыми и седыми были
короткие бородки. Поначалу Антиген и Тевтам мнились Калхасу
удивительно похожими друг на друга. Далеко не сразу он
обнаружил, что они разнятся и ростом, и фигурой. Тевтам был явно
выше, плечистей Антигена, зато маленькие глаза последнего
взирали на мир с гораздо большим любопытством. Когда Дотим сел
на свободный табурет, Антиген повернулся к двери и с брезгливым
интересом осмотрел охранников аркадянина. Затем он перевел
взгляд на кучку аргираспидов, стоявших со смешанным выражением
скуки и враждебности на лицах за его спиной. Калхас даже
поежился: он не предполагал, что военный совет будет проходить в
обстановке открытой неприязни. Даже командиры малочисленных
отрядов держались как боевые петушки.
К счастью, напряженное молчание длилось недолго. Отворилась одна
из боковых дверей, и на пороге появился моложавый мужчина в
белом плаще с широкой алой каймой. Судя по тому, что при его
виде все поднялись с табуретов - одни, как Дотим, с
готовностью, другие медленно и лениво, это был Эвмен.
Стратег-автократор не походил на воина, который ест и спит с
оружием в руках. Он оказался невысок, строен, сложен на
удивление соразмерно: словно статуя, исполненная по всем
канонам. Лицо его и руки не обезображивали шрамы, вмятины,
мозоли и другие отметины Ареса. Наоборот, они были ухожены и
казались привычными к неге, а не к ратным заботам.
Эвмен доброжелательно кивнул присутствующим, затем предложил
командирам отрядов усаживаться и сел сам, выпрямив спину и
уперевшись руками в колени.
- Рад видеть вас всех,- сказал он.- Зевс свидетель:
молодцы, которые подпирают стены в этой комнате, внушают мне
уверенность, что Антигону не поздоровится. Похоже, они хоть
сейчас готовы в драку.
Улыбаясь, он смотрел на вождей среброщитых. В ответ Антиген зло
скривил губы и произнес:
- Не одни мы пришли с людьми. По-моему, остальные тоже
постарались. Чем меньше солдат под их началом, тем больше
телохранителей они ведут с собой.
- Пожалуй, что так,- кивнул Эвмен.- Но мне казалось,
что в таком соперничестве мудрость и опыт могли бы послужить
добрым примером.
- Думаю ты, стратег, собрал нас не для нравоучений,- все
так же недовольно парировал Антиген.- Лучше объясни, в чем
дело. Антигон решился выступить в поход?
Калхас увидел, что Дотим повернулся к аргираспиду и его
разрубленное ухо начало яростно наливаться кровью. Однако Эвмен
отреагировал на дерзость спокойно.
- Нет. Не решился и не решится до весны. Пока он
окончательно не уговорился с Кассандром, Лисимахом, Птолемеем,
ждать от него решительных шагов не приходится. Но вредить он не
перестанет.- Выждав паузу, Эвмен обвел командиров взглядом и
сказал: - Я позвал вас из-за Танафа. Вы все знаете, что уже
больше недели назад там перебили наших сторонников. А это всего
полтора дневных перехода от Тарса. Если Антигон догадается
поставить в этом городе сильный отряд...
- Так что же было ждать! - буркнул Тевтам.- Почему ты
ничего не предпринимал?
- Десять лет назад мы были там с Александром. В городе у
меня есть гостеприимцы, и я не хотел жечь дома, которые когда-то
встречали нас вином и хлебом,- ответил Эвмен.- Я отправил
туда посланников, желая, чтобы все закончилось мирно. Но
боги рассудили иначе. Сегодня мои люди вернулись. С пустыми
руками.
- Ты беспечен, Эвмен,- медленно произнес Антиген.- Все
знали о Танафе, но, поскольку ты молчал, считали, что уже
приняты меры.
- Для того, чтобы ударить друга, нужно быть твердо
уверенным в его вине,- твердо проговорил Эвмен.- Время
наносить удар пришло только сегодня.
- Так давай поднимем войска, пойдем и возьмем
Танаф! - бойко заявил один из вождей.
Эвмен покачал головой.
- Можно и так, но...
- Но что? Может, стратег-автократор вызовет войска с
востока? Судя по всему, мы нужны ему только для парадных
выходов! - ехидно сказал Антиген.
В то же мгновение Дотим с грохотом вскочил с табурета. Указывая
пальцем на вождей аргираспидов, он прорычал:
- Ни Филипп, ни Александр не научили их держать язык за
зубами. Стратег, если ты терпишь это, то я терпеть не желаю! Еще
одно слово, Антиген, и я отрежу твой язык!
Вожди среброщитых медленно повернулись в его сторону.
- Этот греческий петух хочет, чтобы его ощипали!
Дотим зашипел, словно змея, и потянулся к кинжалу. К счастью,
выскочивший откуда-то Иероним успел схватить его за руки.
- Сядь! Прошу тебя, сядь! - крикнул Эвмен.- Я
приказываю!
Дотим, которому не составляло труда освободиться от хватки
историка, обмяк. Некоторое время он бормотал аркадские
ругательства, затем поднял табурет и, не спуская глаз с
аргираспидов, сел на него. Замерший словно статуя Антиген тоже
не отрываясь смотрел на аркадянина. Лицо его стало брезгливым и
сосредоточенным.
- Если бы при Филиппе, или Александре какой-то наемник
посмел поднять руку на македонянина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50