Тролли просто-напросто роняют меня на дорогу - хорошо, не одновременно
руки отпустили, а то бы спину сломал, а так упал больно, но удачно. Пока я
шипением и мычанием выражаю свои ощущения, носильщики с неожиданной
резвостью исчезают в расселинах камней, а плащеносцы пришпоривают коней и
скрываются за поворотом. Мелкота в панике повалила телегу, и теперь двое
или трое пытаются поставить ее на колеса, но мешает рвущаяся и бьющаяся
лошадь, а остальные удирают на своих двоих. Прямо на них несется лошадь с
бочкой и, затоптав насмерть одного из мелких, скрывается за поворотом. Я
эту картину наблюдаю, лежа в неудобном положении боком и немного вверх
ногами. Мне тоже хочется бежать, скрыться, исчезнуть, и не куда-нибудь, а
вполне конкретно в сторону подальше от чего-то за моей головой. Я дергаюсь
как змея на стекле, но в результате только откатываюсь к полого уходящему
вверх плоскому обломку. Взревывающий звук повторяется, и ему уже немного с
другой стороны отвечает сипящее шипение, от которого я теряю последние
остатки самообладания и начинаю биться, пытаясь разорвать ремни, но
получается только боль в почти вывихнутых суставах, и она немного приводит
меня в себя. То ли в глазах у меня темнеет, то ли свет дневной ощутимо
меркнет, а со спины надвигается нечто страшное, наводящее ужас одним своим
существованием. Нет уж, пока у меня над собой контроль есть - спасибо
изрезанным веревкой рукам - не буду я кочевряжиться бестолку. Сгибаюсь,
достаю свободной кистью кинжал - слава лентяям, которые не только рот не
заткнули, но и не обыскивали! Зажимаю рукоятку в коленях, режу ремни на
руках, а потом, морщась и кривясь от боли, освобождаю ноги, пытаюсь
встать, но они не держат, и я вновь брякаюсь на камни. Нет, глаза не врут,
вокруг действительно становится темнее, и центр этой темноты там же,
откуда раздается ворчание и идут волны кошмара. Лошадь уже рваться
перестала, лежит и даже не ржет, жалобно скулит, пузыря пену на губах, да
и мне не по себе, но я-то с первым приступом справился, и теперь надо
по-быстрому поставить какую ни на есть защиту, чтобы хоть немного здраво
рассуждать. Колдовства здесь очень мало, все больше психология, и с первым
слоем я справляюсь довольно быстро. Ноги уже отошли, и я потихоньку иду к
насыпи, шатаясь и вихляя. С насыпи-то, наверное, можно разобраться, что
случилось? Забраться наверх оказывается делом непростым, а забравшись, я
озираюсь, и несмотря на защиту чуть не падаю на каменные плиты - колени
подкосились, да и есть с чего. Этих туманистых фигур больше нету -
последний купол на моих глазах растекается серым обыкновенным дымом,
теперь вся долина усеяна просто облаками, расползающимися наподобие краски
в воде, а из них лезут страшилища, которых и разглядеть трудно - вокруг
них совсем уж черная тень клубится. Какие-то членистые, многоногие тела,
плоские, вроде как крабы или пауки, а то и просто сгустки темноты
переливающиеся, и все размерами под стать своим гнездышкам. То одна, то
другая тварь все чаще издает какой-нибудь звук - то рев, то шип, но все с
силой грохота средних масштабов обвала. Ближе всего ко мне - это в
полукилометре примерно - сидит вполоборота величавый дракон, совсем такой,
как мне в Лихом Лесу рассказывали, его тоже окружает темнота, и лишь глаза
горят красными прожекторами. Когда он поворачивает голову и зацепляет меня
взглядом, создается впечатление, что получил удар током и одновременно
мягким молотком по голове, но взгляд скользит дальше, и я снова могу
что-то думать. Думаю, впрочем, несложно: вся эта погань шевелится все
активней и активней, а попасть к такому даже не на зуб, а хотя бы просто
на глаза - это верный конец. Значит, надо делать ноги, причем без паники и
судорожных движений, а сначала - усилить защиту до максимума, сколько сил
и способностей хватит.
Начинается и продолжается неизвестно сколько времени адова работа -
пробираться между камней, таиться в щелях, перемахивать трещины, и все не
просто так, а прячась от этих порождений, часто угадывая их присутствие
только по атмосфере и внешнему фону, который нет-нет да и пробьет мою
шкурку. В долине стоит уже полнейшая темень - что вперед, что вверх,
чувство времени у меня полностью потеряно. Чудовища орут уже почти
непрерывно, кажется, лопнут перепонки, но нет худа без добра - пару раз я
только так и спасаюсь - услышав впереди взвой и спешно изменив маршрут.
Многие из зверюг светятся, сами, или глазами там, пастью разинутой.
Наверное, мне все же повезло - если б я оказался в середине этого
бредового зверинца, рано или поздно напоролся бы на кого-нибудь тихого и
незаметного, а так все же до склона горы добрался, хотя кое-какие моменты
были весьма опасные - к примеру, когда пришлось ждать, когда дорогу
переползет неимоверно длинная двухголовая змея, слабо светящаяся и
пахнущая нашатырем. Но теперь, чем дальше я ползу наверх, тем легче на
душе: во-первых, рад, что ушел живым и невредимым, а во-вторых, фон
все-таки снизу идет слабей, чем когда я там бродил. Синяки не в счет, это
дешевка.
Где-то в середине склона у меня наконец хватает духу глянуть вниз.
Все межгорье усеяно светящимися и мерцающими силуэтами, они извиваются,
переползают с места на место, но вверх не лезут, что весьма радует. Я
устал, блокировка тоже силы выкачивает, но тормозиться здесь никакой охоты
нет, я лезу вверх и вверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131